Emily Tianshi está enfrentando a crise global da água

Quando Emily Tianshi partiu para enfrentar a crise global da água, ela não precisava de um laboratório expansivo, uma equipe de co-pesquisadores ou máquinas multimilionárias. Tudo o que ela precisava era de uma garagem, seu microscópio de US$ 20 e seu impulso incomparável para efetuar mudanças.

Crescendo em San Diego, Emily, seu irmão mais novo Kyle e seus pais abraçaram aventura e inovação. Estar ao ar livre entre os pinheiros Torrey - a espécie de pinheiro mais rara da América do Norte - despertou Emily curiosidade, enquanto ela se maravilhava com sua capacidade de prosperar apesar das condições secas do sul Califórnia.

“Fiquei realmente impressionada com a árvore como um todo”, ela compartilha em um novo filme para Série Impacto de Geração da HP e como parte de sua #GirlsSaveTheWorld projeto. “Eu estava super curioso sobre como foi capaz de [florescer] em meio a condições realmente desafiadoras.”

Aos 13 anos, Emily iniciou seu projeto de pesquisa sobre a capacidade do pinheiro de Torrey de coletar água e descobriu que a superfície da agulha é hidrofílica (amante da água) e hidrofóbica (com medo de água). “Ele permite que a água desça pela agulha e que a nova umidade se condense”, explica ela. “Fiquei realmente intrigado com esse padrão de listras alternadas, então criei micropadrões em uma câmara de neblina e comecei a testar as diferentes proporções de hidrofílico e hidrofóbico.”

“Percebi que meu projeto não era apenas um projeto de garagem divertido para mim, na verdade tinha um potencial muito grande para ajudar várias pessoas ao redor do mundo que sofrem com a seca”, acrescenta ela.

Emily entrou na feira de ciências Broadcom MASTERS e se inspirou para continuar desenvolvendo um protótipo que imita a estrutura da agulha de pinheiro Torrey. Em novembro de 2019, ela registrou uma patente para seu dispositivo atual, chamado Torrentis. Em fevereiro de 2022, ela foi publicada na revista científica Ecologia Vegetal por sua pesquisa sobre a absorção foliar de água da agulha de pinheiro Torrey.

“Espero transformar [o protótipo] em um produto real que colhe a umidade atmosférica, seja uma dispositivo autônomo ou até mesmo um micropadrão que pode ser aplicado para dizer como, superfícies de barracas ou roupas e etc. Emilly diz.

No mesmo ano em que ela solicitou a patente de Torrentis, Emily e seu irmão Kyle fundaram Inovação Clearwater, que “gera conscientização sobre a crise global da água e, além disso, incentiva os alunos a fazer pesquisas em laboratórios de garagem”, explica ela.

A organização dirigida por estudantes possui uma equipe de mais de 50 embaixadores ambientais que estão abordando uma série de questões climáticas crises, incluindo poluição, sistemas de água insuficientes e a falta de filtragem na indústria mundial águas residuais.

“É difícil existir apenas como uma criança. Temos responsabilidades iminentes dos próximos cem anos em nossas costas. Eu me descreveria como muito brava apenas com o estado do mundo e como tudo parece estar desmoronando ”, compartilha Emily. “Em certo sentido, isso me dá forças para fazer algo a respeito. Gosto do fato de estar sempre andando com fogo sob meus pés. Mas, por outro lado, está constantemente queimando – é difícil.”

“Há tantas pessoas que precisam de mais recursos, e podemos fazer algo a respeito, podemos causar um impacto tangível ali mesmo”, continua ela. “A Mãe Natureza é minha professora para muitas coisas. É uma inspiração, bem como uma causa pela qual lutar.”