2Sep
Seventeen kiest producten waarvan we denken dat je ze het meest zult waarderen. We kunnen commissie verdienen via de links op deze pagina.
Millicent Simmonds, 17, zag haar taal, American Sign Language, nooit op het scherm. "Ik ben opgegroeid met de gedachte dat dit normaal was", vertelde ze Zeventien. Millicents moeder, Emily, besloot dat ze ASL. zou leren meteen nadat Millicent haar gehoor verloor toen ze nog een baby was, maar dat is niet altijd het geval. "Negentig procent van de dove kinderen wordt geboren bij horende ouders," zei Millicent. "Deze ouders leren zeer zelden Amerikaanse gebarentaal te gebruiken met hun dove kind." Ze legde uit dat, voor iemand die doof is, het onvermogen om met zijn familie te communiceren extreem kan zijn frustrerend. Dus Millicent wil dat meer gezinnen met dove kinderen de taal omarmen. Daarom een film als Een stille plek is zo belangrijk. Het toont een gezin met een doof kind, Regan, dat communiceert via ASL. Millicent speelde de rol van Regan in
Millicent is een actieve stem geworden in de strijd voor de vertegenwoordiging van gehandicapten, spreken op tal van panels over het onderwerp. In het licht van het coronavirus heeft ze onlangs ook geholpen met ontwerpen een gedeeltelijk helder masker zodat degenen die afhankelijk zijn van liplezen in staat zijn om met anderen te communiceren terwijl ze zich ook houden aan maskermandaten. Veel van Millicents werk tegenwoordig, of het nu gaat om acteren of belangenbehartiging, is gericht op het brengen van meer aandacht en begrip voor de Dovengemeenschap. "We zijn een gemeenschap die trots is op onze cultuur en onze taal", zei ze, en ze wil dat de wereld dat ziet.
Wat voor werk heb je gedaan voor de vertegenwoordiging van gehandicapten?
Ik heb samengewerkt met een paar bedrijven die een product of idee hebben ontwikkeld ten behoeve van de doven- en slechthorendengemeenschap of de gehandicaptengemeenschap in het algemeen. Onlangs werkte ik samen met een bedrijf, Rafi Nova, dat een probleem probeerde op te lossen dat maskers creëerden voor mensen die sterk afhankelijk zijn van liplezen om te communiceren. Ze namen contact met me op en vroegen of ik bereid was een duidelijk masker te ontwerpen en te promoten voor de doven- en slechthorendengemeenschap en twee organisaties te kiezen waar 100% van de opbrengst naar zou gaan. We hebben uiteindelijk meer dan $ 20.000 opgehaald die naar deze organisaties is gegaan!
Bekijk op Instagram
Vond je het moeilijk om door te breken in de branche?
Ik viel eigenlijk in deze branche om eerlijk te zijn. Ik heb nooit de ambitie gehad om actrice te worden. Ik heb nooit dove mensen op het scherm gezien. Ik heb mijn taal nooit op het scherm gezien. Ik ben opgegroeid met de gedachte dat dat normaal was. De eerste film waarin ik speelde was gebaseerd op een prachtig verhaal geschreven door Brian Selznick genaamd Wonderbaarlijk. Het was erg belangrijk voor hem om te proberen een doof meisje te vinden om het dove personage in de film te spelen. Wat ik heb geleerd is dat niet genoeg mensen het belangrijk vinden om gehandicapte acteurs te casten voor rollen met een handicap. Ik hoop dat ik daar in de loop van de tijd verandering in kan brengen.
Hoe was het om in te schitteren? Een stille plek?
Het was in het begin erg overweldigend en intimiderend. Ik las het script en vond het natuurlijk meteen geweldig, maar ik was echt nerveus hoe mensen op mijn personage zouden reageren. Het komt zelden voor dat je een personage in een film ziet met een handicap waar je geen medelijden mee mag hebben. Ik wist niet zeker hoe mensen daarop zouden reageren.
Wat zou je willen dat mensen wisten over de Dovengemeenschap?
Ik wou dat mensen wisten dat we geen medelijden met onszelf hebben. Er is niet één manier om doof te zijn. Sommige mensen dragen hoortoestellen, sommige hebben cochleaire implantaten en sommige gebruiken ze ook niet. Het gaat erom wat voor die persoon werkt. We zijn een gemeenschap die trots is op onze cultuur en onze taal.
Courtney Chavez
Wat is een belangrijk doel van u als het gaat om uw activisme?
Negentig procent van de dove kinderen wordt geboren bij horende ouders. Deze ouders leren zeer zelden Amerikaanse gebarentaal te gebruiken met hun dove kind. Ik heb uit de eerste hand gezien en ervaren hoe frustrerend het is om niet met familie te kunnen communiceren en hoe geïsoleerd het voelt. Ik vind dat elk doof kind toegang moet hebben tot de taal die het meest natuurlijk voor hem is. Ik denk dat ouders bang zijn en slecht geïnformeerd zijn over wat het beste is voor hun dove kind. Idealiter zou ik graag zien dat elk gezinslid in staat is om te communiceren met een doof gezinslid.
De antwoorden zijn voor de duidelijkheid aangepast en ingekort.
