Príncipe da Arábia Saudita? O que?

Então... na outra semana, conheci um dos príncipes da Arábia Saudita... nada demais.

Sentei-me ao lado dele em uma conferência de uma hora de duração, durante a qual cerca de 20 alunos e membros do corpo docente (incluindo eu) deveriam interrogá-lo sobre questões em seu país, bem como questões globais. Pouco antes de ele fazer uma palestra sobre política energética para um grande grupo de pessoas no Centro de Apresentações do Instituto Baker. Foi tão estressante que eu nem sabia o que dizer a ele! Basicamente, eu o elogiei por sua gravata rosa Brooks Brothers, enquanto outras pessoas faziam perguntas de valor. Eu NÃO tinha ideia do que dizer e, para ser sincero, geralmente sou muito articulado quando se trata de situações malucas como essa.

Como me coloquei nessa situação? Bem, uma das coisas realmente interessantes sobre a Rice University é que ela tem seu próprio think tank apartidário: o Baker Institute of Public Policy. O instituto traz TONELADAS de palestrantes e pessoas importantes de todo o mundo, e também realiza conferências sobre como melhorar as questões globais, nacionais e locais. Os bolsistas, professores e associados da Baker, então, tentam encontrar maneiras de implementar as políticas.

Uma vez que o Instituto Baker fica bem no campus, há tão muitas oportunidades para alunos de graduação aproveitarem - estágios, seminários, eventos (como este um!), e o tempo todo, você esbarra em toneladas de gente importante, influente e famosa. Outros convidados do passado incluíram Colin Powell, Nelson Mandela e Bill Clinton.

Alguns dias antes Príncipe Turki bin Faisal veio um e-mail do Fórum de Alunos do Instituto Baker sobre como havia apenas algumas vagas para alunos na conferência. Acabei sendo um dos alunos!

Para ser honesto, eu não sabia muito sobre a política e as preocupações da Arábia Saudita, mas depois de ouvir meus colegas interrogarem o Príncipe Turki sobre as questões, aprendi um pouco. Além das políticas de energia, o Príncipe Turki trabalha para melhorar o estado da educação na Arábia Saudita - por exemplo, ele ajudou a patrocinar universidades para mulheres e escolas mistas para avançar direitos das mulheres.

Embora eu saiba que a política foi muito além do que o príncipe e seu embaixador retrataram na conferência, a experiência não foi apenas divertida e, para ser franco, loucura para mim (sentei-me ao lado de alguém importante, O QUÊ ?!), mas também despertou o meu interesse em me envolver mais no Instituto Baker e * talvez * em estudos de política em Arroz. Quem sabe? Talvez esse possa ser um dos meus cursos potenciais aqui.

Que oportunidades incríveis você recebeu por causa de sua educação?