2Sep
De ontvanger van Voices of the Year 2020 praat met Zeventien over haar non-profitorganisatie Empowered, Inc.
Anjali Chadha, 18, is een MIT-student met als hoofdvak biologische technologie - en ook de oprichter van een non-profitorganisatie genaamd Empowered, Inc. De missie van de organisatie is om middelbare scholieren uit minderheidsgroepen te voorzien van technische vaardigheden en hen in contact te brengen met vrouwelijke ondernemers uit minderheidsgroepen in hun gemeenschap. We spraken met Chadha om te bespreken hoe ze haar achtergrond in technologie gebruikt voor het grotere goed, waarom ze een ambassadeur is voor de ALS DAN netwerk van vrouwen in STEM (Science, Tech, Engineering en Math) helpt haar universiteitscarrière vorm te geven, en de momenten die haar naar toekomstig succes stuwen.
Wie waren uw rolmodellen toen u opgroeide?
Het kijken naar de reizen van mijn ouders, vooral mijn moeder, die een vrouw is in STEM, was heel, heel inspirerend. Alle vier mijn grootouders zijn diepe denkers en pleitbezorgers voor vrouwen in STEM en empowerment van vrouwen, en ik heb echt geluk en dankbaarheid gehad dat ik dat buitengewone ondersteuningssysteem heb.
Op de middelbare school begon ik in te zien dat er een impliciete verwachting was dat jongens het beter zouden doen dan meisjes. Ik denk dat ik echt geluk had dat ik veel boeken kon lezen en veel informatieve tv-programma's kon kijken toen ik was jong dat me het gevoel gaf dat er vrouwen in de wereld waren die in staat waren om echt cool en geweldig te doen dingen. Maar het ontbreken van een vrouwelijke aanwezigheid in STEM in mijn gemeenschap was iets waar ik tijdens mijn middelbare school- en middelbare schooljaren echt veel over nadacht.
Wat heeft ervoor gezorgd dat je Empowered hebt gemaakt?
Ik begon Empowered vijf jaar geleden, toen ik net naar de middelbare school ging. Ik groeide op in de buitenwijken van Louisville, maar ging naar een school in projecten in de binnenstad met een enorme populatie studenten uit extreem kansarme milieus. Ik begon bijles te geven en met die kinderen te werken en ik leerde dat velen sterk gemotiveerd waren en van school genoten en wensten dat ze meer tijd in hun schoolwerk konden steken, maar simpelweg niet konden omdat hun ouders en familie ermee worstelden werk.
Empowered begon toen ik eigenaren van kleine bedrijven hielp met hun technologiegerelateerde behoeften, hen hielp bij het bouwen van hun websites, hen hielp met digitale marketing en dergelijke. Na verloop van tijd, Ik realiseerde me dat het veel effectiever zou zijn als ik meer meisjes zou kunnen opleiden om deze diensten te verlenen. Elk jaar doe ik een trainingsprogramma van twee maanden voor gekleurde meisjes uit kansarme milieus. Ik leer alle verschillende technologische vaardigheden, zoals coderen en verschillende software gebruiken. Uiteindelijk wil ik echt helpen de cyclus te doorbreken waarin vrouwen van kleur worden gedwongen tot een bepaalde carrière paden die hen misschien niet de onafhankelijkheid, autonomie of het vertrouwen kunnen geven die ze nodig hebben succesvol.
Hoe is het om met IF/THEN te werken?
ALS DAN heeft een prachtig netwerk van vrouwen gecreëerd door het hele land. Ook al werken deze vrouwen in ongelijksoortige en gevarieerde STEM-gebieden, ze hebben gemeenschappelijke doelen: hun ideeën en ervaringen delen, elkaars werk promoten en meisjes in hun gemeenschap opleiden. Het is van invloed geweest op het vormgeven van hoe ik mijn tijd op de universiteit gebruik en wat ik ga doen als ik ook van school ga.
Courtney Chavez
Wat is je grootste overwinning tot nu toe?
Voordat ik overstapte naar MIT, was mijn niveau van twijfel aan mezelf torenhoog, en ik realiseerde me echt niet hoe onveiligheid elke beslissing die ik had genomen - niet alleen academisch, maar ook in termen van de projecten waaraan ik koos om aan te werken en de mensen die ik koos om contact op te nemen tot. Nu ik aan de andere kant ben, heb ik veel zelfvertrouwen gekregen en een mentaliteit ontwikkeld die me helpt toegewijd te blijven aan waar ik aan werk.
Ik zou je kunnen vertellen dat een overwinning was toen ik in een krant werd gepubliceerd of toen ik een prijs won, maar deze prestaties waren niet degene die er echt toe deden voor mij. Kleinere prestaties - zoals mezelf staande houden in een zenuwslopend interview - geven me het vertrouwen om te geloven dat ik echt verandering in de wereld kan creëren.
De antwoorden zijn voor de duidelijkheid aangepast en ingekort.
