Eu cresci em um barco

Eu tinha sete anos quando meus pais e eu partimos de Vancouver, BC, a cidade onde cresci. Nosso plano era dar a volta ao mundo e voltar. Um dia. Nós realmente não tínhamos um prazo; nós apenas íamos fazer isso. E eu estava bem com isso. Eu tinha sete anos e ia ver golfinhos, sereias e piratas, e brincava em praias tropicais, colhendo cocos e mergulhando em busca de amêijoas.

Claro, quando você tem sete anos, as coisas parecem muito diferentes de quando você tem 15. Vivi em um veleiro por mais da metade da minha vida e naveguei 40.000 milhas (a circunferência da Terra é de 40.000 milhas) ao redor do mundo. Eu consegui ver os golfinhos (e nadar com eles). Joguei em mais praias tropicais do que posso contar e descobri que não sou um grande fã de cocos. Infelizmente, ainda não vi uma sereia, mas ainda tenho esperança.

Meu barco, Ceilydh (pronuncia-se Kay-lee), é um catamarã de dois cascos de 12 metros. Meu quarto é uma cama em formato de caverna, com espaço apenas para me sentar direito. A três passos do meu quarto fica a cabana principal. Ela serve como sala de jantar, sala de estar, escritório e sala de aula. As janelas ao redor do barco podem ser abertas para proporcionar uma brisa, mesmo nos dias mais quentes.

É uma casa bonita, mas muito pequena. A privacidade é limitada. Não posso nem recorrer ao velho truque do adolescente de bater minha porta - porque não tenho uma.

As pessoas sempre perguntam como eu vou para a escola, os olhos arregalados na minha infância não convencional. "Você está apenas tirando férias?" eles perguntaram. "Não", digo a eles. "Esta é a minha vida e eu sou educado em barcos."

Minha mãe escritora me ajuda com inglês e história, e meu pai, arquiteto naval, ajuda com matemática e ciências (embora ele admita prontamente que a biologia o deixa perplexo).

Eu também recebo perguntas sobre piratas. Nunca corremos o risco de piratas, basicamente porque damos um amplo espaço aos lugares com piratas. Eu assisti piratas do Caribe em uma noite de cinema no México, no entanto. Mas isso foi o mais perto que cheguei da caveira e ossos cruzados.

NAMORO: A LUTA É REAL

A comunidade náutica não é muito grande, então todos nós meio que nos conhecemos. Isso pode tornar o namoro difícil. Isso era especialmente ruim em Madagascar. Estávamos velejando com um grupo de barcos, e um dos meninos e eu estávamos meio que juntos. TOs adultos continuavam fazendo piadas não tão sutis sobre nós gostamos um do outro.

Depois de cada churrasco, minha mãe vinha até mim.

"Fulano quer saber se você e [vamos chamá-lo de J] já ficaram juntos!" ela ria.

No dia seguinte, "Eu estava conversando com fulano e ela ouviu de fulano que você e J estavam caminhando juntos na praia! Você gosta dele?"

Ela não estava sendo uma "mãe preocupada" - ela era apenas intrometida. Eu tive que dizer a minha mãe em termos inequívocos para me deixar em paz. Relacionamentos são difíceis o suficiente sem ter vinte adultos pendurados em cada movimento seu!

Algumas das coisas que faço com meus amigos podem parecer surpreendentemente normais. Fui ensinado a jogar Halo por um grupo de meninos que precisava de outro jogador. Eu era péssimo nisso, mas eles não se importavam. Parece engraçado para algumas pessoas que passamos muito tempo dentro de casa jogando videogame, quando estamos basicamente no paraíso tropical. Mas eu queimei vermelho e estava quente, então jogamos Halo e nos conhecemos por meio de piadas grosseiras e brigas de pipoca.

A PRIMEIRA COISA QUE VOCÊ OBSERVA SOBRE UM NOVO LUGAR

Por mais estranho que possa parecer, o cheiro de um lugar é muitas vezes a primeira pista que você sente quando está no mar. Cada lugar tem seu próprio perfume. Sri Lanka era chá preto acabado de fazer, curry picante e o cheiro natural de seda crua. Logo pudemos ver montanhas baixas, de um verde vibrante ao sol. Eu amei o Sri Lanka. É muitas vezes referida como uma Índia mais refinada, com a mesma beleza exuberante e exótica. Fizemos algumas viagens para o interior lá, ficando em pequenos B & B's com o ar fresco da montanha e comendo rotis e samosas picantes no café da manhã.

SOBREVIVENDO À TEMPESTADE NO MAR

A travessia do Oceano Índico foi mais desafiadora do que qualquer oceano que tínhamos navegado antes. Envelhecer significava que eu estava mais ciente dos perigos e do clima. Eu tomava vigia enquanto meus pais dormiam, observando as rajadas e tempestades que se aproximavam. Aprendi a dizer pela direção do vento se uma nuvem de chuva nos atingiria ou nos ultrapassaria, e percebi que esse pode ser um estilo de vida perigoso. Sempre soube, é claro, que se caísse na água poderia me afogar, ou se o barco afundasse, poderíamos morrer, mas realmente entendi na travessia do Oceano Índico.

Apesar dos desafios, tenho algumas memórias maravilhosas daquela viagem: Deitado no convés com uma pilha de amigos, assistindo filmes sob as estrelas, brisas quentes flutuando sobre nós; Mergulho nas Maldivas; Fazer amizade com mulheres do Sri Lanka e aprender a amarrar meu sári; Cacarejando com meus amigos na festa do pijama, abraçados enquanto ríamos impotentemente de uma piada que provavelmente não era tão engraçada.

VISITANDO O LUGAR MAIS SEGREDO DO MUNDO

Santa Helena é uma pequena ilha remota no meio do Atlântico. Você só pode chegar lá de navio, e comida fresca é um luxo. Também é mágico. Ele surge do mar, uma rocha negra e proibitiva que o faz lembrar de alguns dos castelos de Guerra dos Tronos. Tive vontade de observar o céu em busca de dragões. Parecia impossível que alguém morasse ali.

Logo aprendemos de forma diferente. O interior de Santa Helena é exuberante e pastoral, uma reminiscência do campo inglês. Existem até ovelhas. Os habitantes locais (santos, como se autodenominam) são pessoas amigáveis, mas difíceis de entender. Seu sotaque transforma "lavar" em "desejo" e eles falam muito rápido. Também há expatriados britânicos que moram lá há gerações. É estranho, maluco e maravilhoso. Enquanto estávamos lá, fizemos amizade com a filha de um ex-governador e uma pequena equipe de filmagem que estava fazendo um documentário sobre a ilha.

Passamos nossos dias caminhando, visitando a tumba de Napoleão e passeando com burros no santuário de burros local. Havíamos planejado passar duas semanas e ficamos seis. Partimos no dia de Santa Helena, quando a maior parte da ilha estava reunida na principal cidade de Jamestown e festejando nas ruas. Grandes carros alegóricos elaborados serpenteavam pelas ruas estreitas, e nos movemos com eles, de volta ao cais onde estava nosso bote. Saímos com fogos de artifício explodindo atrás de nós.

MINHA JORNADA ESTÁ QUASE ACABADA

Em breve, estarei de volta em casa, indo para a escola normal e fazendo amigos normais. Vou morar em um apartamento, talvez ir ao shopping nos fins de semana e conseguir um emprego de meio período. Minha vida esquisita - onde eu vi coisas incríveis, conheci pessoas incrivelmente interessantes e aprendi muito sobre mim - terminará.

Às vezes, o que eu quero mais do que qualquer outra coisa é ter uma vida normal. Outros dias, eu olho pela janela para o meu quintal em constante mudança ou subo pela janela para deitar no convés e olhar as estrelas e me sinto como se estivesse no lugar certo.

Maia Selkirk é uma escritora de 15 anos que mora com a família em um barco. Eles estão atualmente navegando por Tobago.

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