8Sep
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16살이 된 다음 날, 나는 학교 지도 카운슬러와 약속을 잡았습니다. 나는 학교를 그만둬야 했고, 그에게 서류를 부탁했다.
그는 나에게 말을 걸지 않으려고 했지만 나는 마음을 정했다. 내가 사물을 보는 방식은 나의 유일한 선택이었습니다.
그러나 나는 어머니에게 서명을 요구하는 것이 두려웠다. 나는 그녀와 몇 달 동안 이야기를 나누지 않았고 그녀가 함께 할 것인지 전혀 몰랐습니다.
그녀는 서명했지만 행복하지 않았습니다. 나도 아니었다.
마지막 단계는 학교 교장을 방문하는 것이었다. 나는 그를 두려워해서가 아니라 이것이 마지막 단계였기 때문에 긴장을 풀었다. 고등학교는 끝났을 것입니다. 그리고 앞으로의 일을 알 수 없었습니다.
책상 뒤에서 교장의 강철 회색 머리가 안경 너머로 흘러내렸고 그는 내 서류를 검토했습니다. 나는 조심스럽게 앉아서 거의 숨을 쉬지 않고 기다렸다. 그는 날카롭게 올려다보았다.
"당신이하는 일을 이해합니까? 그만두면 대학도 없고 미래도 없어." 그는 두꺼운 폴더를 집어 높이 들어 내용물을 떨어뜨렸다.
당신이하는 일을 이해합니까? 그만두는 것은 대학도 없고 미래도 없다는 것을 의미합니다.
내 기록이었다. 그는 그들을 힐끗 쳐다보고 올려다보았다. 그는 “작년과 올해를 제외하고는 내내 좋은 성적을 거뒀다”고 말했다.
그는 서류를 뒤적였다. "당신의 IQ가 얼마인지 아십니까?" 그는 거의 소리쳤다.
나는 작게 고개를 끄덕이고 눈물을 참았다. 나는 그가 걱정하고 있다는 것을 알 수 있었고, 그는 아이들이 말했던 것처럼 비열하지 않았습니다. 하지만 그는 나를 도울 수 없었다. 설마.
"미안해요." 내가 속삭였다. "나는 그만두고 싶지 않다. 하지만 나는 일을 해야 한다."
"반나절의 작업을 허용하도록 일정을 변경할 수 있습니다."라고 고개를 끄덕이며 말했습니다. "앞으로 1년 몇 개월 밖에 안 남았어." 그는 모든 것이 해결된 것처럼 폴더를 다시 채웠습니다. 나는 더 똑바로 앉았다. 그는 나를 거절하지 않을거야, 그렇지? 그는 그렇게 할 수 있습니까?
"하지만 난 일을 해야 해. 풀 타임," 나는 그에게 말했다. 그는 침묵했다. "이게 끝이 아니다. 나는 검정 고시 또는 무언가를 얻을 것이다. NS ~ 할 것이다 대학에 가다. 당신은 볼 수."
그는 고개를 저으며 서류에 서명하고 행운을 빌었습니다. 사무실 밖 벤치에 앉아 있는데 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 나는 움직일 수 없었지만 점심 종이 울리자 나는 떠났다. 아무도 나를 보고 싶지 않았다. 나, 고등학교 자퇴. 실패. 내 잘못이 아닌데도.
우리 - 우리 가족, 즉 - "가족 문제"가있었습니다. 그들은 내가 15살 때 떠났습니다. 나는 고등학교 자퇴를 하기 전에 십대 가출이었다.
다행히 함께 할 친구가 있어서 어디론가 뛰지 않았습니다. 그러나 내가 찾은 이따금 아르바이트로는 충분하지 않았습니다.
친구들에게 빌리는 것도 지겹고, 다른 것도 지겹고, 그냥 지쳤어요. 나는 학교에 집중할 수 없었고 형편없는 성적도 감당할 수 없었다. 내가 공부를 못한다면 무슨 소용이 있겠는가?
친구에게 [돈] 빌리는 것도 지겹고 남들과 다른 것도 지겹고 그냥 지쳤어요.
그리고 고군분투하고 실패하는 대신 선택을 했습니다. 학교를 그만두고 정규직으로 일하고 룸메이트를 구하고 상황을 파악했습니다.
그리고 그것이 내가 한 일입니다. 그것은 쉽지 않았습니다. 룸메이트는 오래가지 못했고, 펜실베니아의 작은 마을에서는 일자리가 제한적이었습니다. 설상가상으로 새 친구들은 나이가 많고 마약은 도처에 널려 있었다.
뉴욕 산악 리조트 타운이 답이었습니다. 아니면 그렇게 생각했습니다. 숙식과 훌륭한 팁을 제공하는 웨이트리스 직업? 완벽하지만 내 나이에 대해 거짓말을 해야 했습니다. 그러나 마약도 어디에나 있었다. 결국 패배감을 느끼며 고향으로 돌아가 누나와 함께 지냈다.
거의 2년의 호텔 경험으로 좋은 레스토랑 일자리를 빨리 찾았습니다. GED를 받았지만 어깨를 으쓱했습니다. 큰 거래. 나는 더 많은 것을 원했다.
모델링 경력과 같은 다른 아이디어를 가지고 놀다가 필라델피아로 더 가까이 이사했습니다. 잡지 표지를 찍을 수 없다는 것을 알고 있었지만 지역 광고 작업은 할 수 있었습니다. 소속사와 계약을 했지만 노력은 미미했다. 그것은 내가 원한 것이 아니었습니다. 나는 학교로 돌아가고 싶었습니다.
고등학교를 졸업하고 3년 후, 나는 야간 과정에 등록했습니다. 그리고 또 다른. 내 벨트 아래에 A와 B를 가지고 커뮤니티 칼리지에 등록했습니다. 그리고 3개의 클래스를 더 에이스한 후에는 전속력으로 앞서갔습니다.
대출, 보조금, 장학금 및 정규직을 통해 저는 학사 학위를 취득한 대학으로 편입했습니다. 그런 다음 나는 석사 등록금과 학과의 아르바이트에 대한 급여를 지원하는 어시스턴트를 지원하여 받았습니다.
고등학교 자퇴? 아마도. 하지만 고교를 건너뛴 이유는 선택을 했기 때문이고 상황에 맞는 선택이었다고 말하고 싶다.
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