Por que a máquina McFlurry do McDonald's * sempre * parece estar quebrada?

Sabe quando você vai ao McDonald's e tenta pedir um café com leite ou um milkshake e o funcionário atrás do balcão dá a notícia devastadora de que a máquina está quebrada? É uma merda - e o incidente parece que acontece com muito mais frequência do que deveria.

Depois de tentar pedir o McDonald's Pumpkin Spice Latte e ser fechado várias vezes, procurei a Internet para ver se era o único que estava tendo problemas. Isto poderia É possível que meu McD's local tivesse máquinas com defeito. Mas muito rapidamente, percebi que não estava sozinho. Comecei a perguntar por aí e descobri que todo mundo que eu conhecia tinha pelo menos uma história irritante sobre as máquinas do McDonald's terem caído.

Hmmm. Então não fui só eu. Isso é uma coisa.

Comecei a ligar para 25 locais diferentes, abrangendo todos os lugares, desde o McDonald's, a dois quarteirões da rua Dezessete

do escritório em Nova York para uma franquia ao lado de um shopping no Havaí. Durante cada ligação, perguntei se a máquina McCafé e a máquina de sorvete estavam funcionando. Aqui está o que encontrei:

Dos 25 locais pesquisados, a máquina McCafé estava atualmente fora de serviço em apenas um lugar, aquele que visitei por acaso no registro em Nova York. Mas a máquina de sorvete (da qual eu nunca havia tentado fazer um pedido) estava fora de serviço em cinco de 25 locais: em Orlando, FL; Columbus, OH; Hobbs, NM; Boulder, CO; e Honolulu, HI. Isso é uma interrupção de 20 por cento - não um número insignificante.

Os funcionários também mencionaram que a máquina de sorvete havia estado recentemente fora de serviço em mais cinco locais: em Washington, DC; Belle Chasse, LA; Kansas City, MO; Bend, OR; e San Francisco, CA.

Por que as máquinas param com tanta frequência?

Em primeiro lugar, perguntei diretamente ao McDonald's o que estava acontecendo com suas máquinas defeituosas. Sem resposta. (Esta postagem será atualizada se eles entrarem em contato.) Em seguida, perguntei a três ex-funcionários do McDonald's qual era o negócio. Aqui está o que eles têm a dizer.

As máquinas exigem muita manutenção.

"Limpar essas máquinas leva HORAS", disse Becca Jansen, ex-funcionária do McDonald's por cinco anos no Missouri, à Seventeen.com. "Estou falando sério, essas máquinas antigas podem levar 4 horas para limpar. O motivo? Ele tem um ciclo pré-programado que deve ser concluído e, se perceber que você fez algo errado, ele reiniciará. "

Nem qualquer pessoa pode limpar as máquinas. Apenas alguns funcionários especializados são ensinados como limpá-los ou consertá-los, e esses funcionários trabalham normalmente de 9 a 5 horas. Se uma máquina quebrar às 19h, provavelmente não será consertada até a tarde seguinte.

A máquina não foi ligada.

Na loja de Becca em Missouri, a máquina de sorvete normalmente não ligava até por volta das 10h00. Se um cliente pedisse um sorvete ou milkshake (que é feito na máquina de sorvete) antes disso, ela dizia que não poderia servir naquele Tempo.

Ou, como Becca me disse ao telefone: "É muito cedo para fazer sorvete".

Ou a máquina simplesmente foi desligada.

Quando perguntei à assistente de moda da Seventeen.com, Kelsey Stiegman, ex-funcionária do McDonald's por quatro anos em Illinois, sobre esta situação, ela explicou que os funcionários nem sempre foram 100 por cento diretos com clientes. Principalmente em noites lentas, eles podem desligar as máquinas mais cedo.

“Eles provavelmente dizem que não podem fazer a bebida porque a máquina está limpando”, ela me disse. “Se a loja fechar às 23h, eles podem começar a limpar às 21h se as coisas estiverem lentas, então eles não querem sujá-la novamente. Se eles disserem que está quebrado, provavelmente é porque eles já limparam, então estão dando uma desculpa que o cliente vai entender. "

As máquinas podem funcionar mal quando o tempo está quente.

Você provavelmente não se sente melhor quando está um zilhão de graus lá fora em agosto. Nem as máquinas.

"Se o tempo lá fora estiver muito quente, isso pode afetar a capacidade da máquina de sorvete de manter o shake mix na temperatura interna exigida ", disse um ex-funcionário anônimo do McDonald's Seventeen.com.

Ou as máquinas podem estar funcionando, mas não há mistura suficiente para fazer nada novo.

Para itens que exigem mixes (que inclui milkshakes e sorvetes), os funcionários precisam ter o mix em estoque para fazer o produto, obviamente. Mas se eles ficarem sem produto, seu treinamento ditará que eles devem dizer que a máquina está fora de serviço.

"A razão pela qual dizemos que [a máquina] está desligada e não que o produto acabou, pelo que eu posso entender, é porque se anunciamos um produto, o cliente espera que o tenhamos (racionalmente) ", explicou o funcionário anônimo. "Então, acho que prejudica mais a imagem do restaurante dizer que nem mesmo temos o produto que afirmamos ter do que para dizer que uma de nossas máquinas está desligada, o que você não tem muito controle e parece mais razoável. "

Trabalhar no setor de alimentação não é fácil e não é justo ficar chateado com os funcionários locais do McDonald's se eles não puderem fazer um item específico imediatamente. Não é culpa deles se uma máquina está fora de serviço. Acontece que essas coisas são legítimas e de alta manutenção.

E ei, como acabei de aprender: se você realmente quer uma certa bebida, é só ligar antes de você dirigir até lá para verificar se a máquina está funcionando.

Tem uma pergunta urgente que você quer que eu investigue a seguir? Tweet para mim em @hannahorens. Posso responder à sua pergunta em uma história futura!