Serena Williams stopt met tennis om haar gezin te laten groeien

Vandaag markeert het einde van een tijdperk voor tennis, aangezien Serena Williams, een van de grootste, meest gerespecteerde namen van de sport, heeft aangekondigd dat het tijd is voor haar om met pensioen te gaan.

in een emotioneel essay gepubliceerd op Mode, Williams schreef openhartig over het punt waarop ze zich in haar leven bevindt - en de evenwichtsoefening die ze elke dag speelt, in een poging om... wees zowel de wereldberoemde steratleet die ze op de tennisbaan is als de moeder en vrouw die haar familie haar nodig heeft.

“Ik durfde niet toe te geven dat ik moet stoppen met tennissen. Het is als een taboe-onderwerp. Het komt op en ik begin te huilen. Ik denk dat de enige persoon met wie ik er echt heen ben gegaan mijn therapeut is', schreef Williams.

De atleet heeft meer dan twee decennia aan de top van de tenniswereld, het winnen van haar eerste grote titel in het enkelspel op de 1999 US Open en het winnen van vier Olympische gouden medailles en 23 Grand Slam-singels titels - de meeste van alle spelers in de Open Era, en de op één na meeste aller tijden (na de 24 van Margaret Court) - naast vele andere prijzen.

In de loop der jaren heeft ze gevochten voor gelijke beloning en diversiteit in de sport, heeft ze tennis geholpen tot wat het nu is en heeft ze meer kansen gecreëerd voor vrouwen en mensen van kleur.

"Ik heb nooit van het woord gehouden" pensioen. Het voelt voor mij niet als een modern woord. Ik beschouw dit als een overgang, maar ik wil gevoelig zijn voor hoe ik dat woord gebruik, wat iets heel specifieks en belangrijks betekent voor een gemeenschap van mensen. Misschien is het beste woord om te beschrijven wat ik van plan ben evolutie," zij schreef. “Ik ben hier om je te vertellen dat ik van tennis evolueer naar andere dingen die belangrijk voor me zijn. Een paar jaar geleden ben ik stilletjes Serena Ventures begonnen, een venture capital firma. Kort daarna stichtte ik een gezin. Ik wil dat gezin laten groeien.”

Williams trouwde in 2017 met Alexis Kerry Ohanian, medeoprichter van Reddit, en in hetzelfde jaar verwelkomden de twee dochter Alexis Olympia Ohanian Jr. tennispro zei dat haar dochter constant bidt voor een zusje, en nu ze 41 wordt, wil ze zich op dat deel van haar leven concentreren - samen met met haar werk met Nike en haar durfkapitaalbedrijf, Serena Ventures.

Hoewel pensioen voor veel atleten en professionals een bestemming of een welkome afsluiting is, gaf Williams toe dat dit niet het geval is voor haar.

“Er is geen geluk in dit onderwerp voor mij. Ik weet dat het niet gebruikelijk is om te zeggen, maar ik voel veel pijn. Het is het moeilijkste dat ik me ooit kan voorstellen. Ik haat het", schreef ze. “Ik haat het dat ik op dit kruispunt moet staan. Ik blijf tegen mezelf zeggen, ik wou dat het gemakkelijk voor me kon zijn, maar dat is het niet. Ik ben verscheurd: ik wil niet dat het voorbij is, maar tegelijkertijd ben ik klaar voor wat komen gaat.”

Ze merkte op dat als ze een man was, ze misschien niet zou hoeven kiezen tussen een carrière die haar zoveel heeft gegeven en haar familie, maar dat is niet het geval.

“Feit is dat niets voor mij een opoffering is als het om Olympia gaat. Het is allemaal gewoon logisch", voegde ze eraan toe. "Ik denk dat tennis, in vergelijking, altijd als een opoffering heeft gevoeld, hoewel ik het wel leuk vond om te maken."

Williams eindigde haar essay door te zeggen dat ze deze maand nog steeds deelneemt aan de US Open in New York City - en dat ze zal proberen te winnen.

"Maar ik ben niet op zoek naar een ceremonieel, laatste moment op het veld", schreef ze. “Ik ben verschrikkelijk in afscheid nemen, de slechtste ter wereld. Maar weet alsjeblieft dat ik je meer dankbaar ben dan ik ooit in woorden kan uitdrukken. Je hebt me naar zoveel overwinningen en zoveel trofeeën gebracht. Ik ga die versie van mij missen, dat meisje dat tennis speelde. En ik ga je missen."