1Sep
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Foto oficial da Casa Branca por Chuck Kennedy
A primeira-dama Michelle Obama, a primeira-dama Marème Sall e o diretor Rouguy Ly Sal conversam com os alunos em uma visita à Martin Luther King Middle School, uma escola só para meninas em Dacar, Senegal, 27 de junho, 2013. (Foto oficial da Casa Branca por Chuck Kennedy)
Você sabia que agora, 62 milhões de meninas em todo o mundo não estão na escola e, em alguns países, menos de dez por cento das meninas concluem o ensino médio (em comparação com 85 por cento nos EUA)?
Você sabia que quando as meninas são educadas, elas ganham salários mais altos, se casam mais tarde e têm filhos mais saudáveis com maior probabilidade de frequentar a escola?
Então você deve estar se perguntando: por que diabos tantas garotas em todo o mundo não estão na escola?
Existem muitas respostas para esta pergunta. Às vezes, as famílias simplesmente não podem mandar suas filhas à escola (alguns países não têm educação pública gratuita e as famílias têm que pagar as taxas escolares); ou meninas moram em áreas rurais, longe de escolas e não têm meios de transporte; ou as meninas não têm dinheiro para comprar absorventes, então não podem ir à escola durante a menstruação e acabam ficando para trás e desistindo.
Mas, muitas vezes, o problema não é apenas sobre recursos, mas também sobre atitudes e crenças.
Em alguns lugares, as meninas são vistas como menos merecedoras de educação do que os meninos, então, quando uma família tem fundos limitados, elas educam seus filhos em vez de suas filhas. Em algumas partes do mundo, as meninas são forçadas a se casar jovens - às vezes antes mesmo de atingirem a puberdade - com homens que podem ter três ou quatro vezes sua idade e, em vez de frequentar a escola, acabam tendo filhos em um jovem era.
E muitas vezes, mesmo quando as meninas têm a chance de frequentar a escola, elas o fazem com grande risco. Por exemplo, em alguns países, existem organizações terroristas que veem as meninas educadas como uma ameaça séria e fazem tudo ao seu alcance para impedir que elas frequentem a escola.
Vimos isso no Paquistão, quando terroristas talibãs entraram em um ônibus escolar e atiraram em uma garota de 15 anos chamada Malala Yousafzai porque ela havia defendido a educação de meninas. Vimos isso na Nigéria quando homens de uma organização terrorista chamada Boko Haram sequestraram mais de 200 meninas de seu dormitório escolar no meio da noite.
Essas meninas estavam bem cientes dos riscos que corriam - elas vinham recebendo ameaças há meses - mas insistiam em comparecer à escola porque estavam determinados a perseguir seus sonhos e orgulhar suas famílias e comunidades.
Sabendo dos desafios dolorosos que tantas meninas estão enfrentando no mundo, pense em todas as meninas que você conhece que não levam seus educação a sério - meninas que faltam às aulas, ou não fazem os deveres de casa, ou até desistem porque não vêem o sentido da escola.
Para qualquer menina - ou qualquer jovem - que possa estar pensando assim, tenho uma mensagem simples: você pode fazer melhor - para você, sua família e seu país.
Sei que sua escola pode não ser tão boa quanto deveria ou você pode estar enfrentando desafios em sua família que tornam difícil para você se concentrar na aula. Mas se as meninas em todo o mundo puderem caminhar horas por dia de suas aldeias para ir à escola ou trabalhar em dois ou três empregos para pagar as taxas escolares, ou mesmo arriscar suas vidas para frequentar a escola, então eu sei que você pode superar qualquer obstáculo que você enfrentar.
Talvez isso signifique conversar com um professor ou conselheiro para obter ajuda, ou comprometer-se com metas concretas a cada semana, como chegar na hora para a aula e fazer o dever de casa todas as noites.
Faça o que fizer, peço que leve sua educação a sério, porque não importa o que você queira fazer da sua vida, eu garanto que você vai precisar de um diploma do ensino médio e alguma educação superior, como um diploma universitário de dois ou quatro anos ou um profissional certificado.
E à medida que você se encaminha para o ensino superior, espero que trabalhe para dar às meninas de todo o mundo oportunidades de frequentar a escola também. Envolva-se com uma organização que enfoca a educação de meninas; forme um clube em sua escola para arrecadar dinheiro e conscientizar; Use a mídia social para educar todos que você conhece sobre esse problema.
Tantas meninas ao redor do mundo dariam qualquer coisa para obter o tipo de educação que tantas meninas consideram natural nos EUA. E espero que você mostre apenas uma fração de sua coragem e determinação em obter sua própria educação e ajudá-los a obter deles.
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