Na vysokej škole som dostal rovnátka a vyzeral som ako stredoškolák

„Vedeli ste, že sme implementovali novú politiku a každého mladšieho ako osemnásť rokov musí sprevádzať a rodič po 5 -tej hodine? “opýtal sa ma pracovník ochranky nákupného centra potom, čo ma odtiaľ vytiahol Macy's.

Úplne ma zaskočil a ja som stuhol. „Mám dvadsaťjeden!“ Protestoval som. Cítil som sa tak trápne. Šuchtal som cez kabelku a podal som mu vodičský preukaz. Niekoľko sekúnd na to hľadel, potom prikývol a podal mu to späť.

Nemôžem povedať, že by to bola úplne chyba rovnátka, pretože som prekliata - alebo požehnaná - podľa toho, koho sa pýtate - s genetikou, ktorá mi dáva abnormálne malé telo a mladú tvár. Tak či onak, rovnátka môjmu prípadu nepomohli.

Scéna v obchodnom centre nebola mojím prvým zábehom so skepsou voči svojmu veku. Niekoľko mesiacov pred osemnástimi narodeninami som dostal rovnátka a pretože som išiel na vysokú školu, dal som si ich utiahnuť iba päť alebo šesťkrát za rok. Celkovo som mal rovnátka päť rokov, vrátane všetkých štyroch rokov vysokej školy. Zakaždým, keď som sa usmial na párty s bratmi, cítil som sa ako dieťa zo strednej školy zo susedstva, ktoré sa vkradlo.

Tiež to, že som ich dostal tak neskoro, bola úplne moja chyba. Na základnej škole som miloval cmúľanie palca v noci, keď som spal. Keď som mimochodom počul, že cmúľaním palca sa vám krivia zuby, neprestal som. Chcel som traky. Chcel som ich ozdobiť viacfarebnými gumičkami a usmiať sa tvárou plnou kovu. Túžila som po dni, kedy ich budem mať. Predpokladal som, že stredná škola najneskôr na začiatku strednej školy.

V siedmej triede mi zubár stanovil hodnotenie a bolo mi povedané, že určite potrebujem rovnátka. Po takmer štrnástich rokoch cmúľania palca boli moje zuby horúcou kašou, obzvlášť dve vpredu, ktoré trčali spôsobom, ktorý sa nedal ignorovať. Viete, ako keď handrujete svoj vlastný fyzický vzhľad a vaši priatelia vstúpia a povedia: „Nemáš vlasy z krysieho hniezda! Myslím si, že je to krásne, “a cítite úľavu? To sa nikdy nestalo. Povedal by som: „Moje zuby sú hrozné“ a ľudia by odpovedali: „Aspoň môžeš dostať rovnátka, však?“ Požiadal som o hrozný úsmev a dostal som ho.

Niekoľko týždňov po mojom vyhodnotení mi zdravotná poisťovňa vrátila zamietavý list: nie, nedostanem rovnátka, pretože by za to nezaplatili ani cent. Podľa ich slov potom, čo som obdržal svoj spis a pozrel si fotky svojho úsmevu, „podľa lekárskej definície“ vlastne „nepotrebujem“ rovnátka.

Okamžite som začal konať. V ten deň som prestal cmúľať si palec. Ak by som si nevedel opraviť zuby, aspoň by som ich nezhoršil. Napriek tomu, že som sa na obrázkoch vždy široko usmieval, prestal som sa usmievať, keď som dostal svoj zamietavý list. Každá moja fotka z neskorej strednej školy cez strednú školu mala zatvorené pery.

Až takmer v osemnástich som prešiel odvolacím procesom a moja zdravotná poisťovňa doručila novinky, na ktoré som čakal: Moje rovnátka boli schválené v plnom rozsahu. Dohodol som si stretnutie čo najskôr a aj keď som bol stredoškolák, nechal som si nastaviť gumičky v dúhových farbách.

Vďaka rovnátkam som vyzeral mladšie, ako som v skutočnosti bol, najmä v prvých rokoch, keď som nosil farebné gumičky. Kvôli môjmu hroznému cmúľaniu palcov boli moje zuby príliš ďaleko na jasné priečniky, také, aké môj ortodontista používal radšej u starších pacientov.

Napriek zjavnému vekovému rozdielu medzi ostatnými pacientmi a mnou - niektorí mali už sedem rokov - som išiel s nadšením do každej ordinácie ortodontistu. Roky predtým sa túžba po rovnátkach vytratila a ja som už nechcel, aby moje ústa vyzerali ako stredoškoláčky. Ale chcel som, aby mi zmizli zuby bobra, aby som sa mohol skutočne sebavedomo usmievať. Trvalo len asi štyri mesiace, kým to najhoršie moje predkus uhaslo, a ja som sa znova začal usmievať na obrázkoch. Na obrázkoch môjho seniorského plesu, maturít a všetkých vysokoškolských rokov moje perleťové biele žiaria jasne za stenou oslepujúceho kovu.

Až keď som mal dvadsaťjeden rokov a začal som sa uchádzať o odborné stáže, začalo sa mi hnevať na rovnátka. Tu som bol, vysokoškolský senior, a sotva som prešiel ako stredoškolák. V podstate som dostal kartu, keď som kráčal po ulici. „Mám dvadsaťjeden!“ Chcelo sa mi kričať. „Keď som bol na vysokej škole, dostal som rovnátka!“

Mal som dvadsaťdva, keď sa mi rovnátka konečne uvoľnili. S potešením som ich nosil počas ukončenia vysokej školy a hľadania zamestnania po absolvovaní školy a pracoval som na plný úväzok takmer dva mesiace. Hneď ako boli vypnuté, poslal som fotky všetkým svojim priateľom. „Panebože,“ odpovedal môj najlepší priateľ z detstva, „vyzeráš oveľa staršie! Nedokážem to vysvetliť, ale je to skutočne obrovský rozdiel. “

O dva dni neskôr som šiel na večeru do baru s priateľmi a nikto nepovedal nič o tom, ako mladý som vyzeral. Napriek tomu, že mi odvtedy povedali, že aj bez rovnátka môžem stále pokračovať v sedemnástich, bolo to najnapínavejšie, aké som kedy zažil.