2Sep
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Em parceria com a Feeding America, Dezessete e as revistas Hearst estão empenhadas em acabar com a fome. Para ajudar os bancos de alimentos a alimentar famílias necessitadas, faça uma doação em FeedingAmerica.org.
Pode ser fácil se sentir completamente desamparado, pois sua vida parece desmoronar devido ao COVID. Mas se você tem comida na mesa e um teto sobre a cabeça, é importante lembrar que você tem sorte, embora eu saiba que às vezes pode não parecer. Quando os planos de Aishat Jimoh de ir para o exterior neste ano foram frustrados, ela aproveitou a oportunidade para usar seu tempo livre para retribuir e deixou sua casa em Nova Jersey segue para Nova Orleans, onde passou o verão se oferecendo como voluntária e ajudando as pessoas no Lower Ninth Ward da cidade com lowernine.org. Enquanto estava lá, Aishat ajudou a reconstruir casas destruídas pelo furacão Katrina e trabalhou com a Feeding America para apoiar as pessoas com insegurança alimentar na comunidade.
Agora, graças ao COVID, existem 54 milhões de pessoas em situação de insegurança alimentar nos E.U.A. Em Nova Orleans, uma em cada cinco pessoas enfrenta a fome. E, 15 anos após o Katrina, muitas famílias ainda lutam para recompor suas vidas. Em 2016, apenas 36,7% da população original retornou ao Lower Ninth Ward após o furacão. De acordo com lowernine.org, a data de fechamento da FEMA para a tempestade é 2025, mas muitos estimam que a reconstrução do bairro ainda levará mais uma década. Lowernine.org reconstruiu oitenta e oito casas na comunidade até agora, enquanto também completou reformas menores em mais de 200 outras casas. Este é o trabalho que Aishat participou neste verão, por isso ela está sendo homenageada como Dezessetea primeira Voz da Mudança. A Voice of Change é um jovem que olha para o mundo e pensa: "as coisas poderiam ser melhores." Então, eles vão trabalhar para fazer essa mudança. Isso é exatamente o que Aishat fez quando foi para New Orleans neste verão, e é isso que os jovens de todo o mundo continuam fazendo todos os dias.
Aqui está o que Aishat tinha a dizer sobre sua experiência:
17: O que fez você decidir ser voluntário?
Aishat Jimoh: Neste verão, meu plano original não era ser voluntário em lowernine.org, mas como estudar no exterior era cancelado para a minha escola, tive que procurar outros recursos para oportunidades de voluntariado e estágio oportunidades. Minha escola realmente me deu o recurso omprakash.org, que é como uma base de voluntariado onde as pessoas podem encontrar experiências de voluntariado e se inscrever. Lowernine.org era uma dessas organizações sem fins lucrativos. Eu li um pouco mais sobre eles e adorei tudo o que eles representavam em termos de ajudar a reconstruir Nova Orleans e entender como o Katrina ainda está afetando as pessoas hoje. Achei que essa seria uma ótima oportunidade de ajudar.
"Uma Voz da Mudança é alguém que está disposto a ajudar aqueles que precisam."
17: Onde você estava hospedado enquanto se apresentava como voluntário?
AJ: Na verdade, eu estava hospedado na casa do voluntário.
17: Como foi isso?
AJ: Eu realmente gostei disso. Eu não esperava gostar tanto quanto eu, mas a gerente da casa, Cotie, definitivamente tornou minha estadia muito melhor. Principalmente durante o COVID, quando as coisas estão fechadas, passamos muito tempo na natureza, fomos a diferentes lugares em New Orleans como o parque. Apenas ter alguém que estava acostumado com New Orleans em casa definitivamente fez minha experiência melhor. Também tivemos alguns voluntários que permaneceram por alguns dias, até duas semanas. Todo mundo que estava na casa sempre me fez sentir confortável e todos que vieram foram ótimos.
17: Então, o que exatamente lowernine.org faz?
AJ: Normalmente, em épocas fora do COVID, eles reconstroem casas no Lower Ninth Ward de Nova Orleans, o que significa literalmente reconstruir casas. Neste verão, ajudei a consertar uma casa. Especificamente, coloquei uma pedra, lixei, estava ajudando a instalar o piso. Eu fiz um monte de paredes e pisos e coisas dessa natureza e no meu último dia eu realmente ajudei a cavar uma vala para encanar. Às vezes, eles precisam começar do zero quando estão construindo casas.
17: Você tem alguma experiência com esse tipo de trabalho?
AJ: Não. E eu acho que isso é uma coisa que eu realmente gostei no lowernine.org. Eu não tinha nenhuma experiência em construir absolutamente nada, mas eles estavam extremamente entusiasmados com a minha vinda para ajudá-los. O líder da equipe foi tão legal e ele me mostrou o que fazer. Ele me ajudou quando eu não estava acertando as coisas e foi muito paciente comigo.
Mas isso acontecia apenas em dois dias da semana. O resto do tempo eu fazia muito trabalho administrativo. Escrever, digitar coisas para eles e fazer coisas que precisavam ser feitas e que não seriam feitas sem um voluntário. Eu também trabalhava na distribuição de alimentos todas as terças-feiras e acho que essa era uma das minhas oportunidades favoritas, seguida por ajudar na reconstrução das casas.
Aishat Jimoh
17: Conte-me um pouco sobre o trabalho que você fez com a Feeding America.
AJ: Tive a chance de conhecer o povo de Nova Orleans e arredores. Eu fiz ingestão. Então, eu iria até os carros das pessoas e pegaria suas informações, apenas para ter uma guarda, que é como a lowernine.org chamou. Isso seria retransmitido para aqueles que forneciam a comida. O povo de Nova Orleans era tão doce, tão gentil. Eu amo o povo de Nova Orleans.
17: Por que ir para New Orleans era tão importante para você?
AJ: Depois de ler sobre lowernine.org online e aprender sobre a organização e o que ela representa - ajudando o comunidade em geral, gratuitamente - eu só pensei que queria ajudar seus objetivos e ajudar a concretizar sua visão vivo. Estar em Nova Orleans foi definitivamente um plus, mas eu ainda teria feito isso se fosse em outro lugar.
17: O que você aprendeu com a experiência?
AJ: Aprendi que não há problema em não saber as coisas e não há problema em fazer perguntas. Também aprendi a importância da comunidade e de organizações baseadas na comunidade, como lowernine.org. Vindo de Newark, New Jersey e assim como o norte em geral, não temos um grande senso de comunidade onde as pessoas apenas acenam para você enquanto você está no carro, dirigindo, andando pela rua. Eu definitivamente aprendi a importância da comunidade.
"Não tenha medo de sair da sua zona de conforto. Levante-se e saia. "
17: O que significa ser uma Voz da Mudança?
AJ: Para mim, uma Voz da Mudança é alguém que está disposto a ajudar aqueles que precisam ou, pelo menos, doar seu tempo e esclarecer as questões que prevalecem atualmente. Isso pode ser insegurança de moradia ou a importância de ter organizações sem fins lucrativos e comunitárias na cidade ajudando aqueles que não são tão afortunados. Ser capaz de esclarecer essas coisas é extremamente importante.
É alguém que está disposto a se colocar lá fora e ajudar, genuinamente, e é apaixonado por ajudar a fazer a diferença no mundo. Sou extremamente apaixonado por ajudar as pessoas e sinto que isso é importante para ser uma Voz da Mudança.
17: Então, que conselho você daria para outras pessoas em sua geração que querem fazer a diferença?
AJ: Honestamente, eu diria que não tenha medo de sair da sua zona de conforto. Levante-se e saia. Faça pesquisas sobre as coisas que você deseja fazer. Isso com certeza eu tive que aprender, a não ter medo de ir para longe de casa e sair do lugar onde me sinto mais confortável e estar disposto a me adaptar às circunstâncias.
17: Mais alguma coisa?
AJ: No geral, a experiência foi ótima e, se as pessoas estão procurando trabalho voluntário, lowernine.org aceita voluntários durante todo o ano. E é 10 em 10. Eu definitivamente recomendo.
Partes desta entrevista foram editadas e condensadas para maior clareza.