Explosões em Bruxelas deixam dezenas de mortos, centenas de feridos

O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade por ataques mortais em Bruxelas na terça-feira, que deixaram pelo menos 31 pessoas mortos e até 230 feridos após explosões abalaram o aeroporto da cidade e o sistema de metrô durante a manhã movimentada trajeto. As autoridades descobriram uma terceira bomba no aeroporto da cidade que "neutralizaram", de acordo com o Associated Press, que disse que a polícia belga realizou operações antiterrorismo em toda a cidade em busca de possíveis suspeitos e evidências.

A violência começou pouco antes das 8h, horário local, quando duas explosões soaram no saguão de embarque do aeroporto principal da cidade. Pelo menos 11 pessoas morreram e 81 ficaram feridas com essas explosões, a BBC relatou. Os explosivos, de acordo com O jornal New York Times, acredita-se que estejam escondidos na bagagem (as explosões ocorreram antes do check-in de segurança), mas outros relatórios - inclusive da CBS News e da Associated Press - sugeriram que a carnificina foi obra de pelo menos um homem-bomba suicida. A Associated Press também 

disse um ou possivelmente dois rifles Kalashnikov foram encontrados no saguão de embarque do aeroporto em meio a relatos de que tiros foram ouvidos no aeroporto.

“Ouvimos um grande barulho e vimos um grande clarão”, uma viajante chamada Ilaria Ruggiano disse a Vezes. "Minha mãe foi para o chão - ela foi atingida. Simplesmente deixei cair minha bagagem e fui para o chão. Uma criança saiu, sangrando muito. Tentei ajudá-lo com um lenço de papel, mas não foi o suficiente. Havia duas bombas. " 

Vários americanos estavam entre os feridos. De acordo com NBC News, três missionários Mórmons de Utah ficaram gravemente feridos no ataque; O Élder Joseph Empey, o Élder Mason Wells e o Élder Richard Norby tinham acabado de deixar um colega missionário no aeroporto quando as explosões começaram. Oficiais militares dos EUA disseram que um membro do serviço americano e quatro membros de sua família ficaram feridos nos ataques, mas não divulgaram informações de identificação.

Menos de uma hora depois do ataque ao aeroporto, outra explosão atingiu um vagão do metrô no centro de Bruxelas, perto da União Europeia. O prefeito de Bruxelas, Yvan Majeur, disse que 20 pessoas morreram no atentado ao metrô e mais de 100 ficaram feridas, de acordo com a AP.

"O metrô estava saindo da estação Maelbeek rumo a Schuman quando houve uma explosão muito forte", Alexandre Brans, 32, disse à Associated Press enquanto ele limpava o sangue do rosto. "O pânico estava em toda parte. Havia muitas pessoas no metrô. "

Bruxelas ficou em bloqueio por várias horas após os ataques. Todos os voos foram cancelados e todos os trens, ônibus e bondes desligados, de acordo com Vezes, que disse que o serviço de celular estava bloqueado. A cidade elevou seu alerta de terrorismo ao mais alto nível, enquanto outras cidades europeias, incluindo Paris, aumentavam a segurança. O aeroporto permanecerá fechado pelo menos até quarta-feira. E toda a nação da Bélgica está observando três dias de luto nacional.

"Percebemos que enfrentamos um momento trágico", disse o primeiro-ministro belga Charles Michel em entrevista coletiva na terça-feira. "Temos que ter calma e mostrar solidariedade."

O Estado Islâmico, ou ISIS, acabou assumindo a responsabilidade pelo ataque em um comunicado divulgado por meio de sua agência de notícias Amaq, de acordo com BBC Notícias. As explosões ocorreram poucos dias depois de autoridades na capital belga capturou Salah Abdeslam, um suspeito nos ataques de 13 de novembro em Paris que disse ter criado uma nova rede e estava planejando novos ataques.

A polícia belga realizou batidas na cidade na terça-feira e descobriu uma bomba não detonada contendo pregos, produtos químicos e uma bandeira do ISIS durante uma busca domiciliar. As autoridades também divulgaram uma foto de três possíveis suspeitos do ataque ao aeroporto, tirada de um vídeo de vigilância:

Em um comunicado divulgado na terça-feira, os líderes da União Europeia prometeram enfrentar a ameaça do terrorismo com "todos os meios necessários", dizendo que o ataque de terça-feira "apenas fortalece nossa determinação de defender os valores europeus e a tolerância dos ataques dos intolerantes."

Em comentários separados, o primeiro-ministro da França disse que o continente está em guerra. "Nos últimos meses, fomos submetidos a atos de guerra na Europa", disse o primeiro-ministro francês, Manuel Valls.

Nos EUA, funcionários da Segurança Interna disseram que não há "informações específicas e confiáveis" apontando para qualquer complô contra os EUA, de acordo com a Associated Press, mas por precaução, a Segurança Interna está aumentando a segurança nos principais aeroportos, estações ferroviárias e de trânsito dos EUA. Autoridades da cidade de Nova York disseram que estão reforçando a segurança nos aeroportos, estações de trem e pontes da cidade, NBC News relatado. Autoridades de trânsito em Washington D.C. também indicaram que estavam aumentando a segurança.

O presidente Obama, que viajou a Cuba na segunda e na terça-feira, foi informado sobre a situação na manhã de terça-feira, de acordo com a AP, que disse que as autoridades americanas estiveram em contato com as autoridades belgas. Posteriormente, comentou os atentados durante um discurso ao povo cubano.

"Faremos o que for necessário para apoiar nosso aliado e amigo Bélgica", disse ele. Os ataques em Bruxelas são “mais um lembrete de que o mundo deve se unir, devemos estar juntos independentemente da nacionalidade, raça ou fé na luta contra o flagelo do terrorismo”.

"Podemos e iremos derrotá-los", acrescentou o presidente.

Candidatos presidenciais dos EUA também pesaram na manhã de terça-feira, com o líder republicano Donald Trump contando CBS News ele quer que a nação tenha cautela "extrema". Ele parou, no entanto, de renovar seu pedido de proibição de entrada de muçulmanos no país, que anunciou após um ataque terrorista em San Bernardino, Califórnia, em dezembro.

"Eu seria extremamente cuidadoso com as pessoas do Oriente Médio entrando em nosso país", disse Trump na terça-feira. "Eu seria extremamente cuidadoso com o que está acontecendo. Você tem um problema ISIS que é um grande problema. Eles querem entrar, querem causar um grande dano, e eu seria extremamente cuidadoso com isso. " 

Hillary Clinton disse a Hoje exposição que a América precisa trabalhar mais de perto com seus aliados e insistiu que as autoridades não precisam recorrer à tortura em resposta aos ataques.

Ted Cruz disse em uma postagem do Facebook que "nossos corações se partem pelos homens e mulheres de Bruxelas", chamando-os de os últimos em uma série de ataques coordenados e jurando derrotar o Islã radical.

John Kasich chamado nos EUA para "redobrar seus esforços" para trabalhar com aliados para erradicar terroristas.

Além do brilho da política dos EUA, os belgas se uniram para apoiar uns aos outros. Áreas da cidade transformaram-se em centros de triagem para ajudar no atendimento aos feridos, conforme pessoas nas redes sociais se ofereciam para ajudar, com a hashtag #ikwilhelpen (Eu quero ajudar) emergindo como um tópico de tendência no Twitter. O Facebook também ativou sua verificação de segurança, permitindo que as pessoas em Bruxelas indiquem se estão seguras. Pelo menos uma pessoa tweetou que os táxis da cidade buscavam as pessoas de graça.

Outras nações europeias mostraram sua solidariedade à Bélgica em declarações públicas, bem como no tratamento dado aos famosos monumentos, incluindo a Torre Eiffel, o Portão de Brandemburgo em Berlim e a fonte de Trevi em Roma, que foram iluminados na terça à noite com as cores de a bandeira belga.

Pessoas em todo o mundo expressaram condolências e sentimentos nas redes sociais. A hashtag #PrayForBelgium, por exemplo, se tornou um tópico de tendência na Europa e nos EUA após os ataques como pessoas imagens compartilhadas, incluindo um de Tintin, um repórter criado pelo cartunista belga Herge.

E nas ruas de Bruxelas, os belgas cobriram as calçadas com mensagens de amor e união.

Megan Friedman contribuiu para esta história.