Vozes da mudança: Delara Tehranchi fundou Coco's Angels para apoiar jovens adotivos em LA

Mesmo nos momentos mais desafiadores da história, é importante destacar aqueles que continuam perseguindo seus sonhos e dando passos largos para tornar o mundo um lugar melhor. A cada mês, a Seventeen está homenageando os jovens como Vozes da Mudança, aqueles que estão fazendo a diferença em sua comunidade e no mundo em geral.

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Quando Delara Tehranchi vislumbra seu futuro, ela se vê na vanguarda do ativismo de assistência social, conscientizando e melhorando o sistema fraturado que existe nos Estados Unidos. É um objetivo grandioso, mas aos 17 anos, o aluno do último ano do ensino médio já está em um caminho distinto para efetuar mudanças reais e poderosas.

Cerca de dois anos atrás, Delara se tornou uma irmã adotiva depois que sua mãe, uma obstetra e ginecologista em Los Angeles, deu à luz um bebê experimentando abstinência do vício de sua mãe biológica em metanfetamina e heroína. Em vez de deixar o bebê, Coco, entrar em um orfanato, Delara e sua família decidiram adotar e, eventualmente, adotar o bebê. Durante a pandemia e entre as aulas do Zoom, Delara cuidou e cuidou de Coco, enquanto os médicos alertavam a família sobre atrasos no desenvolvimento. Mas em seu primeiro aniversário, Coco desafiou as probabilidades e superou todos os marcos de desenvolvimento para uma criança de sua idade.

“Eu sabia que precisava fazer algo para usar minhas habilidades e meus recursos, para garantir que outras crianças adotivas tivessem oportunidades iguais”, disse Delara Dezessete. “De muitas maneiras, ser uma irmã adotiva abriu meus olhos para um mundo que eu não conhecia. Um mundo que eu queria mostrar à minha comunidade, para que eles também pudessem encontrar maneiras de ajudar a melhorar nossos atuais sistemas de atendimento, fornecer recursos para crianças carentes e oferecer oportunidades de envolvimento para organizações locais, indivíduos e escolas para apoiar as mais de 33.000 crianças adotivas em Los Angeles.

Em dezembro de 2020, após saber de uma das assistentes sociais de Coco sobre a falta de doadores para um Campanha de presentes de Natal, Delara e sua família arrecadaram mais de $ 60.000 no GoFundMe para comprar presentes para adoções crianças. Eles se fantasiaram de elfos de Natal, decoraram um ônibus para se parecer com o Expresso Polar e bateram de porta em porta para realizar desejos de férias. “Eu sabia, depois daqueles poucos dias entregando presentes, que não queria parar por aqui”, disse Delara. Neste momento, Anjos de Coco nasceu.

Para ajudar a iniciar sua organização sem fins lucrativos, Delara procurou diferentes organizações de defesa de crianças adotivas com sede em Los Angeles, como guardiões do amor. “A pessoa que me inspirou a agir trabalhou no Guardians of Love, e toda a equipe deles foi um grande recurso que usei para entender o sistema de adoção”, disse ela. Juntamente com sua irmã mais nova, Layla, Delara organizou uma série de eventos para Coco's Angels e lançou recentemente um programa de tutoria para jovens adotivos no condado de Los Angeles. A Coco's Angels forneceu material essencial de volta às aulas, organizou uma segunda campanha de presentes de Natal - em uma escala muito maior - e por quase dois anos, tem defendido incessantemente por crianças adotivas no cidade.

Por sua dedicação para melhorar a vida de jovens adotivos e por seus esforços para transformar o sistema falido, Delara Tehranchi é reconhecida como uma Dezessete Voz da Mudança.

17: Como sua paixão por defender crianças adotivas evoluiu desde a fundação da Coco's Angels?

Delara Tehranchi: Percebi que muitos dos problemas que as famílias adotivas enfrentam diariamente não são resolvidos simplesmente oferecendo dinheiro ou doações. Este foi um grande equívoco que eu tive ao entrar neste reino de serviço. Na verdade, acho que as causas desses problemas estão profundamente enraizadas em práticas e políticas institucionais que inibem os filhos adotivos de obter o que precisam. Percebi que, embora possa criar uma organização, é mais importante para mim aproveitar o poder da minha comunidade para realizar mais ações. Eu me tornei cada vez mais apaixonado por cada programa ou evento que realizamos. Aprendi com a pesquisa da ciência comportamental; Eu apresentei na LA County Science Fair sobre as taxas de retenção dos pais caindo em Los Angeles devido a pais adotivos sem apoio. É algo que temos que mudar se quisermos dar mais estabilidade a essas crianças, porque não é justo. Eles nasceram em uma vida de adversidade com poucos sistemas de suporte estabelecidos para ajudá-los.

17: Além das campanhas de presentes de Natal, que outros eventos você organizou para Coco's Angels?

DT: Realizamos um drive-through de Caça aos Ovos de Páscoa [com Guardiões do Amor] em abril de 2021. Depois disso foi provavelmente meu evento favorito até agora, uma viagem de volta às aulas em agosto de 2021. Eu conversei com alguém que viveu em um centro de abuso doméstico quando criança e ele me disse o quanto adorava ir à feira do livro. Mas isso sempre o deixava muito triste porque ele não podia pagar nada, embora adorasse estudar e ler. Livros e recursos educacionais deveriam ser acessíveis a todos, mas essa não é a realidade. Acredito piamente que você não deveria precisar de dinheiro para estudar. Crescer em uma determinada situação não desvaloriza o que você merece. Eu queria criar uma feira de livros equitativa onde, independentemente de sua origem, todos tivessem a mesma oportunidade.

Também recebemos centenas e centenas de mochilas personalizáveis. É muito importante fornecer aos filhos adotivos recursos que eles não têm, mas demos um passo adiante e deixamos que eles escolham sua própria mochila, lanches e roupas para a escola. Isso torna a experiência muito mais memorável para eles. Foi um dos primeiros eventos que fiz parceria com a missão de Los Angeles, e muitas organizações sem fins lucrativos diferentes se reuniram para este evento.

17: Você pode nos contar mais sobre o programa de tutoria?

DT: Ao conversar com uma assistente social durante a pandemia, aprendi sobre as muitas consequências invisíveis que as crianças adotivas enfrentam na quarentena. Aprendi que muitos não tinham acesso à tecnologia ou Wi-Fi para concluir o ensino online. Como resultado, muitos filhos adotivos ficaram sem uma educação estável durante esses anos. Agora que a escola voltou a ser presencial para muitos, os efeitos desse tempo perdido são evidentes, principalmente nas crianças de lares adotivos. Eu queria criar um espaço seguro para crianças adotivas que precisam de assistência educacional, para trabalhar com alunos qualificados do ensino médio para que eles não apenas tenham alguém sempre ao seu lado para ajudá-los nos estudos, mas também alguém para orientá-los sempre.

17: Quais são seus planos futuros para Coco's Angels?

DT: Eu tenho muitos. Conversei com alguns alunos que desejam iniciar uma filial da Coco's Angels em sua escola. Eu gostaria de aumentar nosso banco de dados de tutores para se estender por LA, o estado e, eventualmente, a nação. Eu gostaria de implementar capítulos em faculdades, começando na universidade que frequento no próximo ano. Recentemente, projetei uma linha de mercadorias que será lançada em breve e todos os lucros serão revertidos para Coco's Angels.

Também quero estender minha pesquisa e continuá-la durante a faculdade. Quero publicar minhas descobertas, para que mais pessoas possam estar cientes dos diferentes desafios enfrentados pela comunidade de lares adotivos. Cultivar Coco's Angels significa que posso conectar mais indivíduos com mentalidade cívica com oportunidades de ajudar, mas mais importante, significa criar uma ponte entre os filhos adotivos e o resto do mundo. Essa é uma ponte que deve ser construída, para que possamos começar a exigir mais políticas, fundos e programas para crianças adotivas.

17: Como você utilizou a mídia social para divulgar a conscientização?

DT: Em nossa plataforma do Instagram, compartilhei fatos sobre filhos adotivos em Stories e postagens. Eu uso questionários interativos para aumentar o engajamento, o que também fornece uma plataforma para educar aqueles que não podem ser voluntários pessoalmente. Recebi financiamento por meio de campanhas de arrecadação de fundos nas redes sociais, compartilhei fotos de nossos eventos e até obteve apoio de organizações e indivíduos interessados ​​que viram nosso trabalho nas mídias sociais e Alcançado.

17: Como você protege sua saúde mental nesta linha de trabalho?

DT: Eu tento não colocar um muro entre mim e o ativismo infantil adotivo. Nunca poderei sentir a extensão do que os filhos adotivos passam diariamente, mas quero pelo menos sentir a carga emocional que vem das histórias que me contam. Quando você baixa a guarda emocional e se permite ser vulnerável, isso funciona como um combustível para sua luta pela equidade.

É importante proteger meu bem-estar emocional, é claro. Desde tenra idade, sempre fui extremamente sensível ao desconforto dos outros. Acho que parte disso vem de ter sido criado por dois imigrantes de primeira geração que fugiram de um país devastado pela guerra. Quando estou me sentindo particularmente perturbado, lembro a mim mesmo que o desamparo nunca me servirá. Sentir-se impotente é uma perspectiva desperdiçada. Em vez disso, sei que tenho uma obrigação ética de permitir que a realidade da vida de crianças adotivas me fortaleça. Para qualquer um que se sinta esgotado pelo ativismo, imploro que tente evitar que as emoções os inibam. Em vez disso, use as emoções como um lembrete de que a empatia em si é um poder a ser aproveitado. Se feito de forma eficiente, pode dar início a ações transformadoras para aquelas causas pelas quais nos sentimos tão profundamente.

17: O que significa para você ser um homenageado da Voz da Mudança?

DT: Espero que outros vejam e ouçam sobre a causa com a qual me importo tanto. O esforço e os objetivos da Coco's Angels são amplificados. Afirma que o que estou fazendo não é sobre mim, mas sobre algo muito maior do que eu. É um símbolo de como a tentativa de uma única pessoa de instituir a mudança pode evoluir para algo muito maior. Embora me sinta extremamente honrado, sinto-me ainda mais honrado por poder trazer as necessidades das crianças adotivas para o primeiro plano das mentes das pessoas. Esta honra é verdadeiramente para eles.

Partes desta entrevista foram editadas e condensadas para maior clareza.