내가 친구의 살인자를 용서하기로 선택한 이유

2학년 우등생 하디야 펜들턴 시험 하루를 막 마치고 시카고 남쪽에 있는 자신의 고등학교인 King College Prep 근처 공원에서 놀고 있던 22세의 갱단원이 케네스 윌리엄스 2013년 1월에 그녀와 그녀의 다른 친구를 쐈습니다.

그것은 완전히 무작위적인 폭력 행위였습니다. 하디야를 죽게 만들었지만 결코 잊혀지지 않은 폭력이었습니다. Nza-Ari는 이 비극을 운동으로 바꾸기로 결정한 Hadiya의 여러 친구 중 한 명이었습니다. 폭력이 총에 이르기 전에 멈추는 것입니다.

그녀가 총에 맞았다는 소문을 들었을 때 나는 그날 일찍 Hadiya를 만났습니다. 내가 자란 시카고 남쪽에서는 사람들이 항상 총에 맞았다는 소식을 들었지만 내 친구는 아니었고 하디야도 확실히 그렇지 않았습니다. 그녀는 한 줄기 햇살이었습니다. 내가 아는 가장 친절한 사람, 당신을 웃게 만들기 위해 노력하는 유형이었습니다.

하디야와 나는 같은 학교를 다녔다. 나는 한 살 연상이었지만 그녀는 누구에게나 친절했다. 그녀는 복도에서 당신을보고 당신이 누구인지, 몇 학년인지에 관계없이 특별하다고 느끼게하는 방식으로 인사했습니다. 그녀는 나를 Z-Kat이라고 불렀고 나는 그녀를 H-Kat이라고 불렀습니다. 그녀가 어느 날 갑자기 생각해 낸 별명이었고 그들은 붙어있었습니다.

"헤이 Z-Kat, 무슨 일이야?" 그녀는 불과 한 달 전에 나에게 물었다. 3학년이었고 학교와 시험, 대학 지원에 대해 스트레스를 받고 있었습니다. 그녀는 내가 내 사물함 옆에 서 있는 것을 보고 화가 났습니다. 그녀는 나를 확인하기 위해 함께 있던 그룹에서 헤어졌다.

"괜찮아?" 그녀는 나를 바라보는 부드러운 갈색 눈으로 물었다. 그녀는 정말로 알고 싶었습니다.

나는 그녀에게 내 걱정 목록을 말했고 그녀는 웃으며 말했다. "Z-Kat, 당신은 괜찮을 것입니다." 친구의 상냥한 얼굴을 바라보며 나는 그녀를 믿었다. 그것이 그녀의 힘이었다.

그날 헤어질 때 나는 웃고 있었다.

그래서 3주 후 내 전화기가 모든 문자를 핑핑 돌기 시작했을 때 나는 안뜰에 서서 고개를 저으며 고개를 저었다. Hadiya는 총에 맞지 않았습니다. 약간의 실수가 있을 것입니다. 그러자 형이 겁에 질려 나에게 달려왔다. "소식 들었어?"

우리는 지역 학교 위원회의 일원이신 아버지를 찾으러 갔다. 그는 또한 여러 명의 아이들이 총에 맞았다는 소식을 듣고 더 많은 정보를 기다리고 있었습니다. 하디야의 이름이 계속 떠올랐지만, 또 그건 불가능하다고 생각했다. 우리는 모두 차에 탔습니다. 동생이 장학회에 참석해야 해서 하디야에게 문자를 보내기 시작했습니다.

"H-캣, 괜찮아?" "전화해." "어디야?"

긍정적인 태도를 유지하려고 노력했지만 어려웠습니다. 그녀는 대답하지 않았다.

그러던 중 아버지에게 하디야가 병원에 ​​있고 내 친구 로렌스가 입원했다는 문자를 받았다. 나는 '좋아, 적어도 그녀는 지금 안전하다'고 생각했다.

로렌스는 내 동급생이었다. 우리는 그가 다리에 총을 맞았고 괜찮을 것이라는 것을 알게 되었습니다. 그러나 우리는 여전히 Hadiya에 대한 소식을 듣지 못했기 때문에 아버지는 그녀가 데려간 병원으로 곧장 차를 몰고 가셨습니다.

대기실에 들어서자마자 알았다. 가까운 가족, 친구, Hadiya를 사랑하는 모든 사람들이 그 방에 빽빽이 들어차 있었습니다. 모두가 울고, 말하지 않고, 그저 흐느끼기만 했다. 그들의 고통이 저를 관통했습니다. 소문은 사실이었다. 나의 사랑스러운 친구인 나의 H-Kat, 나의 선샤인 소녀는 사라졌다. 폐와 심장이 무너졌습니다.

그 날의 나머지는 흐릿합니다. 나는 최악의 상황이 사실이라는 것을 배웠습니다. Hadiya는 잘못된 시간에 잘못된 장소에 있었습니다. 그녀와 범인 사이에는 아무런 관련이 없었습니다. 우리 중 누구도 이해할 수 없는 무작위적인 폭력 행위였습니다.

다음 날은 또 다른 시험 날이었지만 시험이 있든 없든 모두 학교에 나타났습니다. 학교의 모든 사람들은 Hadiya를 사랑했습니다. 그녀는 모범적인 학생이자 최고의 인간으로서 명예로운 역할을 했습니다. 그녀가 그런 무의미한 방식으로 빼앗길 수 있다는 것이 더 믿기지 않게 만들었습니다. 그것은 우리 중 누구도 안전하지 않다는 것을 깨닫게 해주었습니다. 그것은 총기 폭력이 잘못된 결정을 내리는 사람들에게만 국한되지 않는다는 것을 깨닫게 해주었습니다. 우리 모두는 위험에 처해 있습니다.

뉴스 보도가 처음에 사건을 "갱 관련"이라고 묘사했을 때, 우리 모두는 보복하기 위해 함께 뭉쳤습니다. 그녀의 부모는 "저건 우리 딸이 아니다"라고 처음으로 말했다. 그녀는 약사가 되기 위해 대학에 갈 계획이었습니다. 그녀에게는 꿈이 있었다. 그녀가 죽기 몇 주 전, 하디야는 오바마 대통령의 두 번째 취임식에서 행진했다. 워싱턴 DC에서. 그녀가 죽은 지 며칠 후, 미셸 오바마가 장례식에 참석했다..

그리고 몇 주 후, 제 친구 몇 명이 우리의 슬픔과 분노를 행동으로 옮기기로 결정했습니다. 우리는 폭력이 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 이야기하기 위해 모였습니다. 그런 다음 우리는 이름을 생각해 냈습니다. 프로젝트 오렌지 트리.사냥꾼은 총을 쏠 때 안전을 위해 주황색을 입습니다. 우리는 주황색 옷을 입고 "우리를 쏘지 마세요!"라고 말했습니다. 그것이 우리의 첫 번째 단계였습니다.

그러나 우리가 우리 지역사회의 폭력에 대해 논의하기 위해 정기적으로 만나기 시작하면서 우리는 총기가 훨씬 더 큰 문제의 일부일 뿐이라는 것을 깨달았습니다. 우리는에 대해 배웠습니다 "구조적 폭력" 그리고 그것이 어떻게 모든 폭력의 근본 원인인지: 그것은 건강한 음식에 접근할 수 없는 가난한 이웃에 존재합니다. 용어 "음식 사막" 건강식품을 살 수 있는 식료품점이 근처에 없는 곳으로, 대중교통을 이용하려면 인근 주유소와 패스트푸드점에 의존해야 합니다. 영양물 섭취. 여기에는 위험한 학교, 마약 거래, 생계를 위한 갱단 폭행 등의 체계적인 억압과 경찰의 만행도 포함됩니다. 우리는 젊은이가 총을 잡는 순간까지 이어지는 모든 변수를 살펴보기 시작했습니다. '우리는 무엇과 싸워야 할까?' 우리는 모든 찌르는 것과 모든 총격을 멈출 수 없습니다. 우리가 집중해야 할 것은 사람들을 밀어내는 것입니다. 거기.

우리의 초기 캠페인은 구조적 폭력에 대한 인식을 확산시키는 것이었습니다. 우리는 부패하지 않는 건강한 품목을 수집하여 시카고의 많은 식품 사막에 배달하는 푸드 드라이브를 시작했습니다. 우리는 좋은 음식에 접근할 수 없는 사람들의 입장에서 살기 위해 4월에 4일 동안 단식을 했습니다. 그리고 우리는 Hadiya와 총기 폭력으로 사망한 모든 사람들을 기억하기 위해 계속 주황색 옷을 입었습니다. 우리는 소셜 미디어에서 우리가 하고 있는 일을 공유했고 곧 많은 팔로워를 얻었습니다. 우리는 커뮤니티 회의를 주최하고 우리의 사명에 대한 연설을 하여 6월에 Hadiya의 생일을 기념했습니다. 총기 폭력을 멈추기 위한 방법으로 구조적 폭력을 멈추기 위해 — 시카고 블랙 코커스에서 열린 정치 행사 시카고.

그러나 우리는 거기서 멈추지 않았습니다. 우리는 계속 연구했고 Hadiya의 저격수와 같은 사람들에게 연민을 갖는 법을 배웠습니다. 사람들은 억압의 순환 속에서 태어났습니다. Hadiya의 살인자는 아마도 자신이 인생에서 갱단원이 되는 것 외에 다른 선택의 여지가 없다고 느꼈을 것입니다. 그날 나는 실제로 총격범과 희생자가 아니라 희생자 그룹이라는 것을 이해해야 했습니다. 구조적 폭력은 너무나 많은 희생자를 낳습니다. 이 젊은이는 Hadiya에 대한 개인적인 복수심이 없었습니다. 그는 그날 그녀나 그 누구도 쏘고 싶지 않았을 것입니다. 갱단이나 그의 가족과의 관계에서 아마도 그가 처한 위치였을 것입니다. 내가 가서 "하디야를 죽이고 싶었어요?"라고 물으면 나는 그가 아니오라고 말할 것이라면 무엇이든 걸겠습니다. 나는 우리가 그를 도울 수 있었다면 Hadiya가 여전히 여기 있을 것이라는 것을 깨달았습니다.

창립멤버들은 모두 대학에 진학할 때 이러한 인식과 활동을 함께 했습니다. 저는 이번 가을에 컬럼비아 대학교에서 1학년을 시작하여 경제학을 공부하고 있습니다. 나는 뉴욕에 있을 때 Chris Kocher로부터 문자를 받았습니다. 총기 안전을 위한 에브리타운. 그는 나를 만나고 싶어했다.

대학생들 사이에서 인기가 많은 헝가리 페이스트리 가게에서 만났다. 그곳에서 나는 그에게 프로젝트 오렌지에 대해 말했다. 나는 그에게 하디야에 대해 말했다. 그리고 그는 도와주고 싶다고 말했습니다.

총기 안전을 위한 에브리타운은 우리 조직의 사명을 채택하여 국가 차원으로 나아가도록 도왔습니다. 오늘은 전국 총기 폭력 인식의 날을 위한 첫 번째 연례 #WearOrange입니다. 하디야의 생일이기도 하다. 그녀는 18세가 되었을 것이다. H-Kat과 그녀가 성취했을 모든 것들이 그리워요. 그녀를 위해 #wearingorange 입니다.