나는 충분히 미국적이지 못하다는 이유로 고등학교에서 왕따를 당했다

열네 살이 되기 전 여름에 가족과 나는 필리핀 마닐라에서 캘리포니아로 이사했습니다. 우리는 아버지의 투자 은행이 허둥지둥 떠돌아다니고 있었고, 또한 부모님이 더 이상 두 사람 사이의 격차를 감당할 수 없었기 때문에 떠났습니다. 일곱 명의 하녀를 고용한 우리 가족과 같은 사람들의 삶과 겨우 살 수 있는 대다수의 인구의 삶 신발. 샌프란시스코 외곽에 있는 우리 새 집은 너무 작아서 부모님의 오래된 침실에 들어갈 수 있을 정도였으나 그것은 요점에서 벗어났습니다. 우리는 미국인이 될 것입니다. 한 번에 한 단계씩 성공의 사다리를 오르며 스스로 시작하는 것입니다.

필리핀에서 우리는 모두 영어와 타갈로그어를 말하고 읽고 미국 문화를 숭배했습니다. 그래서 나는 영화에서 보았던 자신감 넘치는 미국 소녀들 중 한 명이 되기를 열망했고, 디즈니 영화에서 조디 포스터의 용감한 캐릭터처럼, 촛대. (아마존 비디오에 있습니다. 굉장합니다.) 하지만 저도 두려웠습니다. 내가 미국 영화에서 본 유일한 동양인은 영화 속 롱덕동이었다. 열여섯 개의 양초, 끔찍한 캐리커처.

내가 걱정하는 것이 옳았다. 내가 장학생이었던 멋진 새 고등학교에서는 못된 여자들이 나를 괴물 취급했다. 그들은 지도에서 필리핀을 찾을 수 없었고 몇몇 사람들은 우리가 나무에 사는지 나에게 물었다. 나는 그들의 무지에 충격을 받았고 모욕을 당했습니다. 나는 Jodie에게 채널을 돌리려고도 하지 않았습니다. 대신 나는 벙어리가 되었다. 멋을 부리기 위한 나의 유일한 시도는 나의 머리 끝을 분홍색으로 염색하는 것이었고, 나는 그것이 학교 정책에 위배된다는 것을 빨리 알게 되었습니다. 비참하게, 나는 내가 보이지 않기를 바라는 마음으로 복도를 뒹굴었다.

점심시간에 나는 엄마가 싸주는 향긋하고 정교한 3코스 필리핀 음식에 당황하여 혼자 앉아 있었다. 나는 집에 가서 그녀에게 평범한 칠면조 샌드위치를 ​​달라고 애원할 것입니다. 정말 먹고 싶지 않았습니다. 그냥 어울리고 싶었습니다. 우리 엄마는 도와주려고 노력했습니다. 우리 학교에서 웰컴 티를 먹었을 때, 그녀는 (눅눅한) 수제 샌드위치를 ​​가져왔습니다... 다른 엄마들은 세련된 파리 마카롱 상자를 떨어뜨렸습니다. 나는 속상했다.

이사한 지 몇 달 후, 나는 다른 학교에 다녔던 이웃 소녀인 앨리를 만났습니다. Ally는 우리가 우주 외계인이 아닌 것처럼 친근하고 친근한 방식으로 나와 내 가족에 대해 호기심이 많았습니다. Ally는 우리 엄마의 튀긴 바나나를 사랑했고 내가 그녀에게 타갈로그어 저주 단어를 가르쳤을 때 웃었습니다. 그녀는 우리가 가구에 발을 딛을 수 없었음에도 불구하고 우리 집에서 편안했고 나는 느꼈습니다. 그녀의 집에서 내가 다른 곳에서는 할 수 없는 방식으로—학교는 진부하고 집은 너무 엄격한. 아버지는 미국에서 우리의 가치를 증명하려면 두 배는 더 열심히 일해야 한다고 말씀하셨지만, Ally와 함께라면 나는 그저 음악을 듣고, TV를 보고, 평범한 아이가 될 수 있었습니다.

Ally의 수락은 우리 모두가 똑같을 필요가 없다는 것을 깨닫는 데 도움이 되었으며 입양된 조국에 대한 자신감을 찾는 데 필요했습니다. 결국, 나는 학교에서 몇 명의 친구를 사귈 수 있었습니다. 그 후 몇 년 동안 나는 반장이 되었고 명예회장이 되었고 무도회에 데이트를 하게 되었습니다.

이 이야기는 원래 2016년 9월호에 실렸습니다. 열일곱. Melissa de la Cruz의 세븐틴 신작 YA 소설 "Something in Between"을 주문하세요. 여기.