ベッカオーウェンは黒人少女白人家族人種差別を採用しました

私が5歳の時、学校の友達が、赤ちゃんは母親の胃から来たと言いました。 私は魅了され、その同じ日に母に腹の中で成長したかどうか尋ねました。 「いや、ベッカ」と彼女は言った。 「でも、私はあなたを同じように愛しています。」

彼女は私の暗い茶色の手の隣に彼女の淡い白い手をそっと置きました、そして私はついに私の周りの人々がいつも見ていたに違いないことを理解しました：私は私の両親とは違う色でした。

「あなたは他の誰かのおなかから来ましたが、私たちはあなたをとても愛していたので、私たちはあなたを自分の子供として欲しかったのです」と私の母は大きな抱擁で説明しました。

両親が知っていた私の歴史のいくつかを記入したとき、私は11歳でした。南アフリカの真ん中にある小さな国、レソトで生まれた直後、生まれた母親が私を孤児院に残しました。 孤児院は、私が畑に捨てられ、夏の真っ只中に死ぬために残されたほどに行き過ぎていました。 私は生後3ヶ月でした。 奇跡的に、宣教師の家族は背の高い乾いた草の中でガサガサ音を立てているのに気づき、私を家に連れて帰りました。 彼らにはすでに私の年齢の子供がいて、別の子供を世話することはできませんでしたが、彼らの友人のロキシーとデビッド・オーウェンがたまたま訪れて、ボランティアで参加しました。 彼らには自分の子供、つまり私の姉のクリスタもいましたが、彼らは私にとても恋をしたと言って、私を採用することに決めました。 彼らが1993年11月2日に正式に養子縁組したとき、私は1歳でした。 私たちはそれを「ゴッチャデー」と呼んでいます。

しかし、私がアメリカに引っ越したとき、すべてが変わりました。

私の家族は、私が12歳のときに父の両親に近づくために、テキサス州オースティンに引っ越しました。 それ以前は、特にアパルトヘイトの終わりに南アフリカの近くに住んでいた人種差別に確かに気づいていましたが、7年生まで人種差別にさらされていませんでした。

最初は、オースティンがアフリカの私の多様なインターナショナルスクールと同じような人種構成を持っていることに気づいて安心しました。 私の新しい中学校は白と黒が混ざり合っていて、メキシコ人とアジア人も数人いました。 ライアンとカイルに出会うまで、この新しい国での新しい生活に興奮していました。

2人の男の子が私の後ろでニヤリと笑っているのを聞いたとき、私は数学の授業に座っていました。 私はすでにライアンとカイルがいじめっ子であることを知っていました：数人の特殊教育の学生が廊下で彼らのそばを歩いたとき 週の初めに、ライアンは身をかがめて指を内側に丸め、カイルが吠えている間、大声でうめきました。 笑い。 しかし、その朝の数学の授業では、私が彼らの目標でした。

その日の課題に取り組んでいると、カイルのヒスノイズ「ニガー！」が聞こえました。 その言葉は私を刺した。 痛い。 アフリカでは聞いたことがありませんでしたが、その意味が憎しみに浸っていることは知っていました。 それからカイルはそれを再び言いました。

少し苦しい瞬間を過ごした後、私はそれらを見るようになりました。私はとてもショックを受けたので、周りの他の生徒が聞いたことがあるかどうか気づきませんでした。 ライアンは私を直視し、それを3回目に言いましたが、今回はもっと意味があります。 カイルはにっこり笑った。

震えながら、私は起き上がって、机で論文を採点している先生に近づきました。 「カイルとライアンは私をNワードと呼んだ」と私は言った。 彼女は気にせずに私を見上げて、「ベッカ、座って」と言いました。

私は敗北したと感じて席に戻った。彼女の解雇は言葉そのものと同じくらい傷ついた。

その間、ライアンとカイルは笑い始めました。 彼らは勝った。 カイルは私もそれを知っていることを確認するために座ったときに最後の「ニガー」を出しました。

クラスの他の数人の黒人の子供たちは、「ディアパーク中学校へようこそ」と言った悲しげな目で私を見ました。

その夜、私は家族に何が起こったのかを話しました。 私の両親は動揺していました。 「それはひどいです！」 母は言った、彼女の声は感情に満ちていた。 "ごめんなさい。" 私のおじいちゃんは憤慨していたので、私の学校に行って正義を要求すると脅しました。 "番号！" 私は懇願しました。 私が最後に望んでいたのは、学校での大きな混乱の原因となることでした。 私は友達を作り始めたばかりで、放課後に車に乗り込んだ白人が私を誘拐していないことを彼らに説明することにすでに疲れ果てていました。彼はただの私の父でした。

私は両親を愛していましたが、アメリカで白人の両親との生活に適応することは、私が予想していたこととは大きく異なりました。 アフリカでは、非常に多くの人々が宣教師の子供であり、誰も目をつぶることはほとんどありませんでした。 しかしアメリカでは、私の家族は常にまぶしさと混乱に直面していました。

白人はほとんど見つめていましたが、私の黒人の友達はもっと声が大きかったです。 "あれは誰？" 私の黒人の友達は、私がどこかで母と買い物をしているのを見たら、私にささやきました。 「ああ、それは 私のお母さん、」私は何度も何度も言うでしょう。

彼らにとって、白人の両親を持つ黒人の子供を見るのは奇妙でした。 それが彼らを不快にさせたと思います。

ライアンとカイルは、私が彼らを無視し始めるまで、私をあざけり続けました。 反応を得るのは半分楽しかったので、私はもう面白くありませんでした。 でも、廊下で「ベッカさん！ どうしたんだ、ダチ？」私が動揺したとき、彼らは「私もカニエを聴いています！」と言って、それで大丈夫だったようです。 どうして彼らはそれが不快であると知ることができなかったのでしょうか？ 結局、私は議論をやめました。 ある人に説明しても、翌日は別の人が同じことをします。

高校時代に青年グループを通して出会ったミーガンやマデリーンのような白人の友達がいました。 私たちは教会と一緒にアーカンソーへの旅行に行き、本当に絆を深めました。 彼らは私が出会ったほとんどの白人の子供たちよりもはるかにオープンマインドでした。 黒人の友達もたくさんいました。 奇妙なことに、私はアフリカ人で、アメリカで育ったので、彼らと違和感はありませんでした。私たちを最も隔てていたのは、両親の違いでした。 彼らは人種差別と彼らの経験を共有することができました、そして私のものはできませんでした。 時々私は嫉妬を感じました。

それから私はカリフォルニア州オレンジカウンティのチャップマン大学の圧倒的に白いキャンパスの大学に行きました。 今、私は本当に際立っていました。 最初の学期の1か月後、夜の授業の後、背の高い、たくましいキャンパスの警備員が私を止めたとき、私は家に歩いていました。

「ここに行きますか？」 彼は尋ねた。

「はい」私はどもりました。 私は彼に私の学生IDを証拠として提供しました。

彼はその写真を見て、それから私を見ていた。 「オーケー」と彼はカードを返して言った。

同じ警備員が二度目に立ち止まって同じ質問をしたとき、私はイライラしました。 三度目、私は激怒しました。 「ありがとう」彼が私のIDを返してくれて、私の一日を続けさせてくれたので、私は簡潔に言いました。 私が本当に言いたかったのは、「人種プロフィールをありがとう、役員！」でした。

それでも、私は収まるように最善を尽くしました。 私はソロリティに参加し、住宅事務所で働き始めました。 私の友達はほとんど白人でしたが、ミーガンやマデリーンのように、彼らはそれがどれほど苦痛であるかを理解することができませんでした。 黒人のルームメイトに、私は視線にうんざりしていると言ったとき、彼女は言った、「あなたはオレンジの学校に行きます 郡、あなたは何を期待しましたか？」私が人種差別を経験したくなかったならば、私はオレンジに移るべきではなかったと思います 郡。 またはテキサス州オースティン。 または米国。

ある日、ルームメイトと私はカフェテリアに座っていて、真っ白な学生のグループが近くで笑っているのを耳にしました。 一人の男が「それらを見てください」と言って、彼が息を切らして「ニガー」を偽造するまで、私たちが理由であることに気づきませんでした。

言葉送信済私は7年生の数学の授業に直行しましたが、ルームメイトは動揺していないようでした。 私たちの部屋に戻って、彼女は成長して耐えてきた人種差別について私に話しました：彼女の経験は私のものと似ていましたが、彼女は鈍感に見えました。 なぜ私はいつも憎しみと無知にとてもショックを受けたのですか？ 繰り返しになりますが、黒人の両親と一緒に育ったことと、 白人の両親が私をかじった。 私の黒人の友人は、両親と経験から、私と両親が生意気で憤慨していると感じた瞬間を無視することを学びました。 私は黒人の両親との人種差別をよりうまく処理することができたでしょうか、それともこの方法でより良かったでしょうか？

何かが起こるたびに、憎しみが私の体全体に泡立った。 私は原因としてすべての白人をまとめたかったのです。 でもそれなら、両親と妹、そして今日でも私の親友であるマデリーンとミーガンのことを考えます。 彼らは私が誰であるかについて私を愛しています。 私はまた、人種全体を悪として分類することは、人々が何十年もの間黒人に対して行ってきたことであることを知っています。 私が同じことをしたとしたら、それは私をどうしますか？

その夏、家に帰って、母に「私たちがどのように扱われるのかという現実を知って、黒人の子供を育てることに躊躇したことはありませんか？」と尋ねました。

「いや、ベッカ」彼女は首を横に振ったが、それでも悲しそうに見えた。 私が何をしているのか理解できないのは彼女を傷つけることを私は知っていました。 「私たちはあなたが人種差別に遭遇するのではないかと心配し、それが問題であることを知っていましたが、それは私たちがあなたとあなたの兄弟を欲しがるのを決して止めませんでした。 私たちはあなたを死ぬほど愛しています。」

それからジョージ・ジマーマンはトレイボン・マーティンという名前の非武装の黒人ティーンを撃ち殺しました。 その知らせを知ったとき、私は泣きました。彼は私の兄弟たちを思い出させてくれました。 私はちょうど制服を着た白人男性に止められ、質問されました。 黒人の少年が撃たれて殺された。 次はデイビスとデールでしょうか？

私はもはや人種差別についてそれほど消極的ではありませんでした—それは文字通り生か死を意味しました。 私は専攻を社会学に切り替え、アメリカでの人種について勉強することによって行動を起こしました…そしてそれは再び起こりました：白人の警官ダレン・ウィルソンはファーガソンで黒人のマイク・ブラウンを殺しました。 デールやデイビスは黒人なのでフェアショットは与えられないだろうという考えは私を悩ませました。 彼らが理由もなく撃たれる可能性があるという考えは、私を夜に追いやった。

ウィルソンがブラウンの殺人罪で起訴されていないことを知った日、私は兄弟たちにテキストメッセージを送った。彼らは両方ともまだ高校生である。 私はあなたたちをとても愛しています. あなたたちは年をとっています、そしてあなたは私たちが黒人であるという事実のためにどれほどクレイジーな人生があり得るかを経験しています。 それは公平ではありませんが、残念ながらそれが今の状況です。 しかし、私はあなたを愛しています、そして私はあなたのためにここにいます。

デイビスはすぐに両方に対応しました。 "私たちもあなたを愛しています。"

私が経験したことを理解する親がいないかもしれません。 しかし、私にはすべてをよく知っている兄弟がいて、彼らのために戦い続けなければなりません。

それで、次に私が人種的なスラーをさりげなく投げる兄弟の男の子のグループを通り過ぎたとき、私はそれを無視しませんでした。

「なぜ黒人がニガーと言うことができるのか理解できないが、私がそうするとき、それは犯罪だ」とある男は嘆いた。

彼らはみんなうなずいて笑った。 「ええ、彼らがそれを言うことができるなら、なぜ私たちはできないのですか？」 別の追加。

中学生のライアンとカイルが頭に浮かんだ。 これらはすべて同じ男の子でした​​。 異なる状態、同じ無知と不寛容ですが、私は新しいベッカでした。

私は彼らと向き合った。

「ああ、そうだ」と最初の人は言った。 「そこであなたに会いませんでした。」

彼の友達は静かでしたが笑顔でした。

「ええ、私はここに立っています」と私は答えた。

彼は肩をすくめて、私を怒らせるつもりはないとつぶやいた。

私は動揺しませんでした—私はただ彼を見下ろしました。 かつては、嫌いな人に違和感を感じてほしかった。 私が立ち去ったとき、私は初めて、勝利を感じました。

それは不正の海での小さな勝利の1つに過ぎませんでしたが、それは何かでした。 私は私のために、そしてトレイボンのために、そしてマイクのためにそれをしました。 そして特にデイビスとデールのために。

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写真提供者：Becca Owen、 ジェシカ・スプロウレスによる枝角とレースの写真（家族の肖像画）