Tive que abandonar o ensino médio para me sustentar

Um dia depois de fazer 16 anos, marquei uma consulta com o orientador escolar. Eu precisava sair da escola e implorei a ele pela papelada.

Ele tentou me convencer do contrário, mas eu me decidi. Do jeito que eu via as coisas, era minha única escolha.

Mas eu temia pedir a assinatura dela à minha mãe. Eu não falava com ela há meses e não tinha ideia se ela concordaria com isso.

Ela assinou, mas não ficou feliz. Nem eu estava.

A etapa final foi uma visita ao diretor da escola. Eu preparei meus nervos, não porque tivesse medo dele, mas porque essa era a etapa final. O colégio acabaria. E eu não sabia o que estava por vir.

Atrás de sua mesa, o cabelo cinza-aço do diretor caiu sobre os óculos enquanto ele examinava minha papelada. Sentei-me cautelosamente e esperei, mal respirando. Ele ergueu os olhos bruscamente.

"Você entende o que está fazendo? Desistir significa sem faculdade e sem futuro. "Ele pegou uma pasta grossa, segurou-a bem alto e deixou o conteúdo cair fora.

Foram meus discos. Ele olhou para eles e ergueu os olhos. "Você teve notas excelentes o tempo todo, exceto no ano passado e neste ano", continuou ele.

Ele folheou os papéis. "Você sabe qual é o seu QI?" Ele quase gritou.

Eu balancei a cabeça um pequeno aceno e segurei as lágrimas. Eu poderia dizer que ele se importava, e ele não era tão mau quanto as crianças diziam que ele era. Mas ele não pôde me ajudar. Na verdade.

"Sinto muito", eu sussurrei. "Eu não quero desistir. Mas eu tenho que trabalhar. "

"Podemos mudar sua programação para permitir metade do dia de trabalho", disse ele, balançando a cabeça. "Você só tem um ano e alguns meses pela frente." Ele recheou a pasta como se isso resolvesse as coisas. Eu me endireitei. Ele não iria me recusar, não é? Ele poderia fazer isso?

"Mas eu tenho que trabalhar tempo total, "Eu disse a ele. Ele ficou em silêncio. "Este não é o fim. Vou pegar um GED ou algo assim. eu vai ir para a faculdade. Você vai ver."

Ele balançou a cabeça, assinou os papéis e me desejou boa sorte. As lágrimas derramaram quando me sentei no banco fora do escritório. Eu não conseguia me mover, mas quando o sino do almoço tocou, eu saí. Eu não queria que ninguém me visse. Eu, o colégio desistiu. A falha. Mesmo que não tenha sido minha culpa.

Nós - minha família, quero dizer - tínhamos "problemas familiares". Eles eram tão ruins que eu saí quando tinha 15 anos. Eu era um adolescente fugitivo antes de abandonar o ensino médio.

Felizmente, eu tinha amigos para ficar, então não estava fugindo para lugar nenhum. Mas os ocasionais empregos de meio período que encontrei não eram suficientes.

Cansei de pedir emprestado de amigos, cansei de ser diferente e simplesmente cansei. Eu não conseguia me concentrar na escola e não conseguia lidar com notas ruins. De que adiantava se eu não conseguia estudar?

E em vez de lutar e falhar, fiz uma escolha. Eu largaria a escola, conseguiria um emprego em tempo integral e uma colega de quarto, e descobriria as coisas.

E é isso que eu fiz. Não foi fácil - longe disso. Colegas de quarto não duravam e as oportunidades de emprego eram limitadas em minha pequena cidade na Pensilvânia. Pior, os novos amigos eram mais velhos e as drogas estavam por toda parte.

Uma cidade resort nas montanhas de Nova York foi a resposta. Ou assim pensei. Um trabalho de garçonete com hospedagem e alimentação, além de ótimas dicas? Perfeito, embora eu tivesse que mentir sobre minha idade. Mas as drogas também estavam por toda parte lá. Finalmente, sentindo-me derrotado, voltei para minha cidade natal e fiquei com minha irmã mais velha.

Com quase dois anos de experiência em hotelaria, rapidamente encontrei um bom emprego em um restaurante. Peguei meu GED, mas encolhi os ombros. Grande negócio. Eu queria mais.

Eu brinquei com outras ideias, como uma carreira de modelo, e me mudei para mais perto da Filadélfia. Eu sabia que nunca conseguiria uma capa de revista, mas poderia fazer um trabalho comercial local. Assinei com uma agência, mas meus esforços foram apenas indiferentes. Não era o que eu queria - eu queria voltar para a escola.

Três anos depois de terminar o ensino médio, matriculei-me em um curso noturno. E depois outro. Com um A e um B em meu currículo, matriculei-me em uma faculdade comunitária. E depois de acertar mais três classes, estava a toda velocidade à frente.

Com empréstimos, bolsas, bolsas de estudo e um emprego de tempo integral, me transferi para uma universidade onde obtive meu bacharelado. Então, me inscrevi e recebi um estágio que cobria minhas mensalidades de mestrado mais um salário por trabalho de meio período em meu departamento.

Abandono do ensino médio? Pode ser. Mas prefiro dizer que pulei o colégio porque fiz uma escolha, e foi a escolha certa para mim nas circunstâncias.

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