2Sep
Eu tinha 6 anos quando minhas duas irmãs mais velhas foram à Palestina para "visitar a família". Pelo menos foi o que minha mãe me disse.
Nasci em Chicago, como minhas irmãs, mas nossos pais são palestinos, nascidos em Jerusalém. Eu tinha quatro meses quando nosso pai morreu - ele trabalhava em um posto de gasolina e levou um tiro durante um assalto. Depois disso, nós quatro nos mudamos para o apartamento no subsolo da casa da mãe de minha mãe, onde minhas irmãs e eu dividíamos um quarto.
Eu adorava minha irmã mais velha enquanto crescia. Ela era rebelde e adorava música pop e maquiagem, coisas que minha avó e minha mãe não suportavam. Fomos criados como muçulmanos e, embora minha mãe não nos obrigasse a usar hijabs - lenços de cabeça - para a escola, o fazíamos quando íamos à mesquita nos feriados. Dia sim, dia não, usávamos camisas e calças de mangas compridas ou saias na altura dos joelhos.
Não tenho muitas lembranças de minhas irmãs, mas me lembro do quanto minha irmã mais velha amava Usher. Ela tinha 13 anos e cantava junto com a música dele no rádio em nosso quarto. Ela comprou um pôster dele sem camisa e o prendeu na parede ao lado da nossa cama.
Ele não durou muito. Minha avó viu o pôster um dia e arrancou-o da parede. Ela estava gritando com minha irmã, e minha irmã gritou de volta - ela era mal-humorada! Mas não importou; Usher se foi. E um ano depois, minhas irmãs também.
Minha mãe disse que eles estavam "fazendo uma viagem" para a Palestina, mas mesmo com 6 anos de idade, eu ouvi rumores sobre uma entrada no diário. Algo sobre minha irmã beijando um menino atrás de uma árvore, ou escrevendo que ela queria. Lembro-me de malas grandes e de minhas duas irmãs chorando quando nos despedimos. Eu também chorei, mas estava mais brava com eles por me deixarem. Com quem eu ouviria rádio tarde da noite?
Ainda assim, presumi que eles voltariam. Então, quando minha mãe me disse que eles queriam ficar na Palestina, eu consegui realmente chateado. Eu senti muito a falta deles.
A única vez que consegui ver meus amigos foi na escola.
Em 8º série, nossa classe fez uma excursão para conhecer a escola. Ninguém usava uniforme, como fazíamos no ensino médio! Eu poderia até usar meus jeans skinny lá. Sim, por mais rígida que minha mãe fosse, ela comprou jeans skinny que eram super populares na época. Lembro-me de estar na loja e apontá-los e ficar chocado quando ela acenou afirmativamente com a cabeça e depois pagou por três pares no caixa. Eles eram as únicas coisas que eu possuía que me faziam sentir como uma criança normal.
Mas um pouco antes da formatura do ensino médio, cheguei em casa da escola uma tarde e encontrei minha mãe e minha avó vasculhando meu armário.
"O que você está fazendo?" Eu perguntei.
Minha mãe estava segurando um saco de lixo e minha avó tinha uma tesoura. Eles estavam cortando meus jeans skinny em pedaços e jogando-os fora.
Eu estava tão confuso - ela os comprou para mim! Quando perguntei por que a minha mãe, ela disse: "Eles são inadequados e reveladores. Você está muito velho para se vestir assim agora! "
Eu estava furioso. Tudo o que me restou foi um par de jeans largos, que eu odiava. Pela primeira vez no ensino médio, fiquei aliviado por ter um uniforme.
Minha mãe estava segurando um saco de lixo e minha avó tinha uma tesoura. Eles estavam cortando meus jeans skinny em pedaços e jogando-os fora.
Assim que me formei 8º série, comecei a importunar minha mãe sobre me matricular no ensino médio. Cada vez que eu perguntava se ela tinha feito isso, ela dizia: "Ainda não". Em julho, ela disse: "Estou inscrevendo você em uma escola só para meninas". Mas havia uma lista de espera, então seria uma escola online. Até fiz minha própria pesquisa e mandei mandar folhetos para casa, mas nada aconteceu.
Em setembro, todos os meus amigos começaram a escola, menos eu. Eu acordava todos os dias às 10h e assistia TV, arrumava a casa e ajudava a fazer o jantar. Eu estava além de entediado. Enquanto isso, minha mãe adorava ter-me por perto. Ela não trabalhava e sempre disse que era importante para mim aprender a ser uma boa dona de casa. Eu me encolhia cada vez que ela dizia isso - era a última coisa que eu queria ser.
Na verdade, eu realmente queria um emprego, mesmo que fosse apenas no posto de gasolina do meu padrasto. Qualquer coisa para sair de casa. Eu até perguntei ao meu padrasto se eu poderia conseguir uma autorização de trabalho, que você pode obter aos 15 em Chicago, e ele disse: "Claro!" Mas, assim como no colégio, nada aconteceu. Era outra promessa vazia.
Meu laptop era meu refúgio.
O Facebook era a única forma de manter contato com meus amigos. Inventei um nome aleatório que meus pais nunca poderiam adivinhar e conversei com amigos durante o dia. Se minha mãe entrasse na sala, eu mudaria a tela para um videogame. Ela não tinha ideia. No início daquele ano, quando contei aos amigos por que não estava na escola, mais de um me disse: "Isso é ilegal!" Eu meio que sabia que tinha o jurídico direito de estar na escola, mas não sabia a quem contar. Meus pais não ligaram - é o que eles queriam!
Um ano se passou e, no verão seguinte, eu estava conversando no Facebook com um cara que conhecia do ensino médio.
Quando ele escreveu: "Quer ir ao Chipotle nesta sexta-feira?" Meu coração pulou uma batida.
Fiquei super empolgado e respondi: "Claro".
Eu disse a meus pais que iria ver meu primo de 24 anos. Ela foi a única pessoa que tive permissão para visitar. Ela também é incrivelmente legal e prometeu me cobrir. Eu a conheci em sua casa, e então ela me deixou no shopping e me disse para me divertir.
Eu fiz! Ele era fofo e super legal. Eu disse a ele que meus pais eram rígidos e nem sabiam onde eu estava. Ele estava tipo, "Não se preocupe!"
Foi a coisa mais divertida que eu tive em mais de um ano. No final do nosso encontro, disse a ele que entraria em contato pelo Facebook e voltei para casa.
Na noite seguinte, eu estava na sala assistindo TV quando a campainha tocou. Minha mãe atendeu e ouvi sua voz perguntar: "Yasmine está em casa?"
Eu congelo.
Minha mãe começou a gritar: "Quem é você e por que está nesta casa?"
Ele disse: "Sou o namorado de Yasmine".
Eu podia vê-lo parado na frente da minha mãe, de costas para mim, e estava tentando acenar para ele, tipo, "Vá embora! Esta é uma ideia terrível! "
Ameaçou chamar a polícia, bateu a porta e gritou comigo: "Vá para o seu quarto. Estás de castigo!"
No dia seguinte, minha mãe foi às compras sem mim e trancou a porta de vidro contra chuva por fora, o que significava que eu estava preso. Nas duas semanas seguintes, fui literalmente mantido trancado a sete chaves quando ela saiu.
E então, um dia, minha mãe disse: "Faça as malas. Estamos indo para a Palestina para visitar suas irmãs. "
Eu só estive lá uma vez quando tinha 10 anos; Nem me lembro de ter visto minhas irmãs então - tudo que me lembro é que era empoeirado e seco. Nada de verde. Eu odiei isso. Além disso, falo apenas o árabe básico, que é o que eles falam lá.
Eu estava com medo da viagem. Dizer adeus à minha irmã foi doloroso - ela tinha 8 anos. Ela era a única pessoa que sabia, além de minha prima, sobre meu encontro. Eu lutei contra as lágrimas e prometi que voltaria em breve.
Minha mãe disse que ficaríamos fora por um mês, mas eu não confiei nela. No caminho para o aeroporto, pedi para ver minha passagem de volta. Eu queria uma prova de que existia. Ela ficou indignada ao me mostrar a passagem, mas isso me fez sentir melhor.
Minha mãe, minha avó e eu pousamos em Tel Aviv, que estava tão quente e empoeirada quanto eu me lembrava. Eu me senti claustrofóbico no táxi, que levamos para Ramallah, a capital palestina. Minha avó tem uma casa lá, e minhas duas irmãs moravam perto.
No caminho para o aeroporto, pedi para ver minha passagem de volta. Eu queria uma prova de que existia.
Eu estava com tanta raiva de estar lá que nem estava animada para ver minhas irmãs. Eu não podia acreditar que eles haviam me deixado todos aqueles anos antes. Agora, os dois eram casados e tinham filhos. Mas, no final daquela primeira noite, relaxei com eles. Eu até contei a eles o que aconteceu com meu namorado Chipotle, e eles começaram a me provocar, tipo, "Você é um idiota! Com um cara branco? Mesmo?"
Eles pensaram que se ele fosse muçulmano, eu não teria me metido em tantos problemas. Eu não tinha tanta certeza, mas ainda era bom rir com eles sobre isso.
Cerca de duas semanas em nossa estadia, minhas irmãs me sentaram e começaram a fazer meu cabelo e maquiagem. Nunca tive permissão para usar maquiagem em casa, então achei legal. Quando perguntei por quê, eles disseram que queriam que eu conhecesse um amigo deles.
O amigo deles estava na casa dos vinte anos, mas ainda morava com a mãe, o que minha irmã chamou de "um problema". Eu não entendi o que ela quis dizer com isso.
Ele chegou com a mãe e o tio e começou a falar comigo em árabe. Eu mal entendi nada, exceto quando ele me perguntou quantos anos eu tinha.
Eu disse: "Tenho 15 anos. Acabei de terminar 8º grau."
Ele parecia perplexo. Eu também.
Depois que ele saiu, perguntei a minhas irmãs sobre o que seria a reunião. Eles explicaram que a maneira de encontrar pretendentes é por meio das famílias. Quando uma família pensa que uma garota está pronta para se casar - geralmente ela faz parte dessa decisão - eles passam a palavra às outras famílias que estão procurando um marido. O casal então se encontra por meio dos pais e, se for uma boa união, um arranjo é feito.
Uma semana se passou e mais uma vez minhas irmãs me sentaram e começaram a me maquiar. Disseram que outro cara estava vindo ao meu encontro. Quando perguntei: "Quem?"
Eles disseram: "Não se preocupe com isso. Apenas se divirta."
A campainha tocou e um cara entrou com seus pais. Eu tenho 5'8 "e ele tinha 5'4", nove anos mais velho e faltava metade do dente anterior esquerdo. Todos pareciam muito ansiosos. Eu estava com repulsa.
Fiquei sentado com o rosto impassível o tempo todo em que eles estiveram lá. Assim que ele e sua família partiram, minha mãe e minha avó disseram que achavam que eu deveria me casar com ele. Eles disseram: “Ele tem um emprego e uma casa”. Isso foi tudo o que foi preciso.
Eles disseram: “Ele tem um emprego e uma casa”. Isso foi tudo o que foi preciso.
Eu estava furioso. A essa altura, percebi que eles me trouxeram para a Palestina para me casar e planejavam me deixar lá. Em vez de repreendê-los, imediatamente comecei a pensar em maneiras de voltar para casa sozinho. Eu tinha assistido SVU. Eu sabia que isso era totalmente ilegal. Eu só precisava descobrir uma maneira de entrar em contato com um detetive em Illinois que pudesse me ajudar a escapar.
Eu também sabia que não podia confiar em minhas irmãs - sempre que eu reclamava com elas, elas apenas diziam: "Não é tão ruim! Você aprenderá a amá-lo! "
Ele e eu nos encontramos mais duas vezes naquela semana e, a cada vez, esperava que ele descobrisse que eu estava sendo coagida. Mas então, durante a terceira visita, todos os homens foram para um quarto, enquanto as mulheres ficaram em outro.
Minha irmã, mãe e avó estavam conversando com a mãe e as irmãs dele quando ouvi os homens lerem a passagem do noivado do Alcorão, que anuncia um casamento.
Assustada, perguntei a minhas irmãs: "O que elas estão fazendo?"
Minha irmã mais velha disse: "Eles estão lendo a passagem".
Gritei: "Não!" e lutou contra as lágrimas.
Meu pior pesadelo estava se tornando uma realidade aterrorizante. Corri para o banheiro, me enrolei em uma bola e me derreti em lágrimas. Como minha família pôde fazer isso comigo? Pensei em fugir, mas como? Minha mãe estava com meu passaporte. Eu não tinha dinheiro. Eu estava travado. Comecei a pensar em diferentes maneiras de morrer. Qualquer coisa era melhor do que isso.
Depois que sua família foi embora, não consegui mais conter minha raiva de minha mãe. "Como você pode fazer isto comigo? Eu sou sua filha! ", Gritei. Lágrimas escorriam pelo meu rosto. Pude ver que minha mãe também estava chateada - ela estava chorando, balançando a cabeça. Acho que ela se sentiu mal com isso, mas também sentiu que era a melhor opção. Eu me senti tão traída.
E então, minha avó entrou na sala e me deu um tapa. "Não desrespeite sua mãe!" ela disse, antes de se virar para minha mãe e dizer: "Está vendo? Ela precisa disso. De que outra forma ela aprenderá a ser respeitosa? '
Foi quando soube que minha avó havia armado tudo. Ela conheceu a família deste homem em um shopping na mesma semana em que o conheci! Seus pais eram donos de um restaurante e nos viram fazendo compras. Eles a abordaram para ver se eu era uma noiva elegível para seu filho. Ela disse que sim, mas que eu precisava me casar antes que ela voltasse para os Estados Unidos. Ele não tinha outras perspectivas, então eles estavam animados por eu ser uma delas.
Nunca gostei da minha avó, mas não a odiava até aquele momento.
O casamento foi planejado para 30 de setembroº, uma semana e meia de distância. Eu ainda estava tentando desesperadamente descobrir uma maneira de sair disso. Eu disse a minha mãe: "Vou encontrar uma maneira de ir embora." Ela respondeu: "Ou você se casa com ele ou com alguém muito mais velho que não será tão bom."
Minhas irmãs disseram o mesmo. "Você é sortudo." Por mais que eu temesse o que estava acontecendo, eles fizeram a alternativa soar ainda pior.
Poucos dias antes do casamento, minha irmã mais velha finalmente revelou que também se casou contra sua vontade. "Eu estava chutando e gritando o tempo todo", ela me disse. "Mas eu aprendi a amá-lo. Você também vai. "
Não me lembro da cerimônia - tudo é um borrão - mas me lembro de me afastar quando ele tentou beijar minha bochecha e minha mãe sibilou, "Beije a bochecha dele!" Eu recusei.
No final da festa de casamento, minhas duas irmãs estavam muito animadas com minha primeira noite com ele. Eles até disseram: "Envie-nos uma mensagem depois!"
Eu os odiei.
A primeira noite foi horrível. A única coisa pela qual sou grata é que meu marido não era um homem violento ou agressivo. Poderia ter sido muito pior. Tenho uma terrível enxaqueca causada pelo estresse e usei-a a meu favor nas semanas seguintes.
Ele tirou aquela primeira semana de folga do trabalho e passamos a maior parte com sua família. Eu fiz o melhor que pude para tolerar estar perto dele e de sua família enquanto tentava descobrir uma maneira de sair dessa bagunça. Para fazer isso, eu precisava entrar na internet.
Quando voltasse ao trabalho de mecânico, já teria partido às 9h. Eu levantava, tomava café da manhã e ia para a casa da mãe dele para ajudá-la a limpar e fazer o jantar. Ela tinha um computador, então um dia perguntei se eu poderia usá-lo para falar com minha mãe e ela concordou. Em vez disso, entrei no Facebook e mandei uma mensagem para um amigo de 3rd grau e disse a ela onde eu estava e o que tinha acontecido.
Ela respondeu imediatamente: "Isso é ilegal!"
Mais uma vez, eu sabia disso, mas não sabia o que fazer.
Eu tinha outro amigo que conheci pelo Facebook que morava no Texas. Ele era muçulmano. Eu contei a ele o que aconteceu, e ele escreveu: 'Você precisa ligar para a embaixada!' Ele até enviou o número.
Meu coração estava batendo forte enquanto eu escrevia em um pedaço de papel e enfiava no bolso.
Em 14 de outubroºEu estava em nosso apartamento à tarde quando finalmente criei coragem para ligar. Usei o telefone celular Nokia que meu marido me deu para falar com ele e minhas irmãs.
Um homem que parecia americano atendeu ao telefone e eu disse: "Sou um cidadão americano. Meus pais me trouxeram aqui contra minha vontade de me casar com um homem. Eu quero ir para casa."
Após um momento de silêncio, ele disse: "Uau, esta é a primeira vez. Espere um momento. "Ele me conectou a um homem chamado Mohammed, que me perguntou o nome e o endereço de meus pais nos Estados Unidos.
Dei a ele todas as provas que pude imaginar de que era cidadão americano. Não sabia meu número de seguro social e não tinha meu passaporte. Ele disse que estava tudo bem, mas precisava de uma prova de que eu era realmente casado. Ele pediu a certidão de casamento. Eu não tinha ideia de onde estava. Então ele me perguntou o sobrenome do meu marido e eu percebi que também não tinha ideia do que era.
Mohammed me disse que entraria em contato assim que verificasse todas as minhas informações. Ele me ligou várias vezes nos dois meses seguintes. Durante esse tempo, descobri o sobrenome do meu marido, que legalmente também era meu.
Enquanto esperava por notícias, tive muitas enxaquecas.
Em 3 de dezembrord, Mohammed ligou com o número de um serviço de táxi e o endereço de um hotel. Ele me disse para estar lá na manhã seguinte às 11h.
Na manhã seguinte, esperei meu marido sair e enfiei todos os meus pertences - incluindo o ouro de casamento tradicional que a família do meu marido me deu - na minha mala e liguei para o número. Foi quando percebi que nem sabia meu endereço. Eu disse ao motorista o nome da grande loja mais próxima e depois fiquei ao telefone com ele, dizendo-lhe quando virar à direita ou à esquerda. Ele ainda não conseguiu me encontrar, então eu corri para a rua principal para sinalizá-lo, rezando para que ninguém me visse.
Prendi a respiração durante todo o trajeto de 30 minutos até o hotel. Lá, no estacionamento, avistei uma mulher loira sentada com um cara em uma van preta.
"Você está com a embaixada dos Estados Unidos?" Eu perguntei.
Eles disseram que sim, e então ela me revistou, explicando que era para fins de segurança, para ter certeza de que eu não estava amarrado com nenhuma bomba.
Eu disse: "Faça o que for preciso!" Eu não me importei - eu estava tão perto da liberdade.
Quando me colocaram no banco de trás, tirei meu lenço de cabeça e lutei contra as lágrimas de felicidade: Lá, com esses dois estranhos, me senti seguro pela primeira vez em muito tempo.
Fomos para a Embaixada dos Estados Unidos em Jerusalém, onde passei o dia preenchendo papéis para entrar no sistema de adoção de volta aos Estados Unidos. Eu não tinha ideia do que isso significava além de um desenho animado chamado Promova uma casa para amigos imaginários, mas concordar em entrar em um orfanato não foi difícil - pelo menos foi um novo começo.
Naquela noite, um diplomata me acompanhou ao aeroporto com dois guarda-costas e fui colocado em um avião para a Filadélfia.
No meu próximo vôo, voei da Filadélfia para Chicago O'Hare e sentei ao lado de um cara de 20 e poucos anos a caminho da despedida de solteiro de um amigo que me perguntou quantos anos eu tinha.
Eu disse, "15".
Ele disse: "Você é muito jovem para estar sozinho em um avião!"
Se ele soubesse.
Em O'Hare, eu tinha vinte minutos para matar antes de me encontrar com dois funcionários estaduais na praça de alimentação, então fui a um terminal de computador e entrei no Facebook. Eu tinha duas contas na época: uma para amigos e outra para família. Eu queria ver o que minha família estava dizendo.
Uma carta de três páginas de minha segunda irmã mais velha foi a primeira coisa que li. Ela disse que nunca mais queria me ver, que me odiava e que se alguém perguntasse quantas irmãs ela tinha, ela diria duas em vez de três. Eu estava devastado.
Então li um bate-papo em grupo entre minhas duas irmãs, minha mãe, e a irmã de minha mãe.
Tudo começou, "Yasmine fugiu." "O que? Onde? ”E então alguém escreveu:“ Ela está arruinando nossa reputação! ”Nenhum deles se perguntou se eu estava bem.
Minha tia perguntou se eu havia levado meu ouro. Quando minha irmã disse sim, minha tia respondeu: "Ela poderia ter sido sequestrada ou roubada!"
Essa foi a única menção de preocupação com meu bem-estar.
Por mais doloroso que fosse ler essas palavras, me fez perceber que fiz a escolha certa.
As pessoas que conheci na praça de alimentação do aeroporto me apresentaram a uma mulher do Serviço de Proteção à Criança de Illinois, que me colocou sob sua proteção. Eram 11 horas da manhã, 24 horas depois de ter corrido para salvar minha vida nas ruas de Ramallah para escapar do meu casamento forçado.
Eu fui morar com uma mulher que promoveu vários filhos, e lá ficou seis meses. Não era o ideal - ela era muito religiosa e nos fazia ir à sua igreja batista com ela no sábado e no domingo. Mas ainda era melhor do que o que eu deixei. Isso foi confirmado quando eu tive que enfrentar minha mãe no tribunal para estabelecer que eu deveria permanecer sob a custódia do estado, que é como eles chamam de crianças cujos pais não têm condições de cuidar deles.
A primeira audiência no tribunal foi duas semanas depois de eu chegar. Quando eu vi minha mãe, eu congelei. Ela estava sentada na sala de espera e se recusou a me reconhecer. Ela não fez contato visual; era como se eu não existisse. Eu senti uma mistura terrível de dor e raiva.
Poucos meses depois, tive que testemunhar em um tribunal. Minha mãe estava lá com seu advogado. Ele mostrou fotos do meu casamento e disse: "Você parece feliz! E sua mãe disse que você queria se casar. "
Tive que explicar para uma sala cheia de estranhos que estava fingindo aquele sorriso para sobreviver e que minha mãe sabia o tempo todo que eu não queria me casar com aquele homem. No púlpito, eu disse: "Minha mãe está mentindo". Foi tão doloroso ter que dizer - eu chorei na frente de todos. Todos os sentimentos que eu guardei dentro de mim apenas foram despejados.
Depois dessa audiência, tornei-me oficialmente sob a guarda do estado de Illinois.
Naquela época, eu já tinha começado a nona série. Eu não gostava muito da minha mãe adotiva. Eu parei de ir à igreja nos fins de semana, mas ela não deixava eu ou meu irmão adotivo ficarmos em casa sozinhos, então ficamos do lado de fora até que ela chegasse em casa todo fim de semana e também nos dias de semana. Foi difícil no inverno de Chicago, mas a agência não achou que eu estivesse em perigo imediato, então fiquei parado. Os adolescentes são difíceis de definir.
Em janeiro de 2014, aos 16 anos, eu já tinha entrado e saído de três lares adotivos. Minha estratégia era sobreviver a um orfanato até os 18 anos, quando finalmente estaria sozinha. Então, quando um casal chamado Carrie e Marvin veio me encontrar em um fim de semana, eu não tinha nenhuma esperança.
Carrie e Marvin tiveram dois adolescentes biológicos, ambos com atrasos no desenvolvimento. Eles entendiam as crianças e eram super calorosos, mas ainda demorei um pouco para me abrir. Eu realmente queria chegar aos 18 anos morando com eles, mas nunca imaginei o que realmente aconteceria em seguida.
Quando fiz meu aniversário de um ano com eles, eles me perguntaram se eu queria ser adotado. Fiquei chocado! Achei que deveria sair aos 18 anos e ficar sozinha - nunca pensei que houvesse uma alternativa. Mas eles me disseram que me queriam por perto para sempre. Eu não posso te dizer o quão bom foi - ser desejada por uma família de verdade. Eu disse sim.
Chega de acordar às 6h com alguém dizendo: "Faça as malas - você está fora!" Pela primeira vez na minha vida, pude arrumar as coisas no meu quarto e estava tudo bem. Foi a primeira vez desde que entrei naquela van com o pessoal da embaixada que me senti segura.
Eu vi minha mãe uma última vez no tribunal, na rescisão final dos direitos dos pais. Carrie pediu a ela fotos minhas da infância e, surpreendentemente, minha mãe as entregou para mim lá.
Foi uma troca fria. Ela estava sem expressão. No começo, fiquei insultado. Tudo parecia tão fácil, ela desistindo de mim. Mas foi muito bom conseguir as fotos. Ela não precisava fazer isso.
Agora Carrie os tem pela casa. Isso me faz sentir como se realmente fizesse parte da família dela, como se fosse seu filho.
Eu finalmente me reconectei no Facebook com minha irmã alguns meses atrás, aquela que disse que me odiava. Ela admitiu que gostaria de ter tido a coragem de fazer o que eu fiz. Agora entendo por que ela estava tão chateada: eu fugi. Ela não disse.
Acabei de me formar no ensino médio - o primeiro na minha família biológica a fazer isso! Em setembro, vou para a Illinois State University e acabo de saber que ganhei uma bolsa integral, o que significa que minha mensalidade será dispensada pelos próximos cinco anos. Pretendo estudar comunicação de massa e posso querer fazer algo com computadores, considerando que foram eles que literalmente me salvaram.
Independentemente do que eu acabe fazendo para viver, o que me deixa mais animado é que eu posso escolher - o que quero vestir, com quem quero namorar ou mesmo casar e, em última análise, quem quero ser.
Yasmine Koenig inicialmente compartilhou sua história com Os direitos das crianças para inclusão na campanha anual Fostering the Future. Leia mais sobre Yasmine e outras pessoas que passaram por um orfanato.