Eu fui um casamenteiro de 19 anos de idade bem-sucedido em um relacionamento ruim

Aos 19 anos, eu era a pessoa menos qualificada do planeta quando se tratava de contar a outras pessoas com quem namorar. Fui criado no filme da Disney, felizes para sempre, e envolvido em um relacionamento intermitente que rivalizava Jelena's. O que eu sei sobre namoro? Mas tive que aprender rápido, porque naquele ano comecei a trabalhar como casamenteira.

Minhas qualificações incluíam ser obcecado em ler o Boston Globe Magazinecoluna de "Jantar com Cupido" com meu pai na escola. Todas as semanas, um escritor marcava um encontro às cegas com duas pessoas e narrava suas experiências. Eu não tinha um namorado do colégio e geralmente era muito tímida para agir quando tinha uma queda, então "Jantar com Cupido" era o meu caminho para o mundo do namoro e romance. Eu amei.

Depois que me mudei para a faculdade, comecei a sair da minha concha e namorar, porque estava conhecendo novos caras o tempo todo. Eu estava no coração da cidade de Nova York! Alguns meses depois do meu primeiro ano, conheci um cara em particular e me apaixonei por ele

duro. Tipo, sonhar acordado na aula sobre seu rosto, de mãos dadas em todos os momentos possíveis, trocando cartas melosas do Dia dos Namorados com dificuldade. Mas embora eu ame cada segundo estimulante e ansioso de namoro, a maioria dos meus novos amigos na escola parecia odiar. Eles ficavam frustrados quando os caras não respondiam (ou seja, O TEMPO TODO), ou passavam horas antes do encontro em pânico nervoso.

Alguns meses depois, fui expulso do nada. Tipo, em nenhum lugar. Eu estava devastado; não fazia sentido. Eu tinha acabado de voar até a metade do país para encontrar seus pais duas semanas antes!

Por que meu ex cortou o cordão tão de repente? Namorar me fascinou. Eu queria estudar como funcionava, por que as pessoas clicaram e por que não. Então fiz o que qualquer escritor faria: coloquei de lado meu próprio coração partido e apresentei uma ideia ao meu editor.

Apresentei uma coluna para encontros às cegas inspirada em "Jantar com Cupido" para o blog dos alunos da minha escola, NYU Local, onde eu era um escritor. Eu convocaria meus colegas estudantes e escreveria sobre como foram seus encontros. Meu editor ficou intrigado e me designou uma coluna para entregar no domingo seguinte. Isso significava que eu tinha sete dias para me transformar em um casamenteiro genuíno e estabelecer meu primeiro casal. A pressão estava alta.

Uma hora depois de discutir a ideia com meu editor, postei uma chamada aberta no Facebook para alunos da NYU que foram corajosos o suficiente para ir a um encontro às cegas e já tinham alguns candidatos. Pedi às pessoas que respondessem a algumas perguntas curtas (sobre seu ano na escola, curso e os gêneros em que estavam interessado em ser correspondido) e escrever duas respostas breves de ensaio (uma sobre eles próprios e outra sobre o seu ideal partida).

Curvei-me sobre meu laptop em um canto mal iluminado da biblioteca e li os pensamentos mais íntimos das pessoas. Houve um cara que confessou que ainda estava se recuperando de um rompimento doloroso, mas esperava que conhecer alguém novo pudesse afastar sua ex de sua mente. (Parecia muito cedo, mas o que eu sabia?) Havia uma garota que queria que eu armasse para ela porque estava nervosa demais para conhecer pessoas sozinha; Eu praticamente podia sentir as borboletas em sua redação.

Peneirando as aplicações, percebi que havia poder na combinação. O que quer que eu decidisse - quem deveria encontrar quem, onde deveriam ir, o que deveriam fazer - tinha ramificações na vida real para os seres humanos reais. Se eu tirasse a sorte grande e criasse duas pessoas que estavam destinadas a ficar juntas, eu poderia mudar suas vidas para sempre... ou, se cometesse um erro, estava condenando alunos como eu a pelo menos quinze minutos de conversa fiada forçada com alguém com quem eles não tinham química.

Depois de horas de hesitação e hesitação, decidi por Eric, que além de ser um dos candidatos também era meu grande amigo, por dois motivos: todo mundo que o conhece se apaixona por seu charme instantaneamente, e achei que ele me perdoaria se o encontro fosse um desastre. Seu encontro seria Tyler, um graduado em marketing e finanças cuja escrita me fazia sorrir. Por ser um verdadeiro encontro às cegas, não disse uma palavra sobre quem seria o par. Mandei-os a uma pizzaria chique, do tipo com muitos queijos difíceis de pronunciar no cardápio, e passei o dia inteiro do encontro suando vertiginosamente.

Na manhã seguinte ao encontro, enviei a cada um deles um questionário sobre como foi. Meu telefone apitou com notificações quando eles preencheram as respostas no dia seguinte, e meu coração bateu forte quando abri os e-mails. Eu não me importava que eu deveria estar prestando atenção a uma aula de história - eu só queria saber como foi minha primeira incursão em matchmaking!

Yesssss. Sucesso! Editei suas respostas em uma coluna, enviei para meu editor e o resumo da data deles foi publicado para que todos pudessem ler naquela semana no NYU Local. Mais tarde, descobri que Eric e Tyler continuaram se vendo pelo próximo mês. Nada mal para um novato.

No início, arranjar outras pessoas foi uma distração alegre da minha própria vida amorosa confusa: mais ou menos na mesma época, meu ex e eu meio que voltamos a ficar juntos, porque senti sua falta e esperava que pudéssemos consertar o que quer que tenha falhado na primeira vez por aí. Mas não podíamos, e então pensamos que poderíamos de novo, etc. Na verdade, passei a maior parte do primeiro, segundo e terceiro ano ricocheteando entre ficar tonta de amor e berrar no meio da aula. O que eu estava fazendo? Posso ter um talento especial para criar relacionamentos com outras pessoas, mas o meu foi um desastre.

Continuei estabelecendo casais e escrevendo sobre suas datas nos dois semestres seguintes. Embora eu comecei a ter uma ideia de quais casais faziam sentido juntos e quais não faziam, nem todas as combinações foram um sucesso. Uma vez, eu acidentalmente apresentei uma garota ao colega de quarto do cara com quem ela já estava namorando! Opa. Mas a resposta foi incrível - as pessoas que descobriram que eu era a garota por trás da coluna sempre me disseram o quanto elas adoraram. Todo mundo fica nervoso com o namoro, então as citações sobre nervosismo pré-encontro e calmarias estranhas na conversa eram fáceis de relacionar.

Acontece que atrapalhar a vida amorosa de outras pessoas também me estimulou a olhar mais de perto a minha. É claro que algumas das combinações que fiz começaram gloriosamente - o início de qualquer relacionamento é cheio de promessas, esperança e emoção! Mas isso não significa que um relacionamento real entre duas pessoas funcionará a longo prazo. E o meu simplesmente não estava funcionando. Eu estava exausto com os altos e baixos de nosso relacionamento e havia caído no amor.

Em dezembro, enquanto me preparava para deixar Nova York para um semestre no exterior em Paris, publiquei minha última coluna. Meu ano como casamenteiro me deu um curso intensivo de compatibilidade e aumentou minha confiança, e eu estava indo para a Europa para melhorar meu francês, viajar pelo continente e fazer novos amigos. Mas o casamento não foi a única coisa que eu fiz: pouco antes de ir para Paris, terminei com meu ex - desta vez, para sempre.

Hannah Orenstein é a autora de Jogando com Partidas. Encomende aqui.