Aniya Butler usa poesia para combater as mudanças climáticas — Vozes do ano

Muitos adolescentes estão cientes do estado atual do nosso planeta, graças ao que pode parecer ser notícias ininterruptas e cobertura da mídia social. Mas para uma garota, em particular, o recente ataque de questões induzidas pela mudança climática a inspirou a entrar em ação e colocar em movimento algumas grandes mudanças positivas.

Conheça Aniya Butler - a nativa da Califórnia é uma artista de palavras faladas que vem aprimorando seu ofício desde os oito anos de idade. O jovem de 16 anos é um advogado com Juventude vs. Apocalipse (YVA), uma organização de jovens ativistas pela justiça climática que trabalham juntos para lutar pelo planeta. Aniya usa sua escrita para chamar a atenção para alguns dos problemas mais urgentes que a Geração Z enfrenta hoje. Ela é uma força a ser reconhecida no espaço da justiça climática e está decidida a exigir justiça climática e racial por meio da ação e da arte.

A poesia de Aniya inicialmente se concentrou na brutalidade policial que sua comunidade em Oakland, Califórnia, estava enfrentando, mas ela explica que o casamento do ativismo antirracista e a defesa da mudança ambiental era inevitável devido à proximidade dos dois interligados. Um dos poemas de Aniya, intitulado Wide Eyed Black Girl, foi escrito durante o verão de 2020 da perspectiva da filha de George Floyd. O seguinte é um pequeno trecho de sua poderosa escrita:

"Eu estou com raiva

Que estamos muito ocupados lutando uns contra os outros para reconhecer

Que não somos nós que causamos essas crises

Não somos nós que investimos em instituições de destruição

Estamos seguindo os sistemas que nos colocaram aqui

os que são corruptos

É hora de eles ouvirem nossas instruções."

Quando Aniya fala sobre a importância de uma compreensão interseccional da justiça climática, brutalidade policial e racismo ambiental, é claro que ela tem uma compreensão íntima dos efeitos atuais do que ela luta contra. Quando Aniya fala, ela conduz com arte e poesia para falar sobre o pesado e o distorcido. Quando Aniya fala, as pessoas ouvem. E ela está apenas começando.

Como você começou no espaço da justiça climática?

Aniya Butler: Nunca estive realmente ligado ao movimento de justiça climática. Foi por volta da oitava série para mim quando me envolvi. Sou poeta e a maior parte da minha poesia se concentra na brutalidade e na violência policial contra os negros. Eu sabia sobre a mudança climática, mas nunca senti que era para onde minha energia precisava contribuir no movimento, porque não foi retratado para mim como algo que estava impactando as pessoas. agora - como algo que estava impactando minha própria comunidade agora por meio da poluição, falta de acesso à água potável e tantos fatores diferentes de racismo ambiental. Nunca pensei que fosse algo que estava afetando meu povo.

Mas uma vez que aprendi mais sobre interseccionalidade através de Youth vs. Apocalipse, uma semana antes do Dia Internacional da Greve Climática de 2019, 20 de setembro, foi quando eu pensei: “Isso é para onde quero que minha energia contribua.” E assim me envolvi com a organização e a justiça climática movimento.

Conte-nos mais sobre o que é o racismo ambiental.

AB: O racismo ambiental é como diferentes questões ambientais negativas estão impactando desproporcionalmente as pessoas com base em sua raça. Eu sei que na minha comunidade, as áreas de poluição estão principalmente em torno das áreas de maior concentração de minorias. Nossas taxas mais altas de asma, juntamente com outras doenças respiratórias, vêm de pessoas de baixa renda, pessoas negras e pardas. Olhando para os diferentes efeitos da mudança climática e como ela está impactando as pessoas, você pode ver que é realmente prejudicial, [e] impactando desproporcionalmente as pessoas do BIPOC em comparação com outros comunidades.

Você começou com o ativismo anti-racismo antes de entrar no ativismo ambiental. Como você começou tão jovem?

AB: Acho que é porque Oakland, de onde venho, é o lar de tantos movimentos e contribuições revolucionárias diferentes. Apenas estar perto dessa comunidade que se concentra em proteger uns aos outros e lutar por justiça e estar perto de tantas pessoas diferentes, especialmente jovens. Além disso, usar a arte como uma forma de defender a mudança e a justiça foi o que realmente me influenciou a começar tão cedo. Essa era a minha atmosfera. Foi o que vi e o que abracei. Acho que ter essa comunidade realmente me permitiu entrar no ativismo e na organização desde muito jovem.

Conte-nos mais sobre como você usa a arte e a poesia falada como ativismo.

AB: A poesia e a palavra falada são as raízes e o fundamento de todo o meu trabalho como ativista, organizador e defensor. Comecei a escrever aos oito anos e depois comecei a atuar aos 10, principalmente por causa da minha mãe. [Risos.] Mas acho que porque todas essas questões são tão difíceis, sinto que a poesia me permite ser o meu eu mais honesto e verdadeiro - ser radical sobre as coisas sobre as quais estamos falando. Isso me permite ter minha própria opinião sobre o que quero ver no mundo para mim e o que quero ver para minha comunidade. Ao mesmo tempo, é uma maneira de tentar processar essas coisas que estou enfrentando. A poesia é uma maneira de defender a mudança, mas também é para minha sobrevivência. Isso me mantém são. Isso me ajuda a tentar entender essas coisas que estou trabalhando com tantas pessoas para enfrentar.

Você tem uma peça favorita que você executou?

AB: Tenho diferentes poemas favoritos com base em que ponto da minha vida eu estava quando os escrevi. Escrevi este poema durante a pandemia chamado “Wide-Eyed Black Girl”, mas começou como um poema chamado “Wide-Eyed Black Boy”. Foram algumas estrofes que escrevi durante um workshop criativo. Mas então eu tive uma entrevista onde eles me pediram para agir como se eu estivesse lendo algo de um jornal, então eu abri aquela página e enquanto a lia, pensei, “Bem, eu definitivamente posso usar esse."

Eu estava trabalhando com a equipe de Hip-Hop e Climate Justice e outro poeta na época, e estávamos conversando sobre diferentes peças em que estávamos trabalhando. O poeta sugeriu que eu mudasse o título para “Wide-Eyed Black Girl” para que o poema fosse visto pelos olhos da filha de George Floyd durante a pandemia. Eu estava tipo, “Isso parece muito legal.” Enquanto continuo a escrevê-lo, percebi que essas coisas podem ser aplicáveis ​​a tantas jovens negras em todo o mundo, inclusive a mim. E acho que é um dos meus poemas favoritos por causa do quanto aborda as coisas na raiz - fala sobre interseccionalidade e como todos esses diferentes problemas que as pessoas estão enfrentando estão conectados e como a crise climática apenas agrava eles. Essa foi provavelmente uma das minhas peças favoritas que escrevi.

Qual conquista você mais se orgulha de alcançar?

AB: Fizemos uma ação no dia 23 de setembro^terceiro focado em No Coal em Oakland. Nossa mensagem geral era dizer não ao carvão e ao terminal de carvão que está sendo ameaçado de ser construído na comunidade de West Oakland. Dissemos não ao carvão, mas também não a todas as formas de violência porque reconhecemos que [existem] tantas formas diferentes de violência em Oakland, da violência policial à gentrificação e à violência sexual violência. Queríamos realmente tentar lidar com todas essas coisas e, ao mesmo tempo, dizer sim à vida e sim a todos os sistemas que permitissem prosperar, unir e cuidar uns dos outros. Eu era o principal organizador disso e foi uma das primeiras ações em Oakland para o YVA.

Foi poderoso para mim poder manter o espaço para tantos jovens em Oakland e ver quantos jovens saíram de sua zona de conforto. Acho que pelo menos mil alunos estavam lá. Nós nos reunimos no Oscar Grant Plaza em Oakland e depois fizemos uma passeata no centro da cidade. Paramos no departamento de polícia e depois voltamos para a Oscar Grant Plaza. Eu também estava de muletas, mas foi legal ver quantos jovens estavam entrando em diferentes formas de liderança - subindo ao microfone e intensificando os cânticos sem o meu apoio porque eu estava ferido. Vê-los assumir o controle do momento e se sentirem confiantes o suficiente para fazer isso me deixou muito orgulhoso.

Como você se sente desde que se envolveu com o ativismo?

AB: Me envolvi com a organização quando tinha 13 anos e agora tenho 16. Sinto que realmente cresci aprendendo sobre os problemas e como eles estão conectados, apenas aprendendo tantas outras perspectivas e como essas diferentes perspectivas podem ser usadas para elevar o outro - para advogar contra a raiz das coisas, os sistemas de capitalismo, colonialismo, racismo, patriarcado, et cetera. Conseguir me conectar com tantas comunidades diferentes e aprender suas histórias e suas lutas e como elas se conectam às minhas. E acho que cresci sabendo onde quero que minha energia seja aplicada, o que está realmente ajudando minha comunidade.

Você já pensou no que quer seguir para sua futura carreira? Isso envolve ativismo?

AB: Desde a pré-escola, eu queria ser médica. Geralmente ainda tenho [um] interesse na área médica, mas o trabalho que estou fazendo agora é algo que realmente quero fazer. Espero não ter que ser um organizador direto da minha carreira, espero que as coisas estejam melhores até lá, mas definitivamente quero fazer um trabalho na minha comunidade porque sei que ainda há muito trabalho para reparar os danos que foram feito. Quero ter algum tipo de trabalho que me permita ajudar essas comunidades a se curar e apoiar outras pessoas em seu ativismo.

O YVA é liderado por jovens e é realmente sobre jovens fazendo coisas com incríveis apoiadores adultos que nos ajudam. Acho que realmente gostaria de assumir esse papel. Gosto de usar minha experiência para ajudar outras pessoas que realmente não têm acesso a todas as coisas que fiz, para aprender sobre o que querem fazer e como posso apoiá-las.

Como você equilibra escola, ativismo, papéis de liderança e escrita?

AB: Estou definitivamente descobrindo isso. Descobrir uma programação que seja saudável para mim provavelmente foi um dos meus maiores desafios este ano. Eu trabalho muito com o YVA, além disso, tenho trabalhos escolares e ocupo cargos de liderança na escola. E então passar um tempo com a família, dormir e encontrar tempo para cuidar de mim - definitivamente não tenho tudo sob controle. Mas espero que eu consiga descobrir isso em breve.

Falando de coisas que são difíceis de entender, o que você diria que é um desafio com o qual você mais aprendeu?

AB: Ter motivação para continuar. Eu ajudo com muitas ações e eventos - estamos colocando todo esse tempo em ações e alcançando pessoas e construindo comunidades e fazendo mudanças tangíveis. Temos tido sucesso nisso. Mas saber que temos o financiamento para criar mudanças para um planeta saudável e que nossos líderes estão apenas decidir não ajudar porque não maximiza o lucro é realmente frustrante e desafiador de se pensar sobre.

É tipo, como acabamos aqui? A questão é muito complexa, mas as pessoas estão pedindo coisas que não são malucas – elas estão pedindo necessidades humanas básicas. Saber que é tão difícil para as pessoas obtê-los é muito desafiador. E sabendo que a mudança climática é um problema atual e que centenas de comunidades foram afetadas por ela - sabendo que eles estão receber nenhuma ajuda e que a mudança climática só agora está ganhando mais foco porque agora está impactando comunidades mais privilegiadas também é realmente frustrante. Levamos tanto tempo para focar nisso e ainda mais para realmente começar a criar alguma mudança. Estamos indo melhor, mas saber que ainda podemos fazer melhor do que onde estamos é um desafio.

O que te inspira a continuar defendendo outras pessoas?

AB: As pessoas com quem eu trabalho. Juventude. Vendo a dedicação deles e sabendo que eles estão realmente abrindo mão de uma parte de suas vidas que poderia ser usada para fazer coisas normais de adolescentes e estão usando isso para lutar pelo planeta. Acho que isso me dá muita esperança porque só me mostra que não sou a única pessoa que pensa assim, não estou sozinha no movimento. E aqueles adultos que apóiam especificamente o ativismo e a organização juvenil - eles estão nos convidando como colaboradores, em vez de nos tratar como pessoas subordinadas a eles. As pessoas que estão envolvidas neste movimento e apoiando os jovens neste movimento me dão esperança de continuar indo porque eu vejo que eles estão dedicando seu tempo, então isso só me dá mais energia para dedicar meu tempo.

Partes desta entrevista foram editadas e condensadas para maior clareza.

Crédito da foto: Mario Capitelli. Design de Yoora Kim.