O que comprar: materiais para festas ou livros didáticos?

Há um cara no campus que se tornou meio que meu melhor amigo. Ao longo de todas as aulas, trocamos mensagens de texto, estamos sempre no bate-papo do Facebook e praticamente mantemos uns aos outros sãos na vida através da roda de hamster mundana das aulas, reuniões de clube, tempo da biblioteca e trabalho. Ao longo do último mês ou assim, ficamos especialmente próximos, comendo o brunch de sábado juntos à uma hora da tarde, depois em uma festa em casa na noite anterior, e ele veio à minha casa para uma batalha no Wii (apenas me chame de Venus Williams do Wii tênis).

Parece que o relacionamento está se aproximando um pouco para "conforto". Meu amigo começou a me enviar mensagens de flerte e começou a me chamar de linda com frequência (o que é até legal, mas é um pouco estranho para um amigo). Além disso, mesmo que eu tivesse um pequeno interesse por ele, já tenho grandes sentimentos por alguém no campus e não consideraria comprometer a chance de estar com ele. Não nos vejo levando nossa amizade a nenhum outro nível, mas também não quero vê-la murchar. Dizer às pessoas para "recuarem" pode ser extremamente difícil para mim, especialmente quando elas são super legais por natureza e você deseja mantê-las por perto.

O que devo dizer ao meu amigo íntimo para que ele saiba que eu não o vejo como um namorado, mas que o aprecio por estar por perto? Como posso fazer isso para não ferir os sentimentos dele (bem, vai ser difícil ouvir de qualquer maneira, então pelo menos de uma maneira importante)?

XO
Anique