탈모증은 내 머리카락과 자신감을 앗아갔습니다.

몇 달 전에 갑자기 생긴 전두 탈모증 덕분에 21살의 대머리라고 말할 수 있는 흔치 않은 영광을 얻었습니다.

아름다워지고 싶지만 거울에 비친 자신을 거의 알아볼 수 없을 땐 그렇게 느끼기 힘들다. 당신은 당신의 머리카락이 당신을 얼마나 많이 만드는지 깨닫지 못합니다. 너 ~까지 다 떨어진다.

모든 종류의 탈모는 트라우마가 되지만 "아무도 경험해서는 안 되는 감정" 가이드북에는 머리카락이 빠지는 공포를 느낄 수 있는 특별한 부분이 있습니다. 세수할 때 볼에 달라붙는 눈썹털과 속눈썹 덩어리는 덤이다.

대체로, 전체 탈모증 머리털의 완전한 손실입니다. 원인은 알려져 있지 않지만 류마티스 관절염이나 루푸스와 같은 자가면역 질환으로 생각됩니다. 많은 경우 스트레스가 원인이지만 모든 연령에서 누구나 걸릴 수 있습니다. 그렇기 때문에 일부 사람들은 충격적인 경험 후 몇 주 후에 갑자기 머리카락을 잃습니다. 제 경우에는 아주 적대적인 면역 체계가 있어서 스트레스를 조금만 받으면 내 몸을 공격할 준비가 되어 있습니다. 발진, 발열, 탈모, 당신이 그것을 명명합니다.

나는 7살 때부터 전신성 탈모증의 여동생 같은 원형 탈모증을 앓았습니다. 원형 탈모증은 일반적으로 몇 개월 이내에 다시 자라는 머리나 몸의 반점형 탈모입니다. 과거에는 1년에 2~3개의 패치를 받았지만 전혀 눈에 띄지 않았습니다. 할머니가 갈색 아이라이너로 염색해서 내 머리카락과 잘 어울리게 해줄 거에요. 특히 탈모가 심한 경우 피부과 전문의가 코르티손을 주사하면 몇 주 안에 다시 자랄 것입니다.

지난 가을 초, 나는 내가 미친 듯이 흘리고 있음을 깨달았습니다. 바닥, 베개, 옷, 공책의 나선에 얽힌 머리카락이 도처에 있었습니다. 처음에는 별로 신경쓰이지 않았습니다. 하지만 2주 정도가 지나면 머리카락이 정말 가늘어지기 시작했고 머리에서 꽤 많은 양의 머리카락이 빠졌습니다. 약 4주 만에 머리카락의 절반 이상을 잃었습니다. 정말, 정말 나빠 보였습니다. 신기하게도 두 달 만에 다시 자라기 시작해서 학교와 함께 부에노스아이레스로 유학을 가기로 했습니다.

부에노스아이레스에 도착한 지 4일 만에 뒷머리에 거대한 대머리가 나타났습니다. 단지 다시 성장하기 시작했습니다. 신호 공황 발작. 머리카락이 쉬지 않고 빠지고 3주 동안 쉬지 않고 울다가 학교에서 집으로 보내줬습니다. 이번에도 탈모가 멈추지 않았고, 한달쯤 지나서 크롬돔이 생겼습니다. 반짝 반짝, 대머리.

불행히도 탈모증은 치료법이 없습니다. 스테로이드 주사와 크림은 일부 사람들에게 효과가 있습니다. 나한테는 아니야. 나는 이 질병의 미용적 재앙을 완전히 치료하려는 시도를 중단했습니다. 왜냐하면 당신이 내 대머리에 처방약을 하루 종일 던질 수 있고 나는 여전히 대머리가 될 수 있기 때문입니다.

그래서 가발로 해결합니다. 축복이자 저주인 가발은 이제 내 머리가 부활절 달걀처럼 보인다는 사실을 숨기는 데 도움이 되었습니다. 그러나 가격이 없는 것은 아닙니다.

좋은 가발은 비싸다. 그리고 내 말은 값 비싼. 특히 의료용 탈모를 위해 특별히 제작된 제품은 정말 안타까운 일입니다. 나는 정말 좋은 가발 중 하나를 시도하지도 않았습니다. 왜냐하면 높은 천국에서 나는 하나를 위해 $5,000+를 지불할 방법이 없기 때문입니다. 나는 지금 두 개의 가발을 가지고 있는데, 둘 다 사람의 머리카락으로 만든 것입니다. 맞춤 제작이 아니라서 모자를 쓰지 않으면 정말 불편하고 가발처럼 보입니다. 나는 그들에게 총 500달러를 썼다.

가발은 정말 불편하고 가렵고 내부의 끈을 풀어서 편안함을 위해 보안을 희생하면 미끄러지는 경향이 있습니다. 사실 조금만 하면 ~도 느슨하고 편안하며 수업에서 집으로 걸어갈 때 돌풍이 가발을 머리에서 떨어뜨릴 수 있습니다. 누군가는 충격을 받고, 누군가는 불쌍해하며, 일부는 혐오감을 느끼며 응시할 것입니다. 뒤에 있는 여자도 헐떡일지 모릅니다. 실화.

탈모는 다른 불행한 방식으로 내 삶에 영향을 미쳤습니다. 머리카락이 빠지기 두 달 전, 여름방학 동안 내가 살고 있는 뉴욕에서 인턴으로 일하던 한 남자와 연애를 했다. 9월이 되자 그는 보스턴에 있는 대학으로 돌아갔지만 우리는 서로를 방문하기로 했습니다. 한 달 후, 그는 나를 만나러 돌아왔지만 그때까지 나는 머리카락의 반 정도를 잃었습니다. 나는 그에게 그것에 대해 말하지 않았으며, 그는 나를 봤을 때 내 심각하게 가늘고 축축한 머리에 분명히 실망했습니다. 그가 나에게 가장 먼저 한 말은 "머리에 무슨 짓을 한거야? 예전에 더 화끈했잖아." 나는 부끄럽고, 상처받고, 화가 났다. 그 이후로 우리 사이는 내리막길로 접어들었습니다. 그가 내 상태에 민감하기에는 너무 자기 중심적이라는 것을 더 일찍 깨달았어야 했다.

나는 이것이 내가 탈모 때문에 모욕을 당하는 것이 확실히 마지막이 아니라는 것을 깨달았고 내 말이 맞았다. 정말 친한 친구 앞에서 처음 가발을 벗었을 때, 그는 내 모습이 이상해서 웃음을 터트렸다. 그날은 너무 덥고 습해서 가발이 정말 불편했어요. 머리에 땀이 나고 가렵고 짜증이 나서 머리를 감고 싶었습니다. 우리는 빡빡한 친구들과 그의 아파트에 있었고 모두가 내가 머리카락을 잃어 버리는 것에 대해 얼마나 속상하고 자의식적인지 알고있었습니다. 내 모습에 누군가가 웃어줄 거라곤 기대하지 않았다. 놀리려고 했지만 결국 집에 달려가 몇 시간 동안 울었습니다.

내 모습이 내 마음대로 되지 않는데도 여전히 부끄럽다. 나는 곱슬곱슬한 갈색 머리를 마법처럼 8학년 때부터 가지고 있던 어깨 길이의 스타일로 되돌리기 위해 손가락을 튕기거나 발뒤꿈치를 세 번 클릭할 수 없습니다. 가끔은 그냥 하루 종일 집에 틀어박혀 숨어 있고 싶을 때도 있지만, 머리카락이 있든 없든 삶은 계속되는 것이 현실입니다.

탈모증은 머리카락이 하나도 없는 상태에서 하루 종일 나쁜 머리를 하는 것과 같습니다. 21살에 대머리가 되면서 자존감이 무너지긴 했지만, 여느 부끄러운 상황과 마찬가지로 그것을 받아들이고 받아들이는 법을 배우는 것이 핵심입니다. 이리저리 뒹굴고 우는 것은 상황을 악화시키는 것 외에는 아무 것도 할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 내가 통제할 수 없는 일에 대해 걱정하고 화를 내는 것은 아무 소용이 없습니다. 나는 현재 눈썹과 속눈썹도 잃고 있지만, 침착하려고 노력하고 있습니다. 화가 날수록 내 몸에 더 많은 피해를 입힙니다.

이제 나는 이완 기법을 연구하는 치료사를 봅니다. 나는 머리카락이 빠지기 전의 나 자신이 여전히 아름다웠고, 부끄럽거나 부끄러울 것이 없음을 깨닫고 있다. 내 상태를 계속 받아들이고 포용하면서 나는 점점 강해지고 있다.

머리숱이 많든 적든 언젠가는 온전히 나 자신을 사랑할 수 있기를 바랍니다.