Como iniciar uma organização sem fins lucrativos como adolescente

Tendo crescido em uma família de militares, vi os efeitos da guerra em primeira mão. E embora as batalhas aconteçam no exterior, também há muitas lutas que as pessoas precisam enfrentar aqui em nosso próprio país.

Fui impactado pela recessão, com minha mãe enfrentando o desemprego por parte da minha vida. Fui discriminada por ser uma jovem negra e estressada por não poder pagar pelo ensino superior. Nesses momentos, muitas vezes me perguntava se mais alguém estava passando pelas mesmas coisas que eu, e foi isso que me inspirou a entrar no espaço sem fins lucrativos.

Em 2016, quando eu tinha 18 anos, fundei uma organização nacional 501 (c) (3) liderada por jovens chamada YesSheCanCampaign que capacita meninas que estão superando adversidades enquanto se esforçam para completar sua educação. Nossa organização usa eventos ao vivo e tecnologia para fornecer recursos educacionais e desenvolvimento profissional para jovens em todo o país.

YesSheCanCampaign começou como uma conta do Instagram. Quatro meses depois de lançar a conta, comecei a receber e-mails de pessoas de todo o país, perguntando como eles poderiam se envolver com minha missão. Foi quando desenvolvi uma equipe nacional de alunos do ensino médio e universitários que estavam superando adversidade para passar pela escola e, em seguida, forneceu-lhes programas para dar-lhes o apoio que precisava.

Por meio de nossos programas inovadores, oferecemos às meninas recursos e oportunidades para garantir que continuem a alcançar seus objetivos, apesar dos obstáculos que possam enfrentar. Desde a nossa fundação, oferecemos mais de 10.000 horas de trabalho voluntário, alcançamos mais de 2.000 alunos, ganhamos cinco prêmios nacionais e um prêmio internacional. Em julho de 2019, nos tornamos um Titular do Prêmio Princesa Diana 2019, que é o maior prêmio que um jovem pode receber por ação social ou esforços humanitários.

Agora, estou no último ano da The George Washington University e me formarei na primavera de 2020. Mesmo que tanto tenha mudado, eu ainda sei o quão importante é para nós todos lutarmos pelo futuro das meninas, porque todos devem ter as oportunidades e recursos para alcançar seus objetivos. Como a ex-primeira-dama Michelle Obama disse uma vez: “Quando você trabalhou duro, se saiu bem e passou por aquela porta da oportunidade, não a fechou atrás de você. Você volta atrás e dá a outras pessoas as mesmas chances que o ajudaram a ter sucesso. ” Vou continuar a manter essa porta aberta e a lutar pelo nosso futuro.

E eu não sou o único lutando. Aqui está o que algumas meninas IRL têm a dizer sobre a escola e suas lutas ...

“Eu enfrentei obstáculos prejudiciais à minha educação em uma idade jovem. Aos 5 anos, fui vítima de agressão sexual por um familiar. Na época, eu morava em um ambiente tóxico e minha única saída era a escola. Eu sabia desde muito jovem que minha educação era minha salvação, e é por isso que a estou usando hoje para ajudar outras meninas que poderiam ter andado em meus sapatos. "-Malicka A Barro, 21 anos

"Durante toda a minha vida, tive uma relação de amor e ódio com a escola. Adoro ter o privilégio de estudar e aprender coisas novas; no entanto, nem sempre foi fácil.

Quando comecei o jardim de infância, meu distrito escolar descobriu que eu vinha de uma origem imigrante e falava outra língua em casa. Por causa disso, eles decidiram me colocar em um programa de alfabetização, embora eu falasse e escrevesse em um inglês perfeito. Desde então, enfrentei várias situações em que as pessoas diminuíram minhas capacidades dentro do sistema escolar devido à minha formação.

Hoje, estou travando uma batalha de ajuda financeira porque não tenho condições financeiras de frequentar minha universidade atual (ela tem um dos custos de inscrição mais caros). Foi uma jornada perceber que o que você prometeu nem sempre é o que você receberá. Mais de 98 milhões de meninas adolescentes em todo o mundo estão fora da escola. As comunidades e famílias não sabem o quanto o mundo pode mudar acreditando verdadeiramente nas meninas e educando-as. Eu continuo lutando para poder apoiar meninas como eu, meninas que vão mudar o mundo para melhor. "-Gabrielle Bello, 19

"O maior obstáculo que tive de superar em sala de aula foi aprender a me permitir falhar. Eu costumava ser muito duro comigo mesmo quando não tirava uma nota perfeita no teste. No entanto, com o passar do tempo, aprendi a avaliar o quão valioso pode ser cometer erros. Agora, quando dou um passo em falso, em vez de ficar chateado, trabalho para entender o material que não pude compreender inicialmente. Minha educação tornou-se menos voltada para responder o mais rápido ou obter a melhor pontuação no teste. Em vez disso, minha educação passou a ser sobre gostar do que estou aprendendo e apreciar a sorte que tenho por ter a oportunidade de estudar. " —Avery Elizabeth Bowen, 18

"Eu cresci como um garoto militar. Meu pai ia embora por alguns dias, meses ou até dois anos seguidos. O estresse de não ter meu pai por perto afetou meu desempenho na escola. Minha mãe ainda estava por perto, mas ela trabalhava em tempo integral e não podia me dar muito de seu tempo livre. Mesmo assim, nunca desisti de tentar resolver problemas na escola. Eu sabia que a educação alimentava o conhecimento e que o conhecimento dá a você o poder de usar sua voz para defender aquilo em que acredita. "-Chris-Tina Middlebrooks, 14

“Não querendo que meu CEP definisse meu valor, busquei o ensino superior para capacitar minha família e a mim mesmo. Ganhar meu bacharelado e mestrado em saúde pública não será apenas uma conquista pessoal - também serve como um mecanismo para encorajar outras pessoas da minha comunidade a perseguir seus sonhos. ” -Asia Jones, 21

"Minha família se mudou de Hsinchu, Taiwan para Vancouver, WA quando eu tinha cinco anos. Enquanto crescia, sempre lutei para manter minha dupla identidade como Yu Hsuan em casa e Ashley na escola. Quando criança, eu sempre me perguntava por que meus pais tinham sotaque, por que minha mãe nunca fazia PB & Js para o almoço e por que eu era tão diferente das crianças ao meu redor. Conforme fui crescendo, isso se traduziu em algumas conversas brutais sobre os diferentes valores de duas culturas que chamo de minhas. Por anos, 'superar' esses desafios foi meu objetivo. Não foi até o colégio que percebi que não se trata de superar minha identidade, mas sim que preciso abraçá-la para dar o próximo passo em frente. Tive o privilégio e a sorte de conhecer inúmeros professores fenomenais e de ter acesso a experiências de aprendizagem transcultural de qualidade que moldaram minha compreensão de mim mesmo e do mundo. Serei eternamente grato pelo papel que a educação desempenhou em minha vida. "-Ashley Lin, 16

"Ser um estudante de primeira geração é como se você estivesse caminhando sozinho em uma estrada rochosa. Não saber realmente o que é a coisa certa a fazer e o que não é, questionando se estou fazendo a coisa certa decisões para mim mesmo, e até pequenas coisas como escolher as aulas certas para o meu semestre podem estressar estou fora. Cada aula é um novo nível de incerteza e de ter que superar meus medos de decepcionar minha família. Sei o quanto minha educação é importante, e é por isso que me dediquei aos estudos, mas pode parecer que está muito nas minhas costas. Eu me esforço muito para manter minhas contas pagas, para que eu possa estudar muito para ficar na escola e, mesmo que seja cansativo, o objetivo final vale o trabalho. "-Tatiyana Stubbs, 20 anos

“Para alcançar meus objetivos na escola, eu tive que ser capaz de me adaptar a tudo e qualquer coisa. Conforme cada ano letivo passava e as aulas ficavam mais difíceis, eu teria que superar minha exaustão e trabalhar em minhas habilidades de gerenciamento de tempo para manter boas notas. A educação é muito importante porque nos permite aprender sobre o mundo ao nosso redor para melhorar a nós mesmos e as decisões que tomamos. "-Zakiya Johnson, 16

"Equilibrar minha vida dentro e fora da escola foi definitivamente um desafio que eu enfrentei. Eu estava constantemente lidando com a pressão de professores, pais e da sociedade em geral. Como estudantes do ensino médio, muitas vezes nos sentimos compelidos a imitar essa persona de ouro de como é um * estudante bem arredondado, totalmente americano e elegível para faculdade *. Descobri que realmente não havia uma maneira correta de priorizar tudo e precisava descobrir o que funcionava melhor para mim. A educação é extremamente importante, pois permite-nos desenvolver os conhecimentos necessários à compreensão de diferentes perspetivas sobre vários assuntos, dando-nos potencial para resolver os desafios globais. Não importa o que aconteça, você sempre terá sua educação, porque ninguém pode tirar isso de você. "-Harlem Moore, 16

“Ser um estudante de primeira geração tem muitos obstáculos. A fim de alcançar meus objetivos na escola, tive que sair e buscar ajuda em tudo que se refere à minha inscrição para a faculdade, porque meus pais não conseguiam entender. Conseguir dinheiro para a escola foi um dos maiores obstáculos que enfrentei. Eu realmente pensei que teria que desistir do meu sonho de ir para a faculdade. Tive que lutar para encontrar maneiras de pagar minha escola e, felizmente, recebi uma bolsa que me ajudou a pelo menos começar a faculdade e agora estou no meu terceiro ano. Acho que a educação é importante porque a sabedoria e o conhecimento que recebemos são usados ​​para causar grandes impactos e mudar o mundo. "" -Lycinda, 20

Zaniya Lewis é o fundador / CEO e diretor executivo da YesSheCanCampaign. Ela é escritora, ativista, palestrante, designer e empresária. Zaniya é graduada em Ciência Política pela The George Washington University, com especialização em Serviços Humanos e Justiça Social. Zaniya é atualmente um Steven e Diane Robinson Knapp Fellow e ela iniciou um novo programa com sua organização para pesquisar como as escolas nos Estados Unidos podem melhorar seus programas de preparação para a faculdade e carreira. Ela é três vezes Taco Bell Foundation Live Mas Scholar.