Paxton Smith, orador do Texas que defendeu os direitos ao aborto, é uma das vozes do ano de Seventeen em 2021

Já se passaram seis meses desde Paxton Smitho impactante discurso do orador da turma que convocou a prejudicial legislação antiaborto do Texas se acumulou mais de 500.000 visualizações. A jovem de 18 anos de Dallas arriscou não conseguir o diploma ao criticar o "fatura de batimentos cardíacos" que proíbe o aborto depois que um batimento cardíaco fetal é detectado a partir das seis semanas de gravidez. "Tenho medo de que, se meus anticoncepcionais falharem, tenho medo de que, se for estuprada, minhas esperanças e aspirações, sonhos e esforços para o meu futuro não importarão mais", disse ela durante sua discurso. "Espero que você possa sentir como isso é angustiante, espero que você possa sentir como é desumano ter a autonomia sobre seu próprio corpo tomada de você." Agora uma caloura da faculdade, Paxton ainda está fazendo sua voz ser ouvida na luta para proteger os direitos reprodutivos, trabalhando com organizações como o Projeto de Assistência aos Direitos Reprodutivos das Mulheres e

A é para, escrevendo seu próprio livro sobre por que as pessoas devem poder tomar decisões sobre seus próprios corpos e viajando pelo mundo para falar em protestos e comícios.

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O que você tem feito desde que seu discurso de oradora se tornou viral?

Bem, eu continuei meu ativismo. Continuo viajando pelo país, falando sobre direitos reprodutivos e de aborto e, em breve, estarei viajando pelo mundo para falar sobre o assunto. Estou trabalhando em um livro chamado "A War on my Body", que será lançado em 22 de janeiro de 2022. Todos os rendimentos disso irão, na verdade, para O Centro Afiya, uma organização sem fins lucrativos em Dallas, Texas, que trabalha para abordar a disparidade racial e o acesso à saúde reprodutiva.

Também faço parte do conselho de administração da WRRAP, que é a maior organização sem fins lucrativos nacional que financia abortos e contraceptivos de emergência e faço parte do conselho consultivo da A is For, que usa as artes para desestigmatizar aborto. Além disso, sou estudante e faço música no meu tempo livre. Atualmente estou escrevendo e produzindo meu primeiro álbum pop, que espero sair mais cedo ou mais tarde.

Por que divulgar e lutar pelos direitos reprodutivos é importante para você?

A razão pela qual isso é tão importante para mim é que a única pessoa que deveria tomar decisões que mudam a vida de uma pessoa é essa pessoa - é isso. Ninguém mais. Não um estranho - ninguém deveria ser capaz de tomar esse tipo de decisão por mim sem minha opinião, sem meu consentimento. Essa é a linha de fundo para mim e é por isso que sou tão devotado à causa. Só acho que é um direito humano fundamental decidir como você vive sua vida. Eu saio e falo em diferentes eventos, vou a comícios e trabalho com diferentes grupos de mídia para destacar as histórias sobre o aborto e chamar a atenção para o assunto. Em breve, irei a um fórum de direitos humanos na Suíça e falarei lá. É uma variedade de coisas.

Você tem algum conselho para os jovens que querem fazer uma mudança e se envolver mais no ativismo?

Às vezes, quando você está entrando no campo do ativismo, pode parecer muito assustador. Você fica tipo "Não sei nem por onde começar, não sei o que dizer. Como faço para causar impacto?" A verdade é que muitas vezes, a primeira vez que você se levanta e diz algo, as pessoas provavelmente não vão ser super receptivas a isso. É mais do que provável que você não cause um grande impacto na primeira vez, mas suas palavras e ações serão vistas e ouvidas por alguém e elas ficarão com essa pessoa. Então, mesmo que você sinta que pode não ter essa grande mudança no mundo, você está fazendo uma mudança.

De que maneiras as pessoas podem se manter informadas e envolvidas?

Geralmente, se você quiser se manter atualizado sobre o assunto, aconselho apenas fontes básicas de notícias. Fique longe de qualquer coisa que obviamente seja tendenciosa, porque tentará distorcer a verdade de alguma forma para fazer você pensar de uma certa maneira. Claro, acho que uma das melhores coisas que você pode fazer é reservar um tempo para se educar sobre o assunto. Há uma série de livros que você pode ler. Um dos meus favoritos é "Jane Against the World", de Karen Blumenthal, e isso apenas fornece uma história bastante imparcial do aborto e da saúde reprodutiva nos Estados Unidos.

O que significa para você ser um homenageado do Voices of the Year?

Essa homenagem significa que todo o meu trabalho como ativista valeu a pena, não porque estou sendo homenageado, mas porque significa que meu trabalho impactou as pessoas. O objetivo para mim, como ativista, é fazer com que as pessoas ouçam, alcançar as pessoas que não se importam ou as pessoas que não concordam. Receber esta honra significa que minhas ações fizeram exatamente isso, tornando impossível ignorar a realidade desumana de um mundo onde a autonomia corporal não existe.

Partes desta entrevista foram editadas e condensadas para maior clareza.