Essena O'Neill stopt met sociale media

Van modebloggers tot fitnessexperts tot gewoon fotogenieke gewone burgers, de 'Instagram-beroemdheid' is naar voren gekomen als een nieuwe tak van bekendheid in onze door sociale media gerunde wereld. Essena O'Neill, een 18-jarige uit Australië, was een gewone tiener die een half miljoen volgers vergaarde op Instagram (bovenop 200.000 volgers op YouTube en Tumblr en 60.000 op haar Snapchat, allemaal nu inactief) met selfies, outfitposts en #fitspo foto's. Nadat ze dat had opgebouwd, besloot ze: vorige week dat ze klaar was met sociale media. Ze verwijderde 2000 foto's, hernoemde haar account naar 'Social Media Is Not Real Life' en wijzigde de bijschriften bij bestaande foto's met waarheidsgetrouwe anekdotes over berichten waarvoor ze werd betaald, hoeveel pogingen het kostte om de foto te maken en de druk die ze voelde om te kijken perfect.

"Ik ben het grootste deel van mijn tienerleven verslaafd geweest aan sociale media, sociale goedkeuring, sociale status en mijn fysieke verschijning, " O'Neill schrijft in haar laatste Instagram-bericht op 27 oktober: "[Sociale media] zijn gekunstelde afbeeldingen en bewerkte clips die tegen elkaar zijn gerangschikt ander. Het is een systeem gebaseerd op sociale goedkeuring, likes, validatie, in views, succes in volgers. het is een perfect georkestreerd zelfingenomen oordeel."

"Hoe kunnen we onszelf en ons ware doel/talenten zien als we constant naar anderen kijken?" ze zegt: "Velen van ons zitten er zo diep in dat we het niet beseffen... De waankracht van [sociale media] en de impact die het heeft op ons leven." Naast het aanbrengen van wijzigingen op haar Instagram, maakte O'Neill een video op YouTube wat betreft hoe mensen geld verdienen met sociale media. Sindsdien is ze overgestapt van YouTube naar Vimeo, waar ze nu dagelijks video's zal uploaden vanwege zijn "positieve en op waarde gebaseerde ranking, geen likes of volgers of BS-advertenties." O'Neill voegt toe op haar nieuw gelanceerde site Laten we game changers zijn, "MAAR ALSJEBLIEFT KAN IEMAND EEN SOCIAAL DEELPLATFORM MAKEN DAT NIET IS GEBASEERD OP VALIDATIE IN VIEWS/VOLGERS/LIKES, MAAR GEDEELD VOOR ECHTE WAARDE EN LIEFDE. BEDANKT. SCHIET ALSJEBLIEFT OP."

De verlichting van O'Neill is boeiend en zet aan tot nadenken. Hoewel de miljoenen dollars die door sterren op sociale media worden verdiend geen nieuws zijn (je hebt die #spon- en #ad-posts vast wel eens in je feed gezien), deze tiener is niet alleen transparant zijn over haar verantwoordelijkheid bij het bestendigen van de obsessie voor het maken van afbeeldingen, maar ook een spiegel voor haar volgelingen, te. "Ik kan je niet vertellen hoe vrij ik me voel zonder sociale media. Nooit meer zal ik me door een nummer laten definiëren. HET VERSTIKTE ME," schrijft ze, "Ik weet dat je niet op deze wereld bent gekomen om er gewoon bij te horen en rond te komen. Je leest dit nu omdat je een game changer bent, je kent misschien je kracht niet, maar ik vind de mijne gewoon, maar man... als je dat doet... word je gek. Het zal briljant zijn. Je zult briljant zijn."