Meu primeiro show foi o show de Ariana Grande em Manchester. Foi uma das melhores noites da minha vida, até que foi a pior

Abigail, de quinze anos, compareceu a seu primeiro show na noite de segunda-feira - a parada em Manchester na turnê mundial "Mulher Perigosa" de Ariana Grande. O pai dela, Taz, e a madrasta Janis acompanharam Abigail e uma amiga da cidade vizinha de Wakefield, onde a família mora e estava esperando do lado de fora da Manchester Arena às 22h30. para pegá-los e levá-los casa. E então uma bomba explodiu. Em conversa com o Cosmopolitan.com na quarta-feira, Abigail e Janis contam suas histórias da noite e dos dias que se seguiram.

AVISO: os eventos descritos nesta história são muito gráficos.

Abigail: Eu nunca tinha ido a nenhum show de Ariana antes, mas sei que ela pode cantar ao vivo muito bem. Este foi meu primeiro show, na verdade. Eu consegui os ingressos na pré-venda no ano passado, então eu estava animado para o show há bons seis meses. Eu tinha planejado minhas roupas e minha maquiagem e tudo mais. Eu ia comprar alguns produtos, mas acabei fazendo as unhas com antecedência.

O show foi em uma segunda-feira - uma noite de escola. [Meu amigo e eu que estávamos no show juntos] vamos para a mesma escola e temos muitas aulas juntos. Nós literalmente não podíamos esperar - estávamos ouvindo [a música dela] o dia todo. Um de nossos professores perguntou: "Por que você está tão animado hoje?" e eu me lembro de dizer a ele: "Porque vamos ver Ariana Grande esta noite!"

Lembro-me de meu pai dizer: "Vai ser muito barulhento, você vai ficar muito quente e suado", mas quando eu estava lá não conseguia pensar em mais nada, exceto em Ariana. Eu estava tão maravilhado com ela - o show era tudo que eu queria que fosse e muito mais. Não parei de cantar o tempo todo. No final do show, minha garganta parecia que estava pegando fogo, porque eu estava gritando de empolgação. E então as luzes voltaram e eu pensei oh não, acabou.

Janis: [Taz e eu] levamos Abigail e sua amiga ao show, então passamos a noite em Manchester bem perto da arena só para passar o tempo, e voltamos lá por volta das 22h30. para buscá-los - estávamos tentando [encontrar uma vaga de estacionamento] na rua onde tínhamos combinado de coletar eles.

Depois que estacionamos, Taz saiu do carro e olhou para a arena e disse imediatamente: "Oh, já tem gente correndo." Um minuto depois de ele dizer isso, Abigail estava nos ligando. Temos o telefone no viva-voz no carro, então nós dois pudemos ouvir o que ela estava dizendo. Ela estava histérica, falando muito rápido - quase hiperventilando. Não sabíamos onde ela estava neste momento; na verdade, nós dois pensamos que ela estava sendo atacada. Mas [podíamos entender] pedaços de palavras - eu percebi que ela disse que uma bomba havia explodido, ou algo parecido. Havia um senhor estacionado ao lado do nosso carro e, como estávamos no viva-voz, ele pôde ouvir o que estava sendo dito. E ele nos disse: "Acabei de ouvir uma explosão."

Abigail: [Depois que o show acabou] Acho que ficamos ali sentados por um ou dois minutos, apenas absorvendo e checando nossos telefones - lembro-me de dizer: "Meu Deus, esta noite foi incrível.“E então começamos a tentar ir embora, [embora] houvesse muitas pessoas na nossa frente. Não podíamos ver muito porque nós dois somos muito baixos, mas [a multidão] não estava se movendo muito rápido. Então, estávamos na metade do caminho subindo as escadas [para as saídas] quando ouvimos um som alto. Um barulho enorme. E me lembro de meu amigo me dizendo: "Aquilo era uma luz?" Acho que ela pensou que uma luz tivesse explodido, mas eu soube imediatamente que não era uma luz. Eu pensei - não, eu sabia que algo horrível havia acontecido, mas eu simplesmente não queria dizer isso caso não fosse verdade. E então vimos pessoas de perto [das saídas] começarem a correr e gritar e cair sobre assentos e coisas assim. Minha amiga congelou, então eu agarrei sua mão e corremos ao longo de uma fileira de assentos para chegar a uma saída diferente.

[Quando chegamos a essa saída], alguns seguranças estavam lá e nos disseram para ficarmos parados e ficarmos lá. Enquanto esperávamos, havia algumas pessoas gritando e chorando e tentando sair - havia esta mulher com seu namorado e ela teve um grande corte em sua perna e estava sangrando em todos os lugares. Olhei para um dos seguranças e disse a ele: "Por favor, podemos ir?" No início, eles ainda estavam dizendo, "Não, fique aqui", mas [depois de um ou dois minutos] eles abriram as portas, então peguei a mão do meu amigo e correu. Eu estava em modo de sobrevivência, meu pai diz. Eu estava falando ao telefone com ele na época, apenas chorando - acho que não consegui falar nada. Ao passarmos correndo [os estandes de concessão no foyer da arena], podíamos ver os pertences das pessoas, bebidas, comidas, por todo o chão. E rastros de sangue. E partes do corpo. Podíamos ver a fumaça e o cheiro de fogo, e esse outro cheiro também - o cheiro de carne queimada. Você sabe quando você se queima em uma vela? Cheirava assim.

Janis: Não percebemos que, neste momento, Abigail ainda estava dentro da arena - bem, [ela e sua amiga estavam] correndo, tentando chegar até nós. Eu estava tentando acalmá-la, tentando descobrir onde eles estavam, e Taz disse: "Vou dar uma olhada, você a mantém ao telefone e tenta fazer com que sigam por aqui". Isso foi o que fizemos. Ele voltou para a arena, [embora] você não pudesse entrar lá naquele momento - a segurança tinha fechado as portas onde a explosão aconteceu. Mas ele obviamente viu muitas pessoas sangrando e feridas, assim como Abigail, e basicamente muitos pais desesperados tentando encontrar as crianças e vice-versa. Todo mundo estava apenas... em todos os lugares, correndo pelas estradas algumas pessoas muito atordoadas. Eu vi muitas meninas e meninos andando e chorando, apenas tentando fugir da arena.

Abigail: Quando saímos da arena, tivemos que descer as escadas correndo, e havia gente angustiada tropeçando, gritando e chorando mais um pouco. E havia muitos feridos, pessoas sangrando, ambulâncias, sirenes da polícia, gritando e gritando. Foi louco. Não sabíamos para onde estávamos indo, apenas seguíamos a multidão porque sabíamos que precisávamos fugir.

Janis: Eu ainda estava conversando com Abigail, tentando descobrir onde ela estava fazendo perguntas, "O que você pode ver? Que edifícios estão ao seu redor? "[Em seu pânico], ela e sua amiga correram na direção errada, [mas eu consegui redirecioná-la] e eles voltaram para nós. Felizmente, Taz os avistou em uma estrada e os trouxe de volta para o carro.

Assim que entramos no carro, eu apenas disse: "Precisamos ir para casa agora." Queríamos sair da cidade o mais rápido possível. [No carro], acho que estávamos todos bastante entorpecidos. Houve alívio em encontrar Abigail; naquele momento em que estávamos tentando encontrá-la, obviamente estávamos em pânico. Na viagem, já estavam chegando notícias pelo rádio de que havia ocorrido um incidente na arena, e eles mencionavam mortes, então nós sabia que uma coisa muito séria tinha acontecido - e na verdade, quando Taz foi para a arena, ele ouviu [seguranças] dizerem que foi um suicídio bombardeiro. Não sabíamos disso até voltarmos para casa, porque ele não nos disse no carro.

Nenhum de nós realmente dormiu muito naquela noite. Tínhamos a amiga de Abigail hospedada; eles planejaram uma festa do pijama. Acho que a realidade veio sobre nós na primeira hora ou depois de acordar na manhã seguinte. [Taz e eu] pensamos que seria melhor se as meninas tentassem ir para a escola. Abigail não estava ficando chateada naquele ponto, mas uma vez que eles chegaram lá, foi quando as emoções vieram.

Abigail: Sim, acho que não me ocorreu totalmente até o dia seguinte. De manhã, meu amigo e eu estávamos nos preparando para a escola juntos, mas não estávamos realmente falando um com o outro. Mas assim que entramos no carro, o rádio estava ligado e eles estavam reproduzindo o áudio [das consequências do bombardeio]. Podíamos ouvir todas aquelas pessoas gritando e chorando, e então comecei a chorar e meu amigo também. Ainda íamos à escola - Janis trabalha lá, então chegamos bem cedo. Nós apenas passeamos e eu estava pensando, é tão estranho estarmos de volta aqui quando ontem aconteceu e agora estamos de volta à vida real. Era muito para lidar - havia pessoas chegando e me perguntando se eu estava bem e querendo que eu descrevesse o que aconteceu. Eu queria [o apoio] de meus amigos próximos e de minha família, mas estava recebendo muita atenção que não queria. [Naquela manhã], estávamos no refeitório e havia um barulho alto, e eu pulei e tive um pequeno ataque de pânico. Eu não conseguia respirar e comecei a chorar - chorei o dia todo ontem, mais ou menos. Nossa escola criou uma sala privada para [meu amigo e eu] sentarmos e conversarmos sobre tudo; ficamos lá basicamente metade do dia. E eu não fui para a escola hoje.

Janis: Abigail não comeu muito ontem e, novamente, nenhum de nós dormiu muito bem. Mas somos uma família unida, e ela falou sobre coisas conosco - acho que aprendemos [hoje] mais sobre [o que aconteceu com ela] naquela noite, o que ela realmente viu e passou. Ela estava se dirigindo para as [mesmas] portas de saída onde a explosão aconteceu; tivemos muita sorte por ela ter saído sem se machucar. Mas, obviamente, ela tem outras coisas acontecendo em sua cabeça agora. As últimas 24 horas foram muito emocionantes.

Abigail: Ainda sinto que estou em choque. É muito para processar. Mas sei que estou com raiva porque esse extremista tirou de mim a experiência do meu primeiro show - e tirou vidas. Eu esperava sair do show cantando, dançando e feliz, mas em vez disso saí daquela arena gritando por ajuda, escorregando no sangue, meu cérebro congelado de terror.