Como é passar o último ano do ensino médio na prisão

Desde criança, adoro a escola. Sempre fui muito bom nisso. De todas as minhas irmãs - tenho quatro - sempre fui a superestimada. Amava tudo na escola: amava meus amigos, amava meus professores e tirava boas notas. Quando eu era um calouro no ensino médio, fiz tudo o que podia - atuava como ator, estava no futebol, fazia esportes, estava na DECA, fiz tantas aulas de IB quanto pude e tive muitas de amigos. O segundo ano foi tão bom. Continuei atuando - desde os 7 anos de idade queria ser atriz - e fui o protagonista da peça no segundo ano. O início do primeiro ano também foi incrível, mas no meio dele conheci alguns amigos que meus pais não gostaram muito. E aqueles amigos acabaram me convencendo a roubar e, como uma idiota, eu roubei.

Mesmo que esses amigos estivessem envolvidos, eu assumi a responsabilidade por isso e, no final do primeiro ano, fui expulso do colégio. Como nunca tive problemas jurídicos, não me levaram para a cadeia, mas fui colocado em prisão domiciliar.

Eu não tive tempo de folga. A escola era tudo para mim, então estar em prisão domiciliar, vendo todas as minhas irmãs indo para seus empregos e indo para escola, era deprimente, eu me sentia tão deprimido por estar trancado em casa 24 horas por dia, 7 dias por semana e não ser capaz de fazer nada. As datas dos tribunais são meses e meses separados e não há nenhuma maneira de eu sair da prisão domiciliar assim. Praticamente todo o meu verão do ano passado, eu estava ansioso, data do tribunal para data do tribunal.

Fiquei tão deprimido que cortei minha pulseira. Eu sabia que tinha tribunal em 30 de julho, então cortei minha pulseira em 1º de julho. Eu não achei que fosse um grande negócio. Não achei que eles iriam levar um jovem de 17 anos para a cadeia. Acabei indo ao tribunal no dia 30 de julho, e meu advogado explicou ao juiz que eu estava deprimido, que estava passando por uma fase da minha vida em que não conseguia me recompor. O juiz disse que entendia e me devolveu a pena de prisão domiciliar 24 horas por dia, 7 dias por semana. Meu aniversário foi 11 de setembro, então você pode imaginar como foi tentador sair de casa novamente. E eu fiz. Já que minhas datas no tribunal eram tão distantes, era como se eu tivesse pelo menos dois meses de vida um pouco antes de voltar a ter problemas novamente. Então saí com meus amigos, saí para comer, fui fazer compras, tudo de bracelete.

Algumas semanas depois do meu aniversário, eu estava dirigindo e fui parado. Meu gerente de caso me avisou para não sair de casa novamente e acabou denunciando-me, então foi no sistema que eu pulei a fiança e havia um mandado de prisão contra mim. Cada lugar que fui de agosto a outubro foi contabilizado e contado como salto de fiança. Então, nesse intervalo de tempo de três meses, fui a 20 lugares diferentes, seja em uma loja, na casa do meu amigo, para comer ou do outro lado da rua, eles me cobraram de todos os lugares. Então fui para a prisão e minha fiança foi de $ 10.000. Minha mãe e minha família estavam pirando, mas meu advogado lembrou a eles que o juiz me deu muitas chances e eles têm que levar isso a sério. Eu não poderia fazer minha família pagar $ 10.000, especialmente porque minha mãe tem que sustentar minhas irmãs. Então meu advogado me disse para esperar. Eu sempre fui o mais jovem na prisão. Todo mundo na prisão estava vindo da prisão para ser sentenciado ou para resolver outras coisas do tribunal. Então, eu veria todos esses rostos novos, pessoas chegando, pessoas se ligando. Eu não tinha ideia de quando poderia sair. Seria quando a data do meu tribunal fosse marcada ou se eu estivesse comprometido. Os primeiros três meses não foram insuportáveis. Minha família veio me visitar, então eu ainda não estava com saudades de casa. Eu estava tipo, OK, vou terminar em breve, só tenho que esperar as datas do meu julgamento. Mas perto do final desses três meses, eu senti que estava enlouquecendo.

Estar lá sozinho é assustador. Você acorda todos os dias em um celular, e há 2 telefones para 24 pessoas. E você tem que compartilhar os chuveiros. Não estou desconfortável com meu corpo, mas para alguns, isso pode ser realmente assustador. Lembro-me de que uma garota que era na verdade mais jovem do que eu foi trazida e ficou apavorada. Eu disse a ela que fica melhor, mas ela acabou se desligando depois de cerca de uma semana.

Depois de três meses na prisão, um professor do distrito escolar do qual eu fazia parte veio até mim e explicou que viram que eu tinha sido um aluno muito bom e teria sido muito lamentável se eu deixasse isso para desperdício. Já que a escola era tudo para mim, aproveitei a oportunidade para terminar meu último ano do ensino médio na prisão. Eu tinha sete aulas para terminar, mas tentar me concentrar no dever de casa sem poder pedir ajuda e com tudo na cabeça não foi fácil. Há todo tipo de drama na prisão com outras pessoas e o que elas estão passando, e não há privacidade. Se alguém está discutindo, você não pode dizer a ele para ficar quieto - todos nós moramos juntos. Eu tentei principalmente fazer meu dever de casa à noite, quando todos estavam dormindo, mas foi difícil dormir durante o dia porque todos queriam se divertir e assistir TV. Há muitas pessoas que perderiam a oportunidade de terminar o ensino médio na prisão, pensando que não têm um futuro pela frente por causa dos problemas em que se meteram. Mas eu não queria voltar para a escola quando saísse. Então terminei tudo e acabei me formando em janeiro. Minha irmã mais nova sempre me admirou, então eu precisava mostrar que, embora estivesse em uma situação ruim, poderia superá-la e dar um bom exemplo.

Eu finalmente saí por volta de março sobre uma redução de títulos. Eu literalmente assisti a neve ir e vir. Eu disse "Feliz Dia das Bruxas", "Feliz Dia de Ação de Graças", "Feliz Aniversário" para minha mãe, "Feliz Natal" e "Feliz Ano Novo" da prisão por telefone. Mas enquanto eu estava lá, ouvi o mesmo conselho de pessoas que estiveram na prisão a maior parte da vida e estão apenas saindo: Não volte, não vale a pena. Quando saí, estava em prisão domiciliar novamente, então não pude ir ao baile ou atravessar o palco na formatura. Foi definitivamente decepcionante ver todos os meus amigos no Facebook e Snapchat no baile com todos os seus vestidos e no ônibus da festa. Sempre quis ir ao baile. E com a formatura, eu passei por um ponto em que, desde que eu conseguisse meu diploma, isso é tudo que importa, eu não preciso passar do palco. Mas, no fundo, eu realmente queria ir para minha própria formatura. A única maneira de ter a experiência de cruzar o palco é me formando na faculdade, o que definitivamente pretendo fazer para estudar atuação, odontologia ou anestesiologia.

Eu realmente quero encorajar as pessoas a não desistirem quando você sentir que é o fim do mundo. Tudo acontece por uma razão. Nunca desanime porque todo mundo tem um passado, e não importa o que as pessoas digam sobre você, você sabe quem você é e isso é o que realmente importa.

Esta história apareceu originalmente em Fresh U.

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