나는 졸업 3일 전에 좀도둑질로 체포되었다

경찰 순양함 뒤에 앉았을 때, 금속 수갑이 내 팔을 뒤에서 낯설게 묶고, 고등학교 졸업을 불과 3일 앞둔 시점에 나는 조용히 묵상과 은유에 빠져들었다. 해드 뱅잉. 내가 어떻게 여기까지 왔지? 3일 만에 졸업했을 뿐만 아니라 6,000명이 넘는 청중 앞에서 졸업 연사를 하게 된 것은 내 노력과 성취의 증거였습니다. 나는 가을에 NYU에 입학할 예정이었습니다.

내 고등학교 가장 친한 친구는 경찰관이 "닥치고 그만 울어." 그녀도 잃을 것이 많았습니다. 법과 그녀의 장학금에 대한 모든 종류의 문제는 물론 저렴한 대학 교육을받을 기회가 취소 될 수 있습니다..

언제 시작했는지 기억하기 어렵지만 1학년 때였습니다. 나는 웨이트리스 직업과 내 차를 가지고 있었고 정당한 독립성을 느꼈습니다. 그냥 이기적인 행동으로 시작된 것 같아요. 우리는 같은 중고품 가게와 부티크에 들러 드레스나 목걸이에 30달러를 추가로 지출할 생각이 없어 탈의실에 있는 가방에 넣습니다. 우리는 쇼핑에 쓸 여분의 돈이 없었기 때문에 자제하지 않고 그냥 가져갔습니다.

우리가 실제로 좀도둑질을 얼마나 잘하게 되었는지 인정하기가 부끄럽습니다. 우리는 그것을 과학으로 요약했습니다. 우리는 어떤 매장에 카메라가 없었는지, 어떤 직원이 눈에 띄지 않았는지, 언제 직원이 부족했는지 알고 있었습니다. 우리는 방황하는 십대의 태도를 완벽하게 만들었습니다. 목적 없이 구불구불하게 돌아다니며 두세 벌의 옷이 없는 것을 눈치채지 못할 만큼만 옷을 탈의실에 가져갔습니다. 우리는 떠나기 전에 브라우징을 계속해야 하는 시간을 알고 있었습니다. 우리는 어떤 이유로 우리의 연습에 "핑거 페인팅"이라는 별명을 붙이기도 했습니다.

그러나 우리는 우리가 생각하는 것만큼 똑똑하지 않았습니다. 우리는 십대의 오만함을 바라보며 킥킥 웃으며 가게를 떠났습니다. 좀도둑질은 본질적으로 이기적이고 탐욕스러운 행동이지만 우리는 상대적으로 작은 새끼였습니다. 그것은 디자이너 브랜드에 관한 것이 아니었습니다. 우리에게 좋은 운반은 약 $75-100 상당의 옷과 액세서리를 의미했습니다. 우리는 우리의 행동을 정당화하기 위해 모든 수단을 사용했지만, 그 시점에서 그것은 실제로 일종의 비밀스럽고 반항적인 스릴로 진화했습니다.

잡히는 것에 대한 두려움이 아니었다. 우리가 절대 그렇지 않을 것이라고 확신했기 때문입니다.

우리의 마지막 여행은 여느 때와 같이 시작되었습니다. 너무 편안해지면 놀라움을 금치 못합니다. 우리가 무엇을 했는지, 얼마나 오래 거기에 있었는지 등 세부 사항은 흐릿하지만, 가게 출구를 지나고 친구의 팔을 꼭 잡은 손으로 저녁이 되면 초점이 명확해집니다.

"실례합니다, 아가씨, 가방 좀 들여다봐도 될까요? 안에 물건이 좀 있는 것 같아요." 얼어붙었다. 우리는 당황한 눈빛을 주고받았고, 여기서 우리의 오만함이 흔들렸다. 우리는 소매점 직원이 할 수 없는 좀도둑 법을 실제로 알기에는 너무 순진했습니다. 힘 가방을 열어보거나 겁에 질린 사과로 가게 직원에게 자신의 범죄를 인정한다고 해서 문제가 해결되지는 않을 것입니다.

우리는 두려움과 불확실성으로 떨면서 가게를 통해 어두운 백오피스로 안내받았습니다. 진심으로 친절한 직원들이 미안하다고, 손이 안 가서 전화를 해야만 했다. 경찰. 처음의 충격이 사라지자, 내가 그들과 추리하려고 했을 때 내 친구는 흐느끼는 소리를 냈다. 동정심 어린 어깨를 으쓱하며 그들은 우리가 당황하는 것을 조용히 지켜보았다.

경찰이 도착한지 얼마 되지 않았다. 다시 말하지만, 우리는 어리고 법적 절차에 대해 제대로 알지 못했습니다. 새로 합법화되고 겁이 났을 때 경찰에게 말해야 할 것과 하지 말아야 할 말. 그는 아마도 비슷한 목적으로 우리를 따로 심문했습니다.

우리가 수갑을 찬 채 밖으로 나오자 밤이 다시 흐려졌다. 나는 지금 내 자신, 가짜 꽃이 달린 특대형 모자를 쓴 신선한 얼굴의 힙스터가 순양함의 뒤쪽으로 밀리는 것을 상상할 때 웃습니다. 우리는 감옥에 대해 두려운 속삭임을 나누며 그곳에 다시 앉아 그가 후드에 있는 우리 지갑을 뒤지고 있었습니다. 경찰은 미리 정해진 공포 강의, 더 큰 절도 범죄의 결과, 감옥 공포 이야기, 모든 것을 우리에게 계속했습니다. 우리의 "파일"을 찾는 동안 (우리는 또한 최근의 성인과 전반적으로 좋은 아이들로서 "파일"이 없다는 것을 알고 있었습니다).

결국 그는 항상 의도했던 대로 우리를 수갑에서 풀어주었지만 우리에게 이것은 자비의 행동처럼 보였습니다. 경범죄 티켓을 손에 들고 법적 조치에 대한 막연한 지시를 받은 우리가 할 수 있는 일은 기쁨의 흐느낌 사이에서 그를 안아주는 것뿐이었습니다.

나는 그 여름을 몇 차례 법정 날짜에 참석하고 주말에 절도 수업을 듣고 영장 없이 주를 떠날 수 있도록 벌금과 수수료를 갚는 데 보냈습니다. 100달러 미만의 옷은 대학 입학 전 여름에 3000달러가 넘는 비용이 들었고 들키지 않아 얻은 가짜 자신감도 얻었습니다. 그러나 그 끔찍한 밤은 내가 훔친 치마나 신발의 가치가 없었습니다. 사실, 나는 더 이상 그들을 거의 기억할 수 없습니다.

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