Dit is wat er gebeurde toen ik sociale media een week afzwoer

Mijn naam is Olivia en ik ben verslaafd aan sociale media. Ik ben een 21-jarige laatstejaarsstudent aan de Northwestern University en soms kan ik geen volledige pagina voor school lezen zonder mijn telefoon op te nemen. Ik blader gedachteloos en gewoonlijk door Twitter, ben geobsedeerd door het plaatsen van het perfecte foodstagram, en houd mijn vrienden op de hoogte van de nieuwe gruwelijke Snapchat-filters door ze eindeloos lelijk te sturen selfies. Dus wanneer Essena O'Neill ging viraal omdat ik verklaarde dat sociale media "niet het echte leven" waren, besloot ik dat het leuk zou zijn om te zien hoe mijn "echte leven" eruit zou zien zonder. Oké misschien niet leuk, maar hopelijk verhelderend.

Mijn vrienden waren (meestal) ondersteunend en geïntrigeerd. Mijn langeafstandsvriend en ik communiceren veel via Snapchat, en mijn beste vrienden van de middelbare school hebben een extreem actieve GroupMe, dus ik zou andere manieren moeten vinden om te communiceren. Maar behalve dat ze zich zorgen maakten over het verlies van contact, waren ze het erover eens dat ik er baat bij zou hebben om van mijn verslaving af te komen (en dat ze tijdelijk verlost zouden zijn van het ontvangen van mijn monsterlijke selfies). "Dit is goed voor iedereen, eerlijk gezegd", sms'te mijn vriendin me toen ik haar mijn plan vertelde.

Maar toen de eerste dag van de uitdaging naderde, begon ik me ongerust te voelen. Hoe zou ik meer te weten komen over nieuws? Zou ik plannen missen omdat ik Facebook-evenementen niet kon zien? Waar zou ik mijn OOTD-inspiratie vandaan halen? Maar toen ik nog een laatste Instagram postte als mijn tijdelijke afscheid van het platform, begon ik me klaar te voelen om de stekker uit het stopcontact te halen. Ik plaatste geen hashtags zoals ik normaal doe (het voelde hypocriet omdat ik een behoefte had aan likes), en de post presteerde niet goed in de eerste paar minuten. Als mijn posts in de eerste minuut een stortvloed aan likes krijgen, voel ik me bevestigd in mijn smaak en raak ik geobsedeerd door het aantal likes te controleren. Maar wanneer mijn berichten niet sterk beginnen, begin ik ze te raden - ik zal zelfs een keer een bericht verwijderen en het later op de dag plaatsen. Vandaag was echter een ander verhaal. Ik stopte mijn telefoon weg en deed mijn best om niet zo vaak te kijken als ik normaal zou doen, om de uitdaging gemakkelijker aan te gaan. En zo, gefrustreerd door mijn slecht presterende post, begon mijn social media-vrije week.

Dag één: mijn Starbucks-app zag veel actie

Eerlijk gezegd was de eerste dag erg zwaar. Ik heb mijn Instagram de avond ervoor laat gepost en ik wilde heel graag zien hoeveel likes het had. Omdat ik eigenlijk alle apps van mijn telefoon had verwijderd (anders was er Nee manier waarop ik niet vals zou spelen!), bleef ik de Starbucks-app openen omdat deze zich bevond op de plek waar mijn Instagram-app stond. Tegen 17.00 uur deed het me fysiek pijn om Instagram niet te checken, en ik dwong een van mijn vrienden om me te laten zien hoeveel likes en reacties mijn foto kreeg.

Afgezien van die ene indiscretie, was ik standvastig op de eerste dag van mijn reiniging. Ik bleef mijn telefoon ontgrendelen om me te realiseren dat ik er letterlijk niets leuks aan te doen had en sloot hem weer. Ik heb SelfControl op mijn computer gedownload om sociale-mediasites te blokkeren, en ik heb echt opgelet in de klas (oké, ik heb een beetje online gewinkeld). Hoewel ik trots was op mijn discipline, voelde ik me echt afgesloten van de buitenwereld en een beetje emotioneel. Het was moeilijk om mijn vrienden door hun telefoons te zien scrollen of lachen om een ​​grappige meme op Instagram. Ik ging naar bed met het gevoel dat ik helemaal niet op de hoogte was.

Dag twee: angstaanjagend onbewust als terreur Parijs trof 

Aan het begin van de dag merkten mijn vrienden dat ik het moeilijk had en namen het op zich om me foto's en links te sms'en waarin ze me normaal gesproken gewoon zouden taggen. Ik besteedde meer tijd aan IRL-gesprekken en FaceTimes met mijn beste vrienden. Ik voelde me zeker dichter bij hen, maar ik had nog steeds het gevoel dat ik geen contact had met mijn meer verre vrienden. Bovendien had ik altijd het gevoel dat ik iets vergat te doen.

Maar die nacht vonden de terreuraanslagen in Parijs plaats. Als journalist die meestal erg actief is op sociale media, ben ik er trots op degene te zijn die mijn vrienden en familie nieuws brengt. Ik besteed niet veel tijd aan het scrollen door nieuwsuitzendingen - in plaats daarvan volg ik ze op Twitter en zie ik de grootste krantenkoppen in mijn feed. Maar zonder de hele dag op sociale media te zitten, had ik geen idee wat er in de wereld aan de hand was en hoorde ik uren later over de aanvallen van mijn moeder. Ik was geschokt, met afschuw vervuld en walgde toen ik de komende uren de verhalen van overlevenden las, maar werd bemoedigd door de steun en hulp die naar de stad kwam. Hoewel sociale media hun fouten kunnen hebben, valt niet te ontkennen dat het verbazingwekkend is in het vergroten van het bewustzijn en het delen van steunbetuigingen vanuit alle uithoeken van de wereld.

Dag drie: Facebook wil niet dat ik de verbinding verbreek

De derde dag van mijn challenge begon goed. Ik werd vroeg wakker voor Game Day in Northwestern, en in plaats van mijn telefoon tevoorschijn te halen om Snapchats te nemen bij de achterklep of panorama's in het stadion, ik hield mijn telefoon veilig in mijn zak en had (als resultaat?) de leukste wedstrijddag die ik ooit heb gehad had.

Toen moest Facebook alles verpesten door me een e-mail te sturen over alle meldingen die ik miste. In plaats van hoogtepunten in de e-mail te plaatsen zoals Twitter doet (waar ik in de loop van de week misschien een piek in heb gehad 😇), vermeldt Facebook alleen de aantal meldingen, berichten, vriendschapsverzoeken, porren (wie prikt nog?), uitnodigingen voor evenementen, fototags en meer die op je wachten aandacht. Terwijl ik me voorheen gelukkig niet bewust was, was ik nu hypergevoelig voor alles wat ik miste en gaf ik bijna toe aan de drang om vals te spelen, bang dat sommige berichten dringend zouden kunnen zijn. Mijn vrienden herinnerden me eraan dat ik een bericht had geplaatst over het een week niet gebruiken van sociale media, en als iemand me echt wilde bereiken, konden ze het op een andere manier doen. Ik ging slapen en voelde me een beetje opgelucht, maar nog steeds paranoïde dat iemand met een belangrijke boodschap zou kunnen zijn mijn Facebook-vriend, maar ik heb mijn telefoonnummer niet, wat misschien wel de grootste zorg van de 21e eeuw is die ik ooit heb gehad had.

Dag vier: de drang om vals te spelen is net zo echt als alle extra slaap die ik krijg

Heb ik al die extra slaap genoemd? Ik reken normaal gesproken 20 minuten extra aan mijn voorbereidingstijd om door alles te bladeren wat ik 's nachts op sociale media heb gemist. Deze week zette ik mijn wekker later en kroop eerder in bed, meteen naar bed in plaats van gedachteloos door Facebook te scrollen.

Op de vierde dag van mijn challenge bleven de e-mails van Facebook komen en het aantal meldingen bleef stijgen. Zonder iets leuks als Game Day om me af te leiden, fixeerde ik me op alles wat ik miste en sloop ik weg gluurt over de schouders van mijn huisgenoten terwijl ze op Instagram scrolden en door Snapchat klikten verhalen.

Voor het eerst die week trof het me echt dat ik niet wist wat mijn vrienden van plan waren, dus ik besloot wat extra tijd te besteden aan het sms'en van die vrienden die ik niet had gezien en plannen te maken om later IRL op te hangen de week. Gezichtstijd > FaceTime.

Dag vijf: Over de bult 

Ik ben de koningin zonder sociale media, iets waarvan ik nooit had gedacht dat ik het zou zeggen. In plaats van me zorgen te maken over het opbouwen van mijn merk op Instagram en Twitter of het krijgen van FOMO van Snapchat-verhalen, was ik op maandag hyperproductief en concentreerde ik me in plaats daarvan op mijn schoolwerk. Het voelde alsof er een last van mijn schouders viel, iets dat volledig van mijn takenlijst was afgestreept. Toen ik toekeek terwijl mijn vrienden door Facebook scrolden, voelde ik me zoals vroeger voordat ik mijn eigen Twitter- en Instagram-accounts kreeg: alsof ik het prima zou vinden om naar de feeds van andere mensen te kijken. De verslaving, zo leek het, was doorbroken.

Dag zes: sociale zelfbeheersing is van mij

Ik heb voor alles afgeteld, zoals hoe lang tot: kerstvakantie, de volgende keer dat ik mijn vriend zie, zelfs de releasedatum van het nieuwe album van Justin Bieber. Maar ik stopte met het aftellen van de dagen totdat de uitdaging voorbij was. Het terugkrijgen van sociale media was niet iets waar ik naar uitkeek - in plaats daarvan was het iets waar ik tegenop zag, terwijl ik zou moeten focus op wat mijn volgende Instagram-post zou zijn of welke grappige millennial-strijd ik zou posten op mijn schamele hoeveelheid Twitter volgers. Ik stopte zelfs met het gebruik van SelfControl op mijn computer - het zonder sociale media doen voelde niet langer als een uitdaging, maar als een keuze.

Dag zeven: waar is zelfs mijn telefoon?

Op de laatste dag van mijn social media-vrije week was ik niet eens enthousiast om de apps weer te gaan gebruiken. Natuurlijk zou het leuk zijn om alle Snapchats te zien die ik die week heb gemist en erachter te komen van wie al mijn Facebook-berichten waren, maar over het algemeen voelde het meer stressvol dan leuk. In plaats van geobsedeerd te zijn door wat ik miste, bracht ik mijn laatste vrije dag door met quality time met mijn beste vrienden. Ik ging naar de laatste aflevering van de Hunger Games-serie en toen de advertentie het tijd noemde om mijn telefoon uit te zetten, leunde ik gewoon verder in mijn stoel - mijn telefoon was al weggestopt.

De afhaalrestaurants:

Ik kan niet beweren te zeggen dat ik zal stoppen met het gebruik van sociale media. Naast dat ik het zonder deed, was ik nog steeds een uur opgewonden door de apps te scrollen en lelijke Snapchats te verzenden toen de klok middernacht sloeg op mijn laatste dag. Maar de terugkeer was niet zo opwindend als ik had verwacht: de meeste van mijn meldingen waren uitnodigingen voor evenementen waar ik niet naar toe zou gaan of berichten in groepen waar ik niet echt om gaf. Het was verrassend gemakkelijk om alles in te halen wat ik had gemist, en toen ik de volgende ochtend wakker werd, reikte ik niet eens naar mijn telefoon.

Terwijl ik dit verhaal een paar dagen later schrijf, klik ik weer gedachteloos op mijn Twitter-bladwijzer tussen alinea's, maar in plaats van geïnvesteerd in mijn feed, stop ik snel als ik me realiseer wat de implicatie is van wat ik doe: de gedachten van iemand anders belangrijker maken dan mijn eigen. Hoewel ik niet van plan ben mijn accounts binnenkort te verwijderen, heb ik een nieuwe regel ingevoerd: Focus op één ding tegelijk, of dat nu het schrijven van een paper is, chatten met vrienden of zich overgeven aan sociale media eetbui. Het leven is te kort om door Instagram te scrollen terwijl je een gesprek voert... of om te proberen een gesprek te voeren terwijl je alleen maar door Instagram wilt scrollen. 💁