Eu odiava meu estômago até perfurar meu umbigo

Eu estava no camarim da American Eagle quando o pânico se instalou. Eu estava no primeiro ano do ensino médio. Tudo o que eu queria era ser magra, bonita e bem vestida, e o fato de estar usando uma calça jeans skinny estava me deixando nervosa. Tirei a calça jeans, coloquei minha velha saia line A que flutuava sobre meu estômago e saí de lá velozes. Minha garganta estava apertada e eu podia sentir as lágrimas se acumulando atrás dos meus olhos. E foi então que Devon, meu amigo e parceiro de compras, me alcançou. Ela soube que algo estava errado imediatamente. Eu admiti que odiava a aparência do meu estômago no jeans - não, não naquele jeans. Todos jeans. Todas as roupas. O tempo todo.

Devon pegou minhas mãos nas dela e me disse que eu era linda. Suas palavras eram difíceis de acreditar. Ela era minha amiga, duh, o que mais ela iria me dizer? Mas quando ela explicou que todo mundo precisa de um pouco de gordura apenas para sobreviver, ela começou a fazer sentido. Eu sabia que ela estava certa. Mas isso não me fez sentir melhor sobre meu estômago. Mesmo que parecesse bom para meu amigo, concluí que todos têm o direito de ter algo sobre si mesmos que não amam totalmente. Meu estômago era meu, e pronto.

Quando eu era criança, vi Britney Spears na TV. Ela cantou e dançou e tinha joias pingando de seu umbigo sobre seu abdômen. Eu estava obcecado. Passei o resto da minha infância rabiscando pontos coloridos no meu umbigo com marcadores mágicos.

Mas eu não gostei do corpo que cresci e nunca pensei que fosse o tipo de garota que poderia tirar um piercing no umbigo. Isto é, até meu último ano de faculdade, quando Morgan, minha melhor amiga e colega de quarto, voltou para casa com um piercing brilhante aninhado no umbigo. Ela estava incrível. Fiquei instantaneamente com ciúme.

Eu queria tanto furar meu umbigo. E depois de anos gostando do visual, não havia mais nada me segurando - exceto como eu me sentia sobre meu estômago. Eu sabia que me sentiria coxo para sempre se deixasse uma insegurança de uma década me impedir de fazer algo que eu queria fazer. Então eu decidi fazer isso.

Pesquisei um salão de piercing de boa reputação na minha vizinhança e encontrei um com boas críticas e preços que eu pudesse pagar e fui com minha irmã. No salão, a mulher atrás do balcão verificou minha carteira de motorista para garantir que eu tinha mais de 18 anos, confirmou que não tinha bebido (além de confundir seu julgamento, álcool é proibido para piercings porque pode aumentar o risco de sangramento), e me deu um formulário para assinar indicando que eu entendia os riscos - uma possível infecção foi a maior 1. Peguei uma joia (dois pequenos rubis falsos) e estava pronta para ir.

Outra mulher me levou para trás de uma cortina preta até a sala dos fundos. Ela me instruiu a ficar bem ereto e enrolar minha camisa para expor meu estômago. Fiz o que me mandaram e instintivamente encolhi o estômago, como fazia todas as vezes que me trocava na aula de ginástica ou ia nadar na piscina desde que conseguia me lembrar. Ela não pareceu notar ou se importar com a aparência do meu estômago - ela estava focada em desenhar um ponto no centro exato do meu umbigo com um Sharpie roxo.

Quando fiquei pronto, sentei-me na poltrona reclinável de couro preto para piercings. A mulher limpou meu estômago com desinfetante e preparou uma agulha esterilizada. Na contagem de três, ela deslizou através da pele diretamente acima do meu umbigo. Eu não vou mentir, doeu. Quando ela mexeu nas joias de rubi que eu tinha escolhido, torcendo-as ao redor do novo orifício para mantê-las firmes, doeu ainda mais.

Na saída, recebi instruções sobre como cuidar do meu novo piercing e paguei US $ 75 pelo procedimento e pelas joias. Então fui liberada para um futuro cheio de mais tops do que qualquer garota deveria legalmente ter. Eu corri até a metade do quarteirão e parei para admirar o reflexo do meu novo umbigo na janela de um 7/11.

De volta para casa, eu imediatamente coloquei um suéter curto que não bastante encontre o topo da minha saia. Eu me senti quente, como se estivesse pronto para ficar com Justin Timberlake e tocar "Oops... I Did It Again "para uma multidão de fãs apaixonados. Eu me senti como Britney. Finalmente.

Agora que tinha um piercing para exibir, queria exibi-lo. Era novembro, mas não me importei. Eu usava blusinhas para a aula com saias que revelavam um flash de estômago. Eu usava blusinhas em festas com jeans de cintura média, deixando sete centímetros de pele à vista.

Quando o verão chegou, meu umbigo não via o interior de uma camiseta há meses.

Eu disse aos meus amigos que era uma piada, chamando-o de piercing "irônico". As meninas furavam as orelhas e o nariz o tempo todo, mas mesmo em 2014, piercing no umbigo não era realmente uma coisa - o visual poderia muito bem ter sido datado dos anos 1990. Mas, no fundo, eu não estava brincando. Balançar meu piercing no umbigo realmente me fez sentir melhor sobre meu corpo.

Pela primeira vez em uma década, amei minha aparência - até mesmo a maciez da minha barriga. Aquela teimosa gordura estomacal pela qual chorei na escola nunca foi embora, não importa quão pouco ou quanto eu pesasse. É apenas parte de como fui construída, e tudo bem.

Claro, não há atalho para a confiança. Você não pode fazer hacks no Google para ficar mais feliz com quem você é e sua aparência. Fazer as pazes com o seu corpo não acontece necessariamente da noite para o dia - não é como se eu pagasse a alguém para enfiar uma agulha na minha pele e deixar o salão como um ser humano iluminado.

Mas para mim, pelo menos, me forçar a abraçar minha barriga nua ajudou. Esconder minha característica menos favorita sob vestidos esvoaçantes e saias com corte A significava que eu nunca tive que pensar sobre como eu realmente era - mas colocá-la em exibição significa que eu me acostumei com isso. Eu fiz as pazes com isso. Eu nem me preocupo mais em sugar meu estômago.

Nos dois anos desde que perfurei meu umbigo e abracei #croptoplife, nenhuma pessoa me chamou de gordo, ou feio, ou recuou quando apareci com meu estômago exposto. Tem sido multar. Além disso, estar cravejado de joias me faz sentir glamourosa como o inferno 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Todos nós temos problemas com nossos corpos - sim, incluindo aquela modelo aparentemente "perfeita" que você persegue no Instagram. Eu nunca percebi que um pouco de brilho me ajudaria a superar o meu.