Aya Kanai Get That Life - Como me tornei um Juiz Júnior do Project Runway

Aya Kanai parecia destinada a um caminho artístico. Criada por um designer gráfico e veterano da indústria da moda na cidade de Nova York, ela conciliou interesses em moda e arte performática estudando arte e cultura global (e fazendo a curadoria de seu guarda-roupa com brechós encontra). Ela pensou que seria uma boa artista, talvez uma titereira. No entanto, seu amor pela moda nunca desapareceu - influenciando suas viagens pelo mundo após a formatura da faculdade e fornecendo uma resposta quando sua carreira de performance terminou aos 23 anos e ela se perguntou: Bem, e agora?

Kanai começou uma carreira como editora de moda e estilista quase por acidente, ingressando na Vogue adolescente quando foi lançado com uma tripulação de esqueleto. Ela era a diretora de moda da Nylon, vestindo celebridades como Ashley Olsen, Michelle Williams e Sienna Miller, e um estilista independente, trabalhando com marcas como Cole Haan, Victoria's Secret e Virgin Mobile.

Kanai é agora o diretor executivo de moda de ambos Cosmo e Dezessete revistas. Ela também é uma das juradas especialistas em Projeto Pista Júnior, trabalhando ao lado de Tim Gunn, a supermodelo Hannah Davis, Kelly Osbourne e Christian Siriano para treinar e criticar a próxima geração de superstars da moda. A temporada de estreia estreia em novembro. 12 na vida.

Kanai fala sobre como sua curiosidade artística e vontade de ser ela mesma, mesmo nos cenários mais estressantes, direcionaram o sucesso de sua carreira.

Meus pais são pessoas criativas que trabalharam no mundo da arte, design e moda. Meu pai é designer gráfico. Ele desenha livros e revistas. E minha mãe trabalha para o estilista japonês Issey Miyake desde o final dos anos 70. A arte sempre foi uma parte muito normal da minha educação. Em muitos aspectos, foi uma influência forte e pesada, mas também foi invisível, porque quando você está jovem, você nem sabe a diferença entre ter uma formação criativa e não ter uma fundo.

Quando eu estava no ensino fundamental e no ensino médio, minhas roupas eram uma mistura de tudo o que eu encontrava em brechós. Não me refiro a lojas vintage. Quero dizer brechós como Goodwill e o Exército de Salvação. Foi assim que me interessei em desenvolver meu próprio estilo. Crescer em torno da moda parece um pouco intocável porque tudo tem um preço alto e não é necessariamente o que você usaria todos os dias. Mas há liberdade em, OK, tenho $ 15, vamos ver quanto consigo encontrar.

Fui para o Oberlin College, em Ohio, e estudei arte e estudos do Leste Asiático. Eu também estudei religião. Achei que seria um bom artista. Também pensei que seria um titereiro. Eu adorei a ideia de performance e adorei escultura. Gosto quando você está em um contexto de atuação em que acredita em algo que não poderia ser verdade, então, quando as pessoas estão criando performances teatrais incríveis, você, como espectador, é realmente atraído para o mundo que eles criada. Também fiquei entusiasmado com o aspecto antropológico do teatro de fantoches. Cada cultura tem sua própria versão disso.

Sempre tive interesses paralelos em arte e moda. Durante o verão do meu primeiro ano, fui estagiário na Nova iorque magazine no departamento de moda. Naquela época, o departamento de moda era muito pequeno. O diretor de moda era uma pessoa realmente inspiradora. Aprendi que quando é estagiário você é recompensado por ser a pessoa que mais trabalha na sala. Percebi que poderia realmente me destacar aos olhos dessa pessoa fazendo um trabalho incrível e ajudando-a, e ela me recompensaria me ajudando a aprender como funciona a indústria da moda.

Após a formatura, formado em artes visuais, fiz uma bolsa chamada Thomas J. Watson Fellowship, que seleciona cerca de 40 alunos em todo o país e lhes dá financiamento por um ano para estudar um projeto de sua própria autoria. Algumas pessoas estudavam curas alternativas para a AIDS e eu estava estudando teatro de fantoches. A única regra era que não era permitido colocar os pés em solo americano durante o ano. Você realmente tinha que partir. Isso me ensinou como ser independente. Eu estava na Polônia, República Tcheca, França, Japão, em qualquer lugar onde houvesse uma forte cultura de teatro de fantoches.

Quando eu estava viajando, as partes mais divertidas do meu dia eram quando eu estava dando uma olhada em lojas de segunda mão e procurando por itens que parecessem únicos naquele lugar. Quando você vai a uma loja de consignação ou loja de segunda mão em qualquer cidade em que você está, na verdade aprende um pouco sobre como as pessoas são.

Voltei da irmandade e trabalhei no balcão de entrega de comida de um restaurante vegano no East Village de Manhattan. Ganhava cerca de US $ 50 por turno, arrastando um saco de cenouras de 70 libras escada acima para fazer sucos e sanduíches. Foi um trabalho muito intenso, duro e físico. Eu também estava me apresentando em diferentes companhias de fantoches experimentais pela cidade, como no La Mama Experimental Theatre e no St. Ann's Warehouse.

Então fui escalado para um grande show de marionetes em Seattle chamado OBON. Foi uma peça performática criada pelo artista sino-americano Ping Chong. Eu estava operando todos os estilos diferentes de fantoches. Eu me apresentava todos os dias - e duas vezes aos sábados - por cerca de um ano e meio. Quando você é um artista, pode chegar ao ponto em que memorizou o show tão completamente com sua mente e corpo que você não está mais pensando. Lembro-me de tempos em que a cortina baixava e o show acabava e eu não conseguia me lembrar do que tinha acontecido. Tive a oportunidade de viajar com o programa internacionalmente e, de repente, pensei: Espere um minuto: este não é o meu caminho. Eu estava no auge do meu jogo, atuando no show que todos querem estar, mas não poderia me imaginar fazendo isso para sempre. E se você tem 23 anos e bateu na parede, você precisa descobrir outra coisa para fazer.

Foi quando me inscrevi para trabalhar em uma nova revista Condé Nast chamada Vogue adolescente. Meu Nova iorque mO editor da agazine estava no meu currículo. Quando eles viram isso, eles pensaram: "Oh, você trabalhou para Sally Singer. Podemos ligar para ela? "Eu tinha aquele trabalho no dia seguinte. Fui contratada para ser assistente de moda da equipe inaugural da revista. Eu acho que havia, tipo, 10 a 15 pessoas que trabalhavam lá. Eu era o procurador de todos, o alimentador inferior de cada pessoa ali.

Eu não entendi isso Vogue adolescente ia ser um grande negócio. Eu refleti para mim mesmo, Oh, vou apenas fazer isso um pouco e ver no que vai dar. Não havia órgãos suficientes para fazer o trabalho porque eles tinham uma equipe inicial. A editora-chefe sabia meu nome e me pedia para ajudá-la nos projetos. Eu costumava ser convidado a fazer sessões de fotos no fim de semana ou supervisionar alguns dos recursos menores, como um recurso de página traseira chamado "Room of My Own". No momento, Voga estilistas estavam estilizando Vogue adolescente histórias de moda. Eu seria o assistente nessas fotos. Eles não tinham ninguém disposto a ser a pessoa de tudo. Mas porque estava disposto a fazer isso, tive muitas oportunidades e ganhei a confiança deles.

Com o tempo, tornei-me editor de acessórios e, após cerca de três anos, fui para Nylon, onde fiquei mais três anos, acabando por me tornar diretora de moda. Nylon é mais um daqueles lugares onde você tem que estar disposto a fazer qualquer coisa. Como estilista, pode levar 10 anos para desenvolver um portfólio e todos os diferentes fotógrafos que você precisa conhecer e todos os diferentes contatos de celebridades, mas porque eu estava fazendo isso em Nylon, Mudei muito rapidamente. Eu acho que havia uma grande vibração em torno Nylon moda naquela época e pudemos ser realmente experimentais com o talento. Lembro-me de ir a Londres para filmar Sienna Miller, e basicamente demos uma grande festa em um quarto de hotel e tiramos fotos.

Então me mudei para L.A. e consegui um emprego em Vogue adolescente como o editor da Costa Oeste. Depois de um ano, senti que precisava apenas tentar outras coisas. Não queria ter apenas um trabalho editorial no meu currículo. Foi limitante de uma perspectiva de carreira. Tornei-me freelancer fazendo styling para campanhas publicitárias e todo tipo de editorial. A maioria dos meus clientes estava em Nova York, então me mudei de volta.

Naqueles anos que passei como freelancer, estava trabalhando o tempo todo. Foi muito divertido em alguns aspectos, porque eu sempre quis ter certeza de que os clientes para quem eu estava trabalhando sentiam que eu era seu bem mais valioso. Eu poderia estar fazendo a campanha publicitária para Cole Haan ou Forever 21 ou Microsoft. Todos esses clientes querem algo diferente. Mas eles podem não ser tão claros sobre o que desejam. Parte disso é que você precisa ler mentes. É semelhante ao trabalhar com uma celebridade, descobrindo o nível de conforto que ela tem e garantindo que você está proporcionando a ela a melhor experiência possível.

Na verdade, acabei diversificando meu currículo, o que me ajudou a conseguir meu próximo emprego em uma subsidiária da Amazon chamada Shopbop. Eu era o estilista-chefe deles. Sempre digo aos assistentes com quem trabalho no mundo editorial: "Seria sensato não deixar isso ser a sua única coisa."

Eu estava no chá de bebê de uma das minhas namoradas e encontrei o editor executivo da Cosmo, que eu conhecia na época da Condé Nast. Eu estava trabalhando na Shopbop há menos de um ano; de maneira nenhuma eu estava procurando outro emprego. Uma semana depois, ela me ligou e disse: "Você teria interesse em se candidatar a este emprego e conhecer Joanna Coles?" Não vou recusar uma oportunidade de conhecer Joanna Coles. Eu não sou burra. Eu disse: "Estou feliz em conhecê-la, mas estou gostando do que estou aprendendo em meu papel atual."

Eu vim para uma entrevista com Joanna e acabamos sentados em seu escritório por uma hora e meia conversando sobre tudo. Eu sabia que Joanna era uma editora-chefe superstar, mas não entendia completamente que sua formação é puramente jornalística. Quando ela está entrevistando você, ela está investigando profundamente quem você é, investigando domínios que não têm nada a ver com ser um diretor de moda. Há uma etiqueta em ser entrevistada que diz que ela se despedaça instantaneamente no momento em que você a conhece.

Muitas vezes em sua vida, talvez apareça uma oportunidade e você fique em conflito. Mas quando eu saí do Cosmo entrevista, eu estava tipo, Devo ter esse trabalho. Alguns dias depois, recebi a ligação. Fui contratado como diretor de moda para Cosmopolita. Fiz o único trabalho por um ano e meio e depois acrescentei Dezessete um ano depois.

Como diretor de moda das revistas, meu trabalho é supervisionar os departamentos de moda e garantir que em cada [projeto] que fazemos, o ponto de vista da nossa marca seja visível. Em linguagem corporativa, essa é minha função de gerenciamento, e minha função de colaborador individual é como estilista. Eu estilo todos os Cosmo capas, o que significa escolher o guarda-roupa, pesquisar o talento, ir ao set, vestir a garota, fazer com que todas as peças fiquem perfeitas na celebridade. A aparência da capa deve ser distinta Cosmo e apropriado para essa celebridade. UMA Cosmo a capa foi feita para ser sexy. Então, o que é sexy para Demi Lovato não é necessariamente o que é sexy para Carrie Underwood. Como estilista, é seu trabalho entrar no mundo dessa pessoa. É um jogo meio psicológico.

Na primavera passada, Joanna começou a pedir clipes de vídeo do trabalho que eu havia feito para as câmeras. Joanna está sempre fazendo malabarismos com muitos, muitos projetos diferentes. Quando ela pede clipes de vídeo, você sabe que é algo em que ela está trabalhando, mas também não é estúpido o suficiente para fazer muitas perguntas. Felizmente, fiz entrevistas online e segmentos relacionados à moda. Se eu soubesse que estava enviando vídeos para ser juiz em Projeto Pista Júnior, Posso ter filmado algo novo. Então ela disse: "Você deve aceitar esse emprego, ele mudará sua vida." Ela não estava apenas dizendo isso. É verdade. Comecei a filmar em julho até o início de setembro. Era três dias por semana e um desses dias era no fim de semana.

Acho que os maiores desafios da minha carreira foram perceber que todos os [contratempos] foram úteis. Quando eu era assistente em Vogue adolescente, Eu me tornei um candidato a me tornar [Voga diretor de criação] assistente de Grace Coddington. Dependia de mim e de uma outra garota, e a outra garota entendeu. Lembro-me do momento em que descobri que não tinha conseguido o emprego. Eu estava chorando tanto que perdi o controle do meu corpo. Eu senti como se fosse aquela coisa que seria uma rampa de lançamento para uma carreira diferente. E é verdade. Todos os que já trabalharam fizeram coisas incríveis. Mas eu não fiz isso. Em vez disso, saí e fui para Nylon e comecei meu próprio negócio e tive todas as minhas próprias oportunidades.

Quando estava pensando em como deveria me preparar para Projeto Passarela, Fiquei tão impressionado com a ideia de ter que ser um juiz em um programa de TV e filmar 15 episódios. Fiquei arrasado por pessoas decepcionantes, por não atender às expectativas que Joanna tinha me criado, e me lembro do primeiro dia em que estava filmando, estava tremendo de medo. Então, reconheci que minha experiência tem valor. Com esses jovens designers, que têm entre 13 e 17 anos, tudo o que posso fazer é realmente ouvir o que eles estão dizendo e dar um feedback super honesto e atencioso.

Acho que sempre fui o tipo de pessoa que segue o fluxo e tento fazer o melhor trabalho em qualquer tarefa que esteja diante de mim. Trabalhando em Cosmo mudou minha vida. Quem tem a oportunidade de fazer alguns vídeos no YouTube para fazer 15 episódios do maior reality show da franquia de moda do mundo? Quando fiz uma entrevista com Joanna, achei que não queria esse emprego, então não estava me arranhando. Consegui entrar na sala e abordar a conversa com certa naturalidade. Isso me permitiu ser eu mesmo. E eu sei que é quando estou no meu melhor.