A jornada emocional deste diretor é todos nós: "One Direction Was My Safe Haven, My Happy Place."

Em 2011, eu estava na 8ª série quando encontrei o One Direction. Era meio de novembro e eu estava no carro com minha mãe e ela só tinha que me mostrar uma musiquinha fofa dessa nova boy band. Aquela música tocou no rádio logo depois que ela disse isso. Lembro-me de ouvir a música e isso me fez sentir toda tonta e eu estava sorrindo muito. Era “What Makes You Beautiful.” Era cafona, mas tinha uma mensagem fofa, que é o que minha mãe sempre dizia sobre isso.

Ouvir essa música foi como o início de uma era. Com o passar do tempo, fiquei acordado noites a fio assistindo seus diários em vídeo do fator X e tudo e qualquer coisa que tivesse a ver com eles. Ainda me lembro da sensação que tive ao fazer isso. Eu ri tanto que meu estômago doeu e comecei a chorar. É uma boa memória. Um pouco cafona, mas é algo que sempre lembrarei. Com o passar do tempo, me envolvi mais com a banda. Meu favorito era Niall e eles foram uma grande parte da minha vida, especialmente depois que eu tive que me mudar do Texas para o Arizona. Eu estava deixando de conhecer todo mundo para ninguém e estava começando o ensino médio. One Direction tornou-se uma espécie de porto seguro, um lugar feliz. Eles eram algo em que eu poderia contar para me animar durante a mudança. Eu escutei a música deles durante todo o trajeto até o Arizona.

À medida que o Natal do primeiro ano se aproximava, eu estava insinuando para minha mãe que queria ir ao show deles. Eu estava tentando desde a turnê Up All Night. E na véspera de Natal, meus pais me deram uma caixa embrulhada e eu não tinha ideia do que estava acontecendo enquanto eles me filmaram abrindo o presente. Dentro da caixa havia duas folhas de papel: ingressos para o show da Take Me Home Tour em 10 de agosto de 2012, em Los Angeles, Califórnia, no Staples Center. Eu estava em êxtase. Meu coração ficou preso na garganta e comecei a chorar e rir de tão feliz. Eu não só finalmente iria para a Califórnia e a praia pela primeira vez, mas também veria meus filhos. Eu iria ver os meninos que me ajudaram a passar por um momento tão difícil.

O tempo passou tão rápido e antes que eu percebesse, eu estava no carro indo para LA. Foi na noite anterior e não pude conter minha empolgação. Durante todo o trajeto até lá eu escutei 5 Seconds of Summer para ter certeza de que conhecia todas as letras da música deles. Eu estava tão animado que mal consegui comer ou dormir naquela noite. Acabamos na praia na manhã seguinte e era tudo que eu conseguia pensar enquanto passávamos o dia na água. Logo, voltamos para o hotel para nos vestirmos e eu não poderia estar mais apressada. Eu tive que tomar banho e, em seguida, fazer meu cabelo e maquiagem e me certificar de que minha roupa estava como eu queria. Eu estava muito nervoso. Quando saímos do hotel, o trânsito estava agitado. Todos e seus cachorros iriam ao show.

Foi incrível ver o Staples Center. Foi enorme. Lembro-me de entrar na fila e um monte de garotas começaram a gritar e correr em direção a uma grade. Eu segui o exemplo e supostamente perdi Niall. Fiquei um pouco chateado até que mais meninas decolaram e minha mãe me empurrou para ir embora. Quando cheguei ao pequeno estacionamento, percebi para quem estava olhando e tive um mini ataque cardíaco. Era do One Direction banda. Foi tão legal ver alguém associado a eles. E eles são bonitos de se ver, então foi uma experiência incrível.

Eu tive que voltar para a minha mãe, pois eles estavam nos deixando entrar no estádio onde eu teria que passar pelo menos uma hora esperando o 5SOS se apresentar e então eu veria o One Direction. Eu mal conseguia manter a calma. Eles tocavam música enquanto esperávamos e não ajudava o fato de as garotas gritarem toda vez que um vídeo do One Direction aparecia na tela. Eu e minha mãe estávamos sentados muito longe do palco, no topo do estádio, mas eu não me importei. Eu estava começando a vê-los e isso era tudo que importava. Logo, 5SOS entrou no palco e todos estavam pulando para cima e para baixo e gritando. Eles têm uma música incrível e eu não gostava tanto deles quanto estava com o One Direction na época, mas eles são incríveis ao vivo e só ficaram melhores.

Quando o One Direction finalmente subiu ao palco, pulei tão rápido que minha mãe ficou preocupada que eu fosse cair. Lembro-me de cobrir minha boca em estado de choque. Eles eram real. Eles eram pessoas que realmente viviam e respiravam. Eles não são apenas pessoas na tela do meu laptop ou no meu iPod. Foi uma experiência de tirar o fôlego e acabou. As duas melhores horas da minha vida de 15 anos acabaram. Eu estava cheio de adrenalina quando saímos. Eu não tinha parado de sorrir desde que chegamos lá e não estava prestes a parar quando saímos.

O tempo passou e eles foram ficando maiores e melhores. Mais pessoas estavam descobrindo sobre eles e eu me senti um pai orgulhoso quando seu filho fez um home run em um jogo de beisebol. A turnê Take Me Home acabou e eles começaram a trabalhar em um novo álbum, o que significava uma nova turnê. Nunca esperei ir a um segundo show, muito menos a um, mas fui. Eu tive que ir ao show de Phoenix, Arizona da turnê Where We Are em 16 de setembro de 2014, no University of Phoenix Stadium. Minha mãe me ligou um dia na escola para me contar a novidade. Ela vinha mantendo isso em segredo por um tempo, mas estava muito animada para mantê-lo escondido por mais tempo. Eu não pude acreditar. Eu ia ver o One Direction mais uma vez.

Faltava cerca de um mês para o show quando ela me contou e, duas semanas antes, estávamos procurando ingressos. Fiquei surpreso com a quantidade de bons lugares restantes. Escolhemos os assentos que ficavam à esquerda do palco, de frente para ele. Foi um sonho que se tornou realidade novamente.

Foi divertido surpreender minhas duas irmãs mais novas com os ingressos. Havíamos convidado uma das melhores amigas da minha irmã para ir conosco, então ela teve a surpresa. Levamos as meninas ao Hot Topic três dias antes do show. Minha mãe achou que seria engraçado levá-los até onde as novas camisetas do 5SOS e do One Direction seriam exibidas e pedir que escolhessem uma para vestir no show que eles não tinham ideia de que iriam. Eles levaram um momento para processar essa informação e, uma vez que finalmente clicou, eles não conseguiam parar de sorrir. Era bom fazer parte de algo tão simples, mas tão doce.

O dia do show chegou e estávamos todos correndo pela cidade. Matamos aula para ficar em casa e apenas relaxar antes, para que não tivéssemos falta de tempo. Minha mãe e eu estávamos fazendo compras e no ortodontista antes de sair. Fiquei nervoso o dia todo devido à excitação. Eu me senti como uma garotinha movida a açúcar, mas na verdade eu era uma garota de 16 e 17 anos que estava animada para ver seus meninos em show novamente.

A hora havia chegado e eu estava correndo por todo o meu quarto e estava em pânico sobre o que vestir. Quando eu finalmente escolhi minha roupa para o show, comecei a arrumar meu cabelo e fomos buscar comida. Paramos no Panda Express, mas eu estava muito risonha e animada para fazer uma marca na minha tigela de frango com laranja e arroz frito. O estádio estava bem à vista do restaurante. As garotas iam e vinham, vestidas com roupas hipster ou camisas 5SOS ou One Direction. Foi uma coisa legal de testemunhar.

Finalmente saímos do Panda Express e lá estávamos nós: em frente ao estádio. Foi enorme. Provavelmente poderia ter comido o Staples Center de tão grande. Posamos diante de placas e tiramos fotos para documentar esse momento. Escaneamos nossos ingressos e partimos.

Lembro-me de entrar e sorrir muito. Eles conseguiram. Eles estavam se apresentando em estádios enormes, em comparação com apenas a abertura de outra boy band. Saímos para o nível logo acima do chão e eu não pude acreditar o quão perto realmente estávamos. Comecei a chorar um pouco quando percebi o quão perto eu realmente era em comparação com o show de Los Angeles. É idiota e estranho, mas na verdade eu seria capaz de vê-los em vez de olhar as telas com os olhos semicerrados. Não parei de sorrir o tempo todo que esperamos.

Corri para me encontrar com amigos da escola para tirar fotos e outras coisas. Eu até testemunhei alguém encontrar seu amigo da internet. É incrível quantos amigos esses meninos têm dado às pessoas. Eu mesmo incluído. Somos como uma grande família e não quero que isso acabe nunca.

Logo chegou a hora e 5 Seconds of Summer subiu ao palco. Eu estava muito mais animado para vê-los do que em comparação com o ano passado, pois agora tinha uma ideia melhor de quem eles eram. Eles haviam crescido muito em dois anos. É insano. Tenho certeza de que o cabelo de Michael era ruivo e pingava de suor ruivo. Foi uma visão engraçada.

Então, aconteceu. Novamente. As luzes diminuem. A fumaça sai da parte de trás do palco para a frente. Luzes começam a piscar e você pode sentir a multidão tremendo de ansiedade. Eles abriram com "Midnight Memories" e foi a maneira perfeita de começar a noite. Todos os meninos dançaram pelo palco e interagiram uns com os outros. Minhas bochechas doem de tanto sorrir. Meu coração estava disparado e eu estava muito feliz. Lembro que o braço de Liam quebrou na época e eles tinham acabado de chegar de Las Vegas, então ele viu a oportunidade e a aproveitou dizendo-nos: "O que acontece em Vegas, fica em Vegas." Tenho certeza que ele caiu enquanto fazia uma dança break em um clube, mas quem sabe, direito?

A noite passou e Harry prendeu o cabelo em um coque masculino. Niall tocou violão. Louis e Zayn mantiveram-se calados, mas interagiram e fizeram pequenos comentários engraçados aqui e ali.

Lembro-me da felicidade que senti quando o show começou. Lembro-me de como me senti quando acabou. Lembro-me de como me senti quando encontrei aqueles garotos idiotas que se sentaram em um par de escadas e conversaram com uma câmera. Lembro-me de como foi descobrir que Zayn Malik estava deixando o One Direction. Simplesmente não parecia real. Foi uma sensação bizarra.

Em 25 de março, eu estava na escola. Passava da segunda hora e meu amigo veio até mim todo perturbado e disse que Zayn estava desistindo. Demorou um momento para clicar antes que meu cérebro finalmente registrasse a notícia. Eu não pude acreditar. Continuei repetindo, perguntando se era verdade. Tive aquela sensação de coração preso na garganta novamente, mas não era de felicidade desta vez. Não parecia real até que entrei no Twitter para ver o anúncio oficial do One Direction no Facebook. Lágrimas encheram meus olhos e meu coração afundou. Eu estava na aula e foi uma luta não sair correndo da aula e ir ao aeroporto mais próximo para me tirar de lá. O primeiro pensamento em minha cabeça foi: "Acabou. Eles estão prontos. ”Eu pensei que todos eles iriam deixar a banda e o One Direction não existiria mais. O Twitter ficou em silêncio por parte deles e era completamente compreensível. Eles estão de luto pela perda de um irmão. Nós, fãs, estamos lidando com a perda de alguém que vemos como um amigo idiota.

Zayn e todos os outros meninos se tornaram um doce solstício de felicidade para mim e para tantas outras pessoas em todo o mundo. Zayn tomou uma decisão tão corajosa que envolveu focar em si mesmo. Acho que isso só prova que eles não estão nisso pelo dinheiro, especialmente ele. Ele ficou por tanto tempo quanto ele fez para os fãs porque ele se preocupa.

A saúde mental é importante. Não importa se você é um dentista, um pai que fica em casa ou um contador. É importante dar um passo para trás e se reavaliar e reservar um tempo para si mesmo. É uma parte importante do ser humano. E mesmo que estejamos todos com o coração partido e vamos sentir falta de Zayn como nenhum outro, ele ainda estará lá. Ele ainda está aqui e está fazendo o que é melhor e saudável para si mesmo agora. O que é importante aqui é que ele ficará bem e oro para que continue. Esses garotos são um lugar feliz para tantas pessoas e, embora o One Direction agora esteja com falta de um membro, ele ainda está aqui. Ele ainda está sorrindo e ainda é aquele garoto idiota e feliz. Zayn Malik está sacudindo o peso do mundo que é o One Direction para cuidar de si mesmo. E tudo bem. Contanto que ele verifique "o que está acontecendo !?" de vez em quando.

E para ser tão extravagante como essa coisa toda foi, vou citar John Green: "Não posso dizer o quanto sou grato por nosso pequeno infinito."

Obrigada, Zayn. Nós já te amamos e sentimos muito a sua falta.

Kalei Taff é uma leitora de 17 anos da Seventeen. Siga-a no Twitter @kaleitaff.

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