Conheça a vencedora do desafio Girls Save the World da HP

Quando a HP, Inc. lançou uma chamada mundial no outono passado para meninas de 13 a 18 anos para apresentarem ideias inovadoras sobre como abordar uma questão ambiental ou social em sua comunidade, mais de 800 inscrições foram recebidas de 148 países.

Com seu desafio Meninas Salvem o Mundo, a HP concedeu o grande prêmio ao desenvolvimento e implementação de: Etana, um scanner de impressão digital de baixo custo movido a energia solar que fornece às mulheres nos países em desenvolvimento uma prova digital de identidade, mesmo que não tenham acesso à Internet ou eletricidade.

Elizabeth Nyamwange, 16, de Byron, Illinois, desenvolveu uma tecnologia de igualdade de gênero com blockchain e estava procurando financiamento antes de ouvir sobre o programa. “Fiquei tão surpreso que ganhei”, diz Nyamwange. “Foi um choque para mim, porque eu não tinha certeza se isso iria acontecer porque eu não tinha o financiamento para isso. Estou muito, muito grato.”

Atualmente, as mulheres representam 28% da força de trabalho STEM.

O conceito de lacuna de identificação digital que as mulheres enfrentam nos países em desenvolvimento, o que limita seu acesso a tão importantes recursos como proteção judicial, saúde e serviços bancários, intrigou Nyamwange por causa de seu relacionamento com sua família em Quênia. “Sou muito próxima da minha família lá, especialmente muitas das meninas, e conversar com elas é uma grande parte do de onde veio essa ideia”, diz o americano de primeira geração que frequenta a Illinois Math and Science Academy em Aurora.

Quando ela pesquisou o assunto, descobriu que havia outras empresas de tecnologia focadas em resolver esses problemas de identidade, mas suas soluções usuários necessários para ter acesso ao WiFi. Ela sabia que este era um obstáculo que precisava de uma solução alternativa porque essa tecnologia não está prontamente disponível em toda parte. Então, ela escreveu o código para Etana, que converte uma impressão digital física em um algoritmo matemático que é carregado para um servidor blockchain privado onde é armazenado e usado como identificação.

Como explica Nyamwange: Em países que usam identificação digital, a única verificação necessária em locais como bancos e hospitais seria a pegada biométrica - algo que não muda com o tempo, como impressões digitais, reconhecimento de íris, reconhecimento facial, voz, etc. “É bem diferente de como a identificação funciona nos EUA, mas é proeminente em outros países, incluindo o Quênia”, diz ela.

Nyamwange usará seus ganhos de US$ 10.000 e pacote de tecnologia da HP para desenvolver ainda mais seu projeto, incluindo o projeto de um protótipo do dispositivo físico que captura uma impressão digital e a carrega em uma rede blockchain e lança um programa piloto no Quênia ainda este ano. Após o último ano do ensino médio, ela planeja se formar em ciências da computação e sociologia, com o sonho de iniciar sua própria empresa de tecnologia centrada na inclusão de gênero.

Além disso, 10 finalistas receberam financiamento e orientação da HP e de seus parceiros de campanha, incluindo MIT Solve, Girl Rising, The Female Quotient e Conservation International. Os finalistas também receberam um pacote de tecnologia sustentável da HP, que inclui um Libélula de Elite, o primeiro laptop do mundo feito com plásticos oceânicos; uma impressora com uma assinatura do Instant Ink que contribui para Parceiros HP Planet através da reutilização e reciclagem de cartuchos de impressora; e um suprimento de papel da marca HP que contribui para proteção e restauração florestal.

STEM é para meninas

O sucesso do Girls Save the World Challenge foi em parte devido à dedicação da atriz e ativista ambiental Miranda Cosgrove em incentivar as inscrições. “Acho que o que a HP está fazendo é realmente incrível, reunindo tantas garotas que querem fazer parte de tornar o mundo um lugar melhor.” diz Cosgrove, produtor executivo e apresentador de um programa dedicado a destacar as mulheres em STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) Campos.

Atualmente, as mulheres representam apenas 28% da força de trabalho STEM, e os homens superam em muito as mulheres formadas em STEM na faculdade. É crucial encontrar maneiras de quebrar as barreiras que impedem as meninas de buscar educação e carreiras STEM – como menos modelos inspiradores que inspiram interesse nesses campos, uma lacuna de confiança em matemática e estudos relacionados e estereótipos de gênero generalizados.

“É muito importante que as meninas conheçam todas as opções diferentes que existem”, diz Cosgrove, que sabe por experiência pessoal experimente como se envolver com algo em uma idade jovem pode ter um grande impacto no resto de sua vida (ela começou a atuar aos 5 anos velho). “Se as meninas puderem começar a aprender sobre diferentes trabalhos nas áreas STEM, isso vai ficar com elas. E espero que, quando ficarem mais velhos, queiram fazer parte do mundo STEM.”

“Tenho muita esperança para o futuro”, conclui Cosgrove. “Sinto que as mulheres jovens, em particular, podem trazer muito para a mesa. E, depois de ver todas essas ideias enviadas, e como algumas pessoas são jovens, nem consigo imaginar o que eles vão inventar para ajudar o mundo no futuro. A coisa toda foi realmente inspiradora.”