Por que estou usando laranja em 1º de junho para protestar contra a violência armada e por que você também deveria

Sempre que um político menciona Chicago, sabemos o que quer dizer. Eles usam o nome da minha cidade natal como código para "um lugar com muita violência armada".

Mas há outra história que essas narrativas continuam a perder - a história de jovens negros e latinos adolescentes como eu trabalhando para estabelecer as bases para o incrível ativismo que vemos agora na Flórida e em todo o país.

É verdade que a violência armada está sempre presente aqui. Crescendo em Chicago, dois tios morreram devido à violência armada relacionada a gangues. Quando eu tinha oito anos, meu pai foi baleado e morto. Como os sobreviventes do recente tiroteio na escola em Sante Fe, Texas, eu sei o quão traumática a violência armada pode ser.

No momento, inúmeros alunos em todo o país estão indo para o baile e a formatura sem pais, parentes, amigos e colegas que foram levados pela violência armada - sem as pessoas que deveriam estar lá para comemorar estes Milestones. Como eu, eles estão com o coração partido. Como eu, eles estão com raiva.

Mas não podemos permitir que nossa raiva nos deixe paralisados. Devemos isso àqueles que foram mortos e aos alunos com entes queridos que foram levados de pé e dizer basta.

É por isso que em 1º de junho, Dia Nacional de Conscientização sobre a Violência Armada, vou usar laranja para homenagear o 96 vidas interrompido pela violência armada todos os dias neste país, e peço a todos vocês que se juntem a mim nessa tarefa.

O assassinato de meu pai significava que minha única escolha era falar abertamente - e a inação de nossos líderes que fazem vista grossa para a violência armada em nossas comunidades alimentou minha raiva. Durante a maior parte da minha vida, parecia que muitas pessoas estavam contentes com a maneira como as coisas eram. Eles viram a violência armada em Chicago como apenas uma parte da vida.

Eu sabia que não estava ok com o status quo. Eu tinha que ser parte da solução para acabar com a violência armada. Com isso em mente, entrei Guerreiros da paz, um grupo de alunos da minha escola que age para acabar com a violência armada e apoiar nossos colegas que lutam para lidar com os familiares e amigos mortos pela violência armada.

Pode não ter tanta cobertura de notícias, mas violência armada afeta desproporcionalmente comunidades de cor que vivem nas cidades. Para os guerreiros da paz, não se trata apenas da segurança escolar - trata-se da violência ao nosso redor. A violência nas ruas, assim como a violência nas casas das pessoas.

Portanto, lutamos por mais financiamento e apoio para recursos de saúde mental, escolas e empregos. Sabemos por experiência própria que acabar com a violência armada significa colocar os jovens em primeiro lugar.

Simplificando, os direitos sobre as armas não devem prevalecer sobre a vida dos jovens ou de nossas famílias.

Desde o tiroteio em Marjory Stoneman Douglas em Parkland, Flórida, os alunos da minha escola ingressaram mãos com líderes estudantis de todo o país para exigir que a segurança de nossas comunidades seja considerada uma das principais prioridade. Nós marchou por nossas vidas em Washington, D.C., nesta primavera. Em pequenas cidades no Texas e em grandes cidades como Chicago, nós saiu de nossas salas de aula em uma onda sem precedentes de ativismo estudantil.

Em Chicago, essas ações são parte de uma cultura de ativismo da qual muitos de nós participamos desde que éramos crianças.

A campanha da Wear Orange começou bem aqui, em minha cidade natal, Chicago. Laranja era a cor Hadiya PendletonOs amigos usaram depois que ela foi baleada e morta aos 15 anos - apenas uma semana depois de se apresentar no segundo desfile de posse do presidente Obama.

A campanha Wear Orange nos lembra que existem muitas histórias como a de Hadiya em cidades como Chicago, Baltimore e Nova Orleans. Muitos rapazes e moças estão sendo mortos antes de poderem atravessar o palco para obter o diploma do ensino médio ou ir para a primeira aula de direção.

Nós merecemos melhor do que isso. Meu pai merecia mais, assim como meus tios, Hadiya e tantos outros cujos nomes nunca saberão. No dia 1º de junho, junte-se a mim para vestir laranja e dizer nunca mais à violência sem sentido, às comunidades traumatizadas e aos “e se” das vidas dos jovens cortados cedo demais.

Arieyanna Williams é uma defensora da prevenção da violência armada de Chicago, IL.