"나는 아홉 살 때부터 속눈썹을 뽑았다"

내가 초등학교 4학년이었을 때, 어머니는 심각한 이혼을 겪고 계셨습니다. 당시 나는 홈스쿨링을 하고 있었다. 그때 처음 속눈썹을 뽑기 시작했어요. 내가 하고 있는 일에 문제가 있다는 것을 몰랐습니다. 5학년 때 나는 공립학교에 들어갔다. 그때까지 속눈썹이 모두 사라졌습니다. 학교 아이들은 내가 속눈썹이 없는 이유를 궁금해 해서 당황했습니다. 그들은 나에게 질문을 했지만 나에게 문제가 있다는 것을 깨닫지 못하고 그냥 알레르기라고 말하거나 다른 핑계를 만들었습니다. 엄마가 무슨 일이냐고 물었고, 나는 정말 몰라서 무서웠다.

왕따가 본격적으로 시작된 것은 중학교 때였다. 우리 반 아이들은 "당신은 화학 요법을 받고 있습니까?"라고 말할 것입니다. "당신은 괴물처럼 보입니다." 그들은 나를 놀리고 나를 쥐라고 불렀습니다. 그것은 끔찍했다. 나는 평생 홈스쿨링을 했기 때문에 이미 수줍음이 많았지만 공립학교에서는 빨리 친구를 사귈 수 있을 거라 생각했다. 괴롭힘을 당하면서 내가 정상이 아니라는 생각이 들었다.

나는 초등학교 7학년 때부터 눈썹을 뽑기 시작했다. 나는 아직도 내가 하고 있는 일에 이름이 없었다. 왕따는 더 심해졌고 친구도 거의 없었다. 그것은 나를 어떻게 해야 할지 전혀 모르는 어두운 곳으로 데려갔습니다.

왼쪽 어깨에서 뼈 종양을 발견했을 때 상황은 더욱 악화되었습니다. 무해해서 위험하지 않았지만 눈에 띄었다. 속눈썹과 눈썹에 털이 없다고 왕따를 당했고, 그리고 이제 내 등에도 범프. 사람들은 나에게 다가와 "당신은 외계인인가?"라고 물을 것입니다.

나는 마침내 그것에 대해 이야기하기 위해 학교 사무실에 갔다. 괴롭힘을 당하는 것도 지겹고, 깔보는 것도 지긋지긋했다. 내가 왕따 보고서를 작성했고 그들은 나를 정말로 괴롭히는 약 15명의 아이들 중 한 명을 정학 시켰습니다. 친구가 돌아온 날, 괴롭힘은 더욱 심해졌습니다.

그해 여름, 나는 아직도 내가 무엇을 하고 있는지, 왜 하는지 몰랐습니다. 엄마와 저는 온라인으로 검색하다가 Trichotillomania에 대한 정보를 발견했습니다. 갑자기 클릭되었습니다. 그게 내가 가진거야. 트리치는 머리, 눈썹, 속눈썹과 같은 몸의 털을 뽑는 강박 장애입니다. 여러가지 원인이 있겠지만 저에게는 스트레스와 우울증이 원인이고 촉매는 어머니의 이혼이었습니다.

좀 더 조사를 해보니 나와 같은 일을 겪고 있는 사람들이 너무 많다는 걸 깨달았다. 회복된 사람들의 공동체가 있다는 것을 보고 스스로 그것을 극복하기 위해 노력할 영감을 얻었습니다. 여전히 하루하루의 고군분투지만 나는 이미 여기까지 왔습니다. 나는 이제 내가 머리를 잡아당기려고 할 때 장갑을 끼거나 주의를 산만하게 함으로써 스스로를 멈추려고 할 때 깨닫습니다. 힘들지만 할 수 있다는 자신감이 생긴다.

지금 나는 내 일을 하고 있다. 패션 블로그, 정말, 정말 행복합니다. 패션 블로깅은 저의 엄청난 열정이며, 이제 마침내 그 일을 할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 속눈썹을 다시 자라게 하는 약인 Latisse를 사용하고 있습니다. 1년 전과 비교하면 자신감이 확실히 많이 늘었다. 나는 달라도 내가 아름답다는 것을 안다. 내가 얼마나 멀리 왔는지 아는 데 정말 도움이됩니다.

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