이것이 자폐 청소년이 되는 것과 같은 것입니다.

나는 갑자기 닥치는 대로 말을 하는 "이상한" 아이였고, 바디 랭귀지를 읽을 수 없었습니다.

부모님은 내가 어렸을 때부터 다르다는 것을 알고 계셨다.

내가 거의 두 살이 될 때까지 걷는 법을 배우지 않았을 때 그들은 뭔가 잘못되었다는 것을 알았습니다. 사회성도 거의 없었다. 사실, 나는 뜬금없는 말을 하는 "이상한" 아이였고, 바디 랭귀지를 읽을 수 없었습니다. 이러한 사회적 결점은 확실히 저를 괴롭힘의 표적으로 만들었습니다.

엄마는 저를 소아과 의사에게 데려갔고, 소아과 의사는 저를 운동 기능 장애로 공식적으로 진단한 전문가에게 의뢰했습니다. 나는 표준화된 시험을 잘 본 적이 없다. 내 손글씨를 읽을 수 없었기 때문에 추가 시간과 컴퓨터 사용이 필요했습니다. 이것은 dysgraphia라는 증상이었고 자폐증의 일반적인 부분입니다.

그 시점에서 나는 그들이 공식적으로 나를 자폐증으로 진단하기에는 아직 너무 어렸지만 일부 의사들은 내가 스펙트럼에 있을 수 있다고 생각했습니다. 7학년이 되어서야 공식 진단을 받았습니다. 자폐증입니다. 그러나 이것은 충격적이지 않았습니다. 나는 내가 다른 학생들과 다르다는 것을 알고 있었지만 그 차이에 대한 정확한 이름이 없었습니다. 자폐성 내 레이더에 없었습니다.

내가 고등학교를 준비하는 동안 진단이 제대로 나왔고, 이는 내가 자폐증이 있다는 것을 알고 고등학교를 다닐 때 대처해야 한다는 것을 의미했습니다. 고등학교는 중학교와 달랐습니다. 더 크고 더 도전적이었습니다. 부모님이 더 쉽게 해주신 방법 중 하나는 공식 문서를 작성하는 것이었습니다. 신경 심리학자가 작성한 보고서에 따르면 나는 공식적으로 자폐증, 더 정확하게는 자폐 스펙트럼 장애인 비언어적 학습 장애를 가지고 있다고 말했습니다. 내가 그런 심각한 진단을 받기에는 너무 "정상적"이라고 생각했기 때문에 내가 자폐증이 있다고 생각하는 것은 이상했습니다. 나는 사람이 자폐증이 있고 나처럼 될 수 있다는 것을 몰랐습니다. 나는 당신이 학교에있을 수 있다는 것을 몰랐습니다.

공식 서류가 내 일상을 바꾸지는 않았지만 학교 생활은 바뀌었다. 서류는 내가 성공적으로 학교를 마치는 데 필요한 편의를 제공했습니다. 그것은 표준화된 시험, 수업 시간에 컴퓨터 사용 및 기타 주의를 기울이는 데 추가 시간을 가짐을 의미했습니다. 그러나 배움의 차이가 있다는 것은 나 자신과 급우들과는 다른 필요를 옹호해야 한다는 것을 의미하기도 했습니다. 도움을 요청하는 방법과 추가 시간을 배웠습니다. 나는 대학에서 나 자신을 옹호해야 했기 때문에 이 새로운 기술을 배우는 것만으로도 이득을 보았다고 생각합니다.

나는 모든 수업에서 더 열심히 일해야 했다. 나는 수학 및 과학 성적을 유지하기 위해 숙제와 추가 학점 공부에 몇 시간을 할애했습니다. 시험 전에 선생님들을 만나기 위해 점심시간에 교실에 들어가 과외 지원을 받으러 갔다. 나는 성공하고 싶었다. 나는 대학에 가서 모든 일에 여분의 시간을 할애하는 "정상적인" 삶을 살고 싶었습니다.

내가 친구가 되었고 앞으로 4년 동안 나의 핵심 친구가 될 사람들은 대부분 학습 차이가 있었습니다. 그들은 난독증, ADHD 또는 난독증이 있었고 그 목록은 계속됩니다. 우리는 종종 우리 학교의 학습 지원 센터에서 과외를 받거나 숙제를 하는 것을 보았습니다. 이 그룹과 학교 자체가 도움이 되었고 그것이 필요했습니다.

고등학생 때, 나는 사교 모임에 다니기 시작했고 바디 랭귀지를 읽고 정상적인 대화를 하는 법을 배웠습니다. 사람들이 대부분 차가워졌기 때문에 고등학교 때만큼 왕따를 당하지 않았습니다. 나 역시 주목받을 만큼 인기가 없었다. 나는 내 그룹에 충실했고 일반적인 고등학교 드라마를 멀리했습니다.

고등학교를 다닐수록 내 학습 차이에 대해 이야기하는 것이 더 편해졌습니다. 나는 심지어 우리 학교의 학습 차이 클럽과 학생들을 위한 도시 전역의 클럽에 가입했습니다.

그 그룹은 내가 자폐증에 대해 공개적으로 이야기하는 데 필요한 지원과 격려를 주었습니다. 결국 저는 패널에서 Bay Area의 다른 학생들과 이야기하고 있었습니다. 나는 자폐증이 아니라는 것을 다른 사람들에게 보여주고 싶었습니다. 나쁜 - 그저 다를 뿐이었다.

나는 정말로 어려움을 겪었던 다른 아이들의 이야기를 들었습니다. 스스로를 옹호할 수 없고 추가 테스트 시간을 갖지 못하는 아이들입니다. 사실, 그들은 "파괴적"이라는 이유로 처벌을 받았습니다. 이 이야기들은 내가 계속 말하고 다른 사람들을 교육하게 만드는 것입니다.

자폐증을 가진 대학생인 저는 다른 사람들의 도움으로 제가 여기 있다는 것을 깨달았습니다. 게다가, 나는 나이가 들었고 나에 대해 더 많이 배웠다. 나는 내가 ~ 할 수있다 큰 문제 없이 1년 동안 외국에서 살고 있습니다(스페인에서 유학했습니다). NS ~ 할 수있다 문제 없이 비행기와 기차, 도시를 탐색하세요. 나는 내가 배웠다 ~ 할 수있다 대학 교육을 받습니다.

그러나 무엇보다도 나는 자폐증이 나를 정의하지 않는다는 것을 배웠습니다. 그리고 실제로 저는 자폐증 때문에 그리고 자폐증에도 불구하고 인생에 성공했습니다.