무도회 2주 전에 배가 터져 6년 동안 먹거나 마실 수 없었습니다.

고등학생 때, 내 삶은 완전히 궤도에 올랐습니다. 뮤지컬 배우가 꿈이었기 때문에 뉴욕의 명문 성우에게 레슨을 받고 탤런트 에이전트와 계약을 했다. 부모님은 내가 평균 A를 유지하면 맨해튼에서 오디션을 볼 수 있도록 허락해 주셨고, 3학년 때 모든 AP 과정을 수강하고 17개 대학에 지원했습니다. 하지만 표면적으로는 크고 고통스러운 비밀이 있었습니다. 바로 가족이 신뢰하는 어른에게 성추행을 당하고 있다는 것이었습니다. 누구에게도 말하지 않고, 나는 멍해졌습니다. 6개월 동안 나는 몸 밖으로 기어나와 아무렇지 않은 척 했다.

특히 내가 미시간 대학의 연극 선택 프로그램에 합격한 후에는 대학이 없어질 것이라고 생각했습니다. 4학년 4월의 18번째 생일날, 나는 엄마에게 학대 사실을 알리기 위해 애썼다. 그녀는 듣고 나를 치료하기 위해 몇 가지 조치를 취했지만, 내가 누군가를 만나기도 전에 내 속이 폭발했습니다.

무도회 2주 전이었고, 복통으로 시작했습니다. 아빠는 나를 의사에게 데려갔고, 의사는 내 배가 부풀어 보인다고 동의했다. 그의 진단은 "아마도 가스일 것입니다." 하지만 만약 우리가 원한, 그는 우리가 엑스레이를 위해 병원에 갈 수 있다고 말했습니다.

내가 차에 타자마자 아버지는 내 볼이 부어 있는 것을 알아차렸다. 나는 내 안의 압력으로 인해 부풀어 오르고 있었다. 고통은 참을 수 없었습니다. 주차장에서 차에서 내리다가 쓰러졌습니다. 외과 의사가 내 몸통을 벌렸을 때 체액으로 가득 차 있었고 내 내장은 검고 죽은 것을 발견했습니다. 두 폐가 모두 무너져 122단위의 혈액을 공급받았습니다. 이는 총상을 입었을 때보다 두 배 이상 많은 양입니다. 나중에 나는 그들이 다른 사람을 기다렸다면 분 나를 자르려면 그 액체가 내 다른 장기에 독극물을 주입하고 그 자리에서 나를 죽였을 것입니다.

여기 가장 미친 부분이 있습니다. 오늘날까지 의사들은 왜 이런 일이 일어났는지 모릅니다. 나는 질병이 없었으므로 진단이 없었다. 참으로 기이한 일이었다. 마침내 몸이 안정되자 6개월간 혼수상태에 빠졌습니다.

깨어났을 때 나는 안도감을 느꼈습니다. 마치 학대자와 함께 악몽에서 탈출한 것 같았습니다. 나는 우리 가족이 기본적으로 나와 함께 하기 위해 병원으로 이사했다는 것을 알게 되었고, 우리의 새로운 설정에는 기이한 평화가 있었습니다. (저와 같은 뮤지션인) 형들은 매일 기타를 가져와서 유닛에서 일어나는 일들을 노래로 만들곤 했습니다. 내 형제 중 한 명이 야간 간호사와 데이트했습니다. 일어나자마자 어머니는 저를 너무도 다정하게 보살펴 주셨습니다. 작년의 모든 소란 후에 거의 마술처럼 느껴졌습니다.

그런 다음 의사들은 모든 것을 바꿀 소식을 전했습니다. 한 거주자는 겨우 그것을 꺼낼 수 없었고 매우 긴장했습니다. "음, 당신은 더 이상 위가 없습니다. 어, 그리고 당신은 먹거나 마실 수 없습니다."

분명히 나는 ​​위가 있던 자리에 빈 복강이 있었기 때문에 무언가를 먹으면 시스템에 직접 버려져 나를 죽일 것입니다. 재건 수술, 나를 다시 먹게 하는 수술이 있을 것이지만, 지금은 물 한 모금이나 피자 한 입은 자살일 것입니다.

기상 후 5개월 만에 퇴원했을 때 의학적으로는 안정됐지만 거의 걸을 수 없었고 여전히 먹거나 마실 수 없었습니다. 병원은 그 자체로 외딴 거품이었습니다. 이제 나는 사람들이 달리고 점프하고 음식을 주문하고 달콤하고 맛있는 소다 병을 여는 것을 볼 수 있었습니다. 지옥이었다.

나는 끊임없이 돌아 다니는 큰 IV에서 하루에 3,000 칼로리를 얻었습니다. 나는 항상 굶주렸습니다. 배고픔을 더 이상 참을 수 없다고 생각한 적도 있었지만, 학대를 당했을 때와 같은 방식으로 몸 밖으로 기어나와 감각을 잃게 되었습니다. 엄마는 나를 치료에 넣어주고 싶었지만 치료사는 "지금 얼마나 배고픈지 말하게 해서 고문하지 않을 것"이라고 말했다.

집에 온 첫 해에는 거의 방에서 나오지 않았습니다. 블라인드도 올리지 않았어요. 부모님과 의사들과만 이야기를 나눴고, 하루 종일 일기를 쓰고 푸드네트워크를 피학적으로 바라보며 보냈다. 누군가가 먹거나 마시는 것을 보니 마음이 아팠습니다.

나는 ~였다 그래서 목 마른. 나는 액체에 집착하게 되었다. 나는 세면대와 분수대 아래에서 머리를 숙이고 얼굴 위로 흐르는 물줄기를 느끼며 몇 시간을 보냈습니다. 나는 유리잔, 젖병, 물병 등의 용기를 모았고 문자 그대로 물을 이 곳에서 다른 곳으로 옮기고, 따르고, 응시하고, 채워진 컵의 축축한 소리를 들으며 며칠을 보냈습니다. 나는 그것들을 나의 물 장난감이라고 불렀다.

나는 다시 친구를 사귀기 시작했다. 그들은 내 페이스북 계정을 만들었는데, 내가 병원에 ​​있는 동안 놓쳤던 전체 현상입니다. 나는 먹을 수 있는 능력을 주기 위해 정기적으로 수술을 받았지만 여전히 모든 생계는 IV 백에서 나왔습니다. 20살 때 공개 오디션이 있는 걸 봤어. 올리버 근처 극장에서. 저는 "아, 그냥 합창을 하려고 해요."라고 생각했습니다. 기적으로 여주인공이 되었습니다! 나는 가방과 튜브에 연결하여 공연을 할 수 있었습니다. 무대에 서서 다시 나 자신이 된 것 같은 기분이 들기 시작했다.

그 해에 나는 중요한 수술인 13번째 수술을 받았습니다. 세 명의 의사와 간호사가 내 내장을 다시 조립하는 데 19시간이 걸렸습니다. 다시 먹으라는 허가를 받았고, 21번째 생일에 3년 만에 처음으로 음식을 먹었습니다. 와플 한 조각. 그 시간이 지난 후 씹고 삼키는 느낌이 어땠는지 설명할 방법이 없습니다. 불행히도 우리는 수술이 계획대로 진행되지 않았다는 것을 빨리 깨달았습니다. 내 소화 시스템은 누공(비정상적 구멍)으로 가득 차 있었고 먹고 마시는 것이 내 생명을 위태롭게 할 수 있었습니다. 앞으로 3년 동안은 주기적으로만 먹을 수 있었습니다. 항상 좋은 학생, 나는 그것을 빨고 의사의 지시에 따랐습니다.

어느 날, 내가 찰싹 때까지. 나는 엄마와 함께 쇼핑을 하고 있었고 4개월 동안 음식도 물도 먹지 못했습니다. 갑자기, 나는 그것을 잃어 버렸습니다. 나는 그녀의 손에서 물을 잡고 주차장으로 달려가서 소리를 질렀습니다. "이거 마셔야겠어! 나는 무슨 일이 일어나든 상관없어!" 나는 한 병을 다 마셨고 - 아무것도 하지 않았다. 그래서 다시 먹고 마시기 시작했다. 그게 그거였어.

나는 시간을 보내고 내 감정을 캔버스에 표현하는 방법으로 그림을 발견했습니다. 내 예술이 나를 착지했다 오늘의 쇼, 자전적 1인 여성 쇼를 만드는 데 도움을 준 작곡가를 만났고, 배짱과 감사, 내가 뉴욕시에서 공연할 것입니다. 다시 무대에 오르고 내 이야기를 나누고 내가 승리했음을 증명하게 되어 너무 기뻤습니다. 오프닝 밤은 거대하고 초현실적이며 놀랍습니다. 하지만 공연을 몇 번 하고 나니 몸이 아파 다시 병원에 실려갔다.

나는 믿을 수 없었습니다. 쇼에 이르기까지 모든 일이 미친 듯이 기이한 의학적 상태를 다루는 모든 년은 말할 것도 없고요. 그리고 저는 제가 시작한 곳으로 바로 돌아가서 병원에 있었습니다. 그 때 나는 바닥을 쳤다. 그런데 재미있는 일이 벌어졌습니다. 상황이 더 나빠질 수 없을 것 같았기 때문에 나는 한 번에 세 가지 미친 짓을 했습니다. 다시 대학에 지원했습니다. 나는 몇 개의 극장에 전화를 걸어 쇼의 다른 실행을 예약한 극장을 찾았습니다. 그리고 온라인 데이트 프로필을 만들었습니다. 그날 브랜든이라는 사랑스러운 남자가 나에게 메시지를 보냈다. 우리는 만났고, 4개월 후 그는 프러포즈를 했습니다! 우리는 이번 여름에 결혼했다. 저는 이제 Hampshire College에서 3학년이 되었습니다. 25세에 학교에 가는 것은 내가 내린 최고의 결정이었습니다.

가끔 이런 일이 일어나지 않았다면 인생은 어땠을까 하는 생각이 들 때가 있습니다. 내가 생각한 길이 아니잖아, 알지? 하지만 내 경험이 없었다면 이 모든 사람들을 만나거나 내 원우먼 쇼를 쓰지 못했을 것입니다. 고난은 예상치 못한 길을 갈 수 있는 아름다운 기회라는 것을 배웠습니다.