Hvordan påvirke et valg selv om du ikke kan stemme

Hvis det er én ting du ikke kan unnslippe, selv i det helt nye tiåret, er det politikk. Enten du er oppe sent på kvelden og surfer gjennom Twitter eller får en liten bit av nyhetene, er det sannsynlig at du kommer over innhold, inkludert memes, som dreier seg om presidentens kontor, det kommende valget eller et annet tema som er sterkt påvirket av politikk, som klimaendringer, våpenkontroll, studielån, røyking, abort... listen fortsetter.

Du kan oppleve at den nåværende tilstanden i politikken er irriterende. Noen ganger kan det til og med føles som om landet vårt går bakover i stedet for fremover, og ingen vil klandre deg hvis du noen ganger følte deg hjelpeløs. Tross alt kan du ikke engang stemme før du er 18, og det er ingen unntak fra den loven, selv om du føler at du har den beste visjonen om hvordan verden skal se ut.

Stemme er den sikre måten å få stemmen din til å bli hørt, men den er ikke den eneste. Å være i stemmealder betyr ikke at du blir tvunget til taushet. I følge folketellingen for 2010

, omtrent 24% av den amerikanske befolkningen er under 18 år, som er omtrent 74,2 millioner mennesker. Det er viktig å huske at tillitsvalgte fortsatt jobber for deg, selv om du ikke nødvendigvis kan stemme på dem. Du kan kanskje ikke bruke den på meningsmålingene, men stemmen din er fortsatt viktig. Det er en idé som North Carolina high-schooler David Ledbetter tror virkelig på.

I august 2019, da Popeyes kyllingsandwich først ble lansert, var restauranter over hele landet fylt med lange køer i håp om å få en smak av kjedens nyeste menyelement. Ledbetter tok smart landets besettelse av Popeyes kyllingsmørbrød som en mulighet til å sørge for at han gjorde sitt.

Da han visste at hans lokale Popeyes også ville være et hot spot, bestemte Ledbetter og en gruppe venner seg for å gå over til gatekjøkkenet og registrere folk for å stemme.

"Det var litt uventet, jeg kommer ikke til å lyve. Vi hadde ikke planlagt det. Det var liksom, 'La oss gjøre det fordi vi ser behovet. Vi ser hva vi prøver å gjøre, og vi ser en mengde mennesker, 'og vi syntes det er best å gå til menneskene fordi folk vanligvis ikke kommer til deg. Så vi må engasjere dem gjennom vår egen innsats, sier Ledbetter.

På en lørdag ettermiddag dukket Ledbetter opp ved gjennomkjøringen av Popeyes, banket på folks vinduer og presenterte skjemaer for registrering av velgere. Han kom på ideen ved hjelp av sin far og en familievenn ved navn Stephanie Sneed, som stiller til valg for det lokale skolestyret. Ledbetter ønsket å hjelpe Stephanies kampanje, og selv om han ikke kan stemme selv, bestemte han seg for å hjelpe andre med å utøve sin rett.

Ledbetters smart-tenkende tilnærming ble plukket opp av nasjonale utsalgssteder som CNN, og fikk til og med oppmerksomheten til tidligere president, Barack Obama, som twitret ut de CNN artikkel skrev: "Så denne historien om en ung person som gjorde et godt arbeid og ønsket å dele den - fortsett, David! Det er litt kreativ organisering. "

Ledbetter er bare ett eksempel på hvordan noen under 18 år kan engasjere seg i et valg.

Michael Minks, visepresident for operasjoner i en ideell organisasjon Youth Service America (YSA), sier at unge mennesker har evnen til å få demokratiet til å fungere bedre. "Vår [YSAs] kjernetro er at vårt demokrati, vårt system, bare fungerer når flere mennesker deltar i det, og spesielt blant unge folk, ideen om at vi skal forvente at folk bare bestemmer seg for å være med når de blir 18 gir ikke mye mening oss."

For å få ungdom mer involvert i kommende valg, startet Youth Service America kampanjen ServiceVote. Initiativet fokuserer på velgerregistrering, utdanning og informativ virksomhet. Det oppfordrer også de som engasjerer seg i kampanjen til å arbeide for påvirkning rundt årsakene de bryr seg mest om.

I år la YSA til en ny komponent i ServiceVote -kampanjen: stipendier. YSA har valgt åtte ServiceVote -stipendiater fra hele landet, spesielt swingstater, hvem de vil jobbe med å planlegge og implementere velgeropplæringsaktiviteter på sin respektive skole studiesteder. Fire av stipendiatene går fortsatt på videregående, men alle brenner for å få unge mer interessert i samfunnsengasjement.

Du trenger imidlertid ikke å stemme eller være YSA -stipendiat for å få stemmen din til å bli hørt. Det er mange måter å engasjere seg i det kommende valget. Det kan ta litt ekstra innsats, men slik kan du påvirke et valg uten å gå inn i en stemmebok.

Først av alt, hva er samfunnsengasjement uansett?

Borgerlig engasjement er et fancy begrep som refererer til enhver person eller gruppe som engasjerer seg i organisering rundt årsaker som er viktige for samfunnet deres, enten det er din by eller landet i generell. Borgerlig engasjement kan være politisk, som å dele ut flygeblad til en politiker du tror på, eller ikke, som å samle inn penger til nye benker i din lokale park.

Hvordan kan jeg bli begeistret for samfunnsengasjement når dagens politikk er så desillusjonerende?

Ta en pause. Hvis du trenger å koble fra en stund, gjør det. Men når du er klar, husk å komme tilbake og gjøre din del.

Minks sier at det er viktig å huske at demokrati bare fungerer når du deltar, selv om endringen noen ganger er treg.

"Å klage eller sjekke ut gjør det enda mindre sannsynlig at alt du vil se skje faktisk kommer til å skje. Og spesielt for unge mennesker er det viktig å ha et langsiktig syn, sier han. "Jeg vet at [når] et valg ikke kan gå din vei eller en politisk debatt... det kan være desillusjonerende. Men bare fortsett, det tar tid, og endringer skjer til slutt. ”

Minks sier at det også kan hjelpe å fokusere på ting som skjer på lokalt nivå, siden det er det som mest sannsynlig vil påvirke ditt personlige liv direkte. Ifølge data samlet i Jennifer Lawless ’bok Å bli kandidat, det er over en halv million folkevalgte i USA. Fra skolestyrene til bystyret ditt til presidentens kontor, det er mer enn 500 000 stillinger i USA du faktisk må løpe for.

“De fleste menneskers interaksjoner med regjeringen eller politikken som virkelig påvirker ditt daglige liv er vanligvis lokalt. Utdanningspolitikk er stort sett alt lokalt, hvis du har å gjøre med kommuneparkene dine, huset eller trafikken eller noe sånt, er det byen din eller byen din. Og så er det en mye enklere måte å komme i gang enn å tenke på hvordan jeg kommer til å påvirke nasjonal politikk, sier Minks.

Ledbetter, som nå har et ideelt navn Tenk deg denne høyskolen og karriereberedskapen, sier at det også er viktig å huske at selv om du ikke er 18, er du neste.

- Vi har prioriteringer. Vi har ting som vi ønsker å ta opp som unge, som spesielt klimaendringer, våpenkontroll, slike spørsmål og [å bli involvert] det er bare å bruke våre stemmer nå, så når den tiden kommer, vil vi på en måte være forberedt på å bruke den senere, ettersom vi kan vokse til posisjonen som å styre landet vårt og påvirke vårt framtid."

Så, hvordan kan jeg komme i gang? Det hele er så overveldende.

Før du spør Google, er det bare å sitte og tenke. Hvilke saker brenner du mest for? Pistolkontroll, klimaendringer, kvinners rettigheter, dyreaktivisme? Noe vil sannsynligvis stikke opp for deg.

Tenk deretter lokalt. Undersøk om det er organisasjoner eller folkevalgte som aktivt jobber med disse årsakene i nabolaget eller byen din. Ta kontakt med dem for å se hvordan du kan bli involvert.

Det er også viktig å vite hvem dine lokale tillitsvalgte er. Vet at du kan ringe kontorene deres for å uttrykke bekymringene dine, og sjansen er stor for at du kanskje kjenner en av dem, sier Minks.

“Mange ganger hvis du bare begynner å se gjennom nettverket ditt og hvem du kjenner, er det sannsynlig at det kan være en lokal folkevalgt der inne. Det kan være en som jobber på skolen din, eller i kirken din, eller en familievenn, og for hver enkelt av dem er det offentlige møter og åpne fora, sier han.

Men på slutten av dagen kan jeg ikke stemme. Kan jeg virkelig påvirke et valg?

Du kan bli overrasket, men ja. Du må bare bruke stemmen din på andre måter. Youth Service America har samlet en liste med nesten 20 måter du kan bli involvert i kommende valg, selv om du ikke er i stemmerettsalder.

Her er et par av dem ...

Snakk med foreldrene dine og de eldre rundt deg

Snakker med folk som kan stemme kan gjøre en verden til forskjell. La dem få vite dine meninger om problemene du brenner for. Gi dem beskjed om hvilke kandidater du støtter, og hvorfor kandidatenes synspunkter på et bestemt tema betyr så mye for deg. Du vil bli overrasket over hva en åpen og ærlig samtale kan gjøre.

Frivillig for en kandidatkampanje

Du kan ikke stemme på dem, men du kan engasjere deg i å snakke med folk om hvorfor personen du støtter bør velges. Ved å være frivillig for en kampanje får du en førstehåndsvisning på hvordan valg og politiske kampanjer fungerer, og du trenger ikke ha erfaring for å komme i gang. Det er sannsynligvis trening på jobb.

Kandidatens team vil vanligvis samarbeide med deg for å se hvordan du best kan hjelpe. Fra å dele ut litteratur til å jobbe med dør-til-dør-søk eller ringe, mulighetene er uendelige, og du kan til og med hjelpe til med å påvirke andres stemme.

Lag en problemguide for velgere

Ifølge forskning, tonnevis av mennesker har en tendens til å stemme i henhold til deres partitilhørighet eller deres generelle idealogiske orientering, dvs. om de har en tendens til å holde seg til en liberal eller konservativ stemme om spørsmål som økonomi, våpenkontroll, helse, strafferett, etc. Andre stemmer ganske enkelt om sin oppfatning av en kandidats personlighet.

Du kan hjelpe de som kan stemme og til og med de som ikke kan holde seg informert om hvor kandidatene står om en rekke temaer ved å lage en detaljert problemguide for velgere. Inkluder hver kandidats politikkforslag og fordeler og ulemper med politikken. En problemguide kan gi de som kan stemme en mulighet til å ta mer informerte beslutninger når de går inn på valglokalet.

YSA foreslår å bruke ressurser som Campus valgengasjementsprosjekt og Ideell stemme for hjelp til å lage din egen guide.

Organiser en velgerregistreringsstasjon

En sikker måte å bidra til å påvirke et kommende valg er å hjelpe andre med å bli registrert til å stemme, spesielt de i samfunnet ditt.

Du kan være vert for en velgeregistreringsstasjon i en park, skolen din eller din lokale kirke. Bare sørg for at du får tillatelse fra stedet til å arrangere arrangementet ditt der. Men du kan også være som Ledbetter og bli kreativ. Er det et kommende arrangement som sikkert kommer til å bli mye besøkt? Last ned noen velgerregistreringsskjemaer og hjelp folk med å fullføre det første trinnet for å utøve sin rett.

Del tankene dine på sosiale medier eller lag en blogg

Å kommunisere tankene dine ansvarlig på nettet er en enkel måte å nå de involverte i alle deler av valgprosessen, fra kandidatene selv til de som kan stemme, men ikke vet hvem de går til ennå.

Det er også en annen måte å bli kreativ på. Du kan lage videoer for YouTube, starte din egen blogg eller lære andre om spørsmål som farene ved klimaendringer, ved å bruke medier som Tik Tok og Instagram. Det er noe noen tenåringer allerede gjør, i følge NBC News. Å bli informert og spre informasjonen er en av de beste måtene du kan få stemmen din til å bli hørt. Hvem vet? Din kommentar kan til og med spille en rolle i å påvirke andres stemme.

Doner penger

Hvis du har noen ekstra midler, kan du velge å donere en liten donasjon til en kandidats kampanje. Du trenger ikke å tvinge det, skjønt. Det er mange andre måter å engasjere seg i noens valgkamp uten å bruke dine egne penger.

En annen måte du kan involvere deg i finansieringen av noens kampanje er ved å få andre til å donere. Sørg for at du er informert om lover for kampanjefinansiering før du begynner å be folk i nabolaget ditt.

Advokat rundt et bestemt problem

Hvis det er en bestemt årsak, du virkelig brenner for, så er du ikke for ung til å jobbe med påvirkning rundt dette problemet. Du kan oppsøke og samarbeide med en organisasjon som jobber med å fremme innsatsen rundt det du brenner for. Det kan være lokale organisasjoner i ditt eget samfunn, men du kan også jobbe med nasjonale organisasjoner som Mars for våre liv, No Kid Hungry og Planlagt foreldre.

I desember 2019 satte en gruppe unge seg ned med senator Bernie Sanders, som for tiden løper for president, å uttrykke sitt ønske om politifrie skoler for å avslutte skolen fra fengsel rørledning. Muligheten kom gjennom deres partnerskap med lokale og nasjonale organisasjoner, som Alliance for Educational Justice, Urban Youth Collective, Baltimore Algebra -prosjekt og Center for Popular Democracy's Action Network. Det er ikke langt ute for deg å delta i lignende samtaler i nær fremtid.

Vert for en debattvakt

Hjelp dine jevnaldrende og menneskene i samfunnet ditt til å høre fra kandidatene selv ved å arrangere en debattvakt i et lokalsamfunn eller et rom på skolens campus. Du kan også holde den liten og bare organisere en blant vennene dine. Følg opp debattvakten med en diskusjon som inneholder informasjon om hvordan de tilstedeværende kan mobilisere rundt sine foretrukne kandidater og saker.

Ring dine valgte tjenestemenn

Dine folkevalgte jobber for deg selv om du er under 18 år, så det er helt greit at du sender beskjed til dem med dine bekymringer. Fra å ringe kontorene sine til å sende dem meldinger på sosiale medier, er det mange måter å koble til menneskene som representerer deg.

Husk også at en tillitsvalgtes godkjennelse av noen som stiller til valg kan bety mye og til og med ha evnen til å påvirke andres stemme. Så hvis du spesielt ikke føler noen eller tror at det er en som absolutt rocker kampanjen deres med fantastiske politiske forslag, må du gi beskjed til de valgte representantene dine.

Koble dine jevnaldrende til organisasjoner der de kan bli involvert

Det er ingen tvil om at du kan inspirere til endring alene, men det er så mye lettere når du jobber med et team. Motiver vennene dine til å engasjere seg rundt problemene de bryr seg om. Sjansen er stor for at de vil ta bedre imot meldingen din enn å høre den fra en lærer eller forelder.

Hvis vennene dine ikke vet hvor de skal begynne, kan du koble dem til lokale organisasjoner eller nasjonale organisasjoner som YSA eller Rock the Vote, som gir tonnevis med ressurser for unge mennesker som ønsker å engasjere seg.

Husk at det eneste alderen din begrenser deg fra å gjøre er å stemme. Unge mennesker er i forkant med å skape endringer i dette landet. Greta Thunberg, Emma Gonzalez og Malala Yousafzai er bare noen av de unge som har allerede fanget oppmerksomheten til verden bare ved å snakke om sine erfaringer, aka bruke sine stemmer.

Det er aldri for sent å begynne å bruke din.