História de câncer de pele de Katie Donnar

"Eu tentei bronzear-se pela primeira vez na sexta série. Eu era uma líder de torcida e me sentia a garota pálida do time. Todos na equipe estavam se bronzeando, e eu também não era o melhor, então parecia que realmente me destacava. Tínhamos as mesmas roupas e maquiagem, então achamos que nossos tons de pele deveriam combinar também. Além disso, o bronzeamento antes de uma competição me deu confiança, porque me ajudou a me integrar à minha equipe. Quando cheguei ao colégio, estava me bronzeando dia sim, dia não. Minha família até me comprou uma cama de bronzeamento! Esperávamos economizar dinheiro - os pagamentos mensais eram de US $ 75 e eu estava gastando US $ 100 por mês para me bronzear no salão. Naquele verão, percebi uma verruga estranha na minha perna. Eu tinha lido uma história na Seventeen sobre a verificação de toupeiras, e algumas das descrições das anormais combinavam com as minhas. Pedi à minha mãe que marcasse uma consulta com o dermatologista, mas não pudemos comparecer por nove meses, porque havia apenas um dermatologista em nosso município.

Eu não estava tão preocupado, mas meu médico de família notou a pinta durante um checkup de rotina - e marcou uma consulta para mim no dia seguinte! Isso me assustou. Uma semana depois, removi a toupeira e achei que tudo ficaria bem.

Mas então, alguns dias depois, meu pai me disse que precisávamos conversar. Ele disse: "O médico acabou de receber os resultados dos seus testes. Você tem melanoma maligno ", a forma mais mortal de câncer de pele. Câncer de pele? Achei que só os velhos entendiam isso. "Pai, tenho 17 anos. Eu não tenho câncer de pele ", disse eu. Fiquei sentado em silêncio. Finalmente, perguntei: "Posso morrer disso?" Ele tentou me tranquilizar que eles pegaram cedo e eu ficaria bem, mas eu pude ver que ele também estava com medo.

Duas semanas depois, fomos a um especialista em melanoma que removeu um centímetro de carne, com meio centímetro de profundidade, ao redor de onde minha verruga estava. Ainda há um recorte no pedaço de pele que foi retirado. E o câncer ainda pode voltar, o que me assombra todos os dias. Tenho que fazer exames de pele com um dermatologista a cada quatro meses e verificar se há inchaço nos nódulos linfáticos, porque o câncer pode ressurgir e se espalhar.

Agora eu nunca me bronzeio (apenas spray) - embora alguns de meus amigos ainda o façam. Eles não entendem. Muitas meninas pensam que o câncer é um risco em um futuro distante, mas na verdade você está machucando seu corpo agora. Estou feliz por ter a chance de dizer a alguém que está usando camas de bronzeamento artificial para tomar uma decisão melhor. "

—Katie Donnar, 19

"Enquanto eu crescia, nunca pensei em usar protetor solar - minha pele sempre ficava bronzeada com facilidade, então achei que não era grande coisa. No ano passado, quando eu tinha 13 anos, estávamos saindo de férias para o Havaí, então comprei um pacote de bronzeamento para me preparar para a viagem. (Nota do editor: Em Illinois, é ilegal usar uma cama de bronzeamento artificial com menos de 14 anos, mas ninguém pediu por ID de Laura.) Alguns meses depois, percebi que uma marca se formou em meu peito - nunca tive uma verruga lá antes. Descobriu-se que era melanoma, e os médicos encontraram uma marca de nascença que também se tornou cancerosa. Tive de fazer duas cirurgias e cada uma exigiu cerca de 20 pontos. Felizmente, eles conseguiram retirar todas as células cancerosas, mas agora tenho que verificar minha pele e meus gânglios linfáticos todos os meses, porque o câncer pode voltar. Eu sei que tenho que ter cuidado ao sol - e tomar precauções muito melhores para o resto da minha vida. "

—Laura, 14,