Cosa dire a qualcuno che è depresso

Si stima che circa 280 milioni di persone combattano con la depressione, secondo il Organizzazione mondiale della Sanità, che la rende una delle principali malattie in tutto il mondo. La depressione può essere una condizione isolante e opprimente. Per mostrare il tuo sostegno e contribuire a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale, è utile sapere cosa dire a qualcuno che è depresso.

Va bene se non sai cosa dovresti dire se un amico ti dice che sta lottando o mostra segni che stanno attraversando un momento difficile. Indubbiamente vogliamo essere presenti per i nostri amici e familiari che si confidano con noi sulle loro lotte, ma a volte può essere difficile trovare le parole giuste da dire o il consiglio appropriato a cui rivolgersi offerta. Non vogliamo dire la cosa sbagliata o offendere involontariamente qualcuno con le nostre parole, ma non vogliamo nemmeno dire troppo poco e indurre qualcuno a credere che non ci importa delle loro esperienze. Imparare cosa dire può aprire una conversazione significativa sulla salute mentale e aiutare qualcuno che sta lottando a capire che non è solo.

Dr. Neha Chaudhary, MD, Chief Medical Officer di un'azienda di salute mentale per adolescenti Sii me, e psichiatra infantile e adolescenziale ad Harvard, e la dott.ssa Kathy HoganBruen, psicologa clinica e fondatrice di Centro di ansia distrettuale a Washington, DC, spiega cosa dire a qualcuno che è depresso e cosa evitare, e condividi il migliori risorse per la salute mentale per chi soffre di depressione.

È importante notare che l'esperienza di tutti con la depressione non è la stessa e trovare le parole appropriate da dire a qualcuno che è depresso spesso dipende dalla sua situazione. Puoi usare i consigli del Dr. Chaudhary e del Dr. HoganBruen di seguito come punto di partenza, ma potresti aver bisogno dell'aiuto di un adulto fidato per ottenere al tuo amico l'aiuto di cui ha bisogno.

Se sei preoccupato per un amico o una persona cara, o conosci qualcuno in crisi, dovresti parlare con un adulto fidato e chiedere aiuto. Anche se un amico ti giura di mantenere il segreto, la depressione è una malattia grave e aiutare qualcuno a superarla spesso richiede un aiuto professionale. Il tuo amico potrebbe essere arrabbiato con te, ma potresti salvargli la vita.

"Se sei preoccupato per la sicurezza di qualcuno, è sicuramente il momento di andare da un adulto fidato e cercare più aiuto, anche se ciò significa rompere la fiducia di un amico", afferma il dottor Chaudhary. "Niente vale la loro sicurezza o la sicurezza di chiunque altro in quelle circostanze."

Se tu o una persona cara provate sintomi opprimenti di ansia, depressione o un'altra condizione di salute mentale, e lo siete lottare per elaborare questi sentimenti, fissare un appuntamento con un terapeuta, il consulente della tua scuola o chiedere al tuo medico aiuto. Puoi anche chiamare la National Alliance on Mental Illness HelpLine al numero 1-(800)-950-NAMI (6264) o visitare il loro sito web per risorse aggiuntive.

Convalida i loro sentimenti e ascolta

La cosa numero uno che puoi fare per un amico o una persona cara che sta lottando con la depressione è ascoltare. Non è necessario risolvere i loro problemi, afferma il dottor HoganBruen. Quando ascolti attivamente, ripeti ciò che ti stanno dicendo - con parole tue - a loro, per comunicare che capisci e sei impegnato nella conversazione.

"Avere qualcuno che ascolti e convalidi ciò che [stai] dicendo può far sentire come se, OK, non sono solo in questo", dice.

"La maggior parte degli adolescenti con cui ho lavorato e che si sono sentiti depressi affermano che la cosa numero uno che vogliono dai loro amici e dalla famiglia non sono le soluzioni: è la convalida", aggiunge il dottor Chaudhary. "Mi dicono che non vogliono essere 'sistemati', vogliono solo che qualcuno ascolti ciò che stanno attraversando, riconosca come si sentono e sia lì per loro".

"Dire cose come 'Ti sento, sembra che tu non stia andando bene in questo momento' può sembrare semplice, ma ha davvero un impatto sulla persona che stai ascoltando", continua.

Ricorda che non è il tuo lavoro curare qualcuno che soffre di depressione – potrebbe aver bisogno di aiuto professionale e farmaci – ma puoi essere lì per lui.

Chiedi loro di cosa hanno bisogno

Invece di passare alle soluzioni dopo che qualcuno ti ha detto che è depresso o che lotta per farcela, chiedigli di cosa potrebbe aver bisogno. Il dottor HoganBruen sottolinea che un sintomo comune della depressione è sentirsi come un peso, quindi qualcuno potrebbe non uscire allo scoperto ed esprimere direttamente quale tipo di supporto potrebbe aiutare. Porre la domanda fa capire a quella persona che vuoi alleggerire quel peso e dà loro l'opportunità di esprimere a parole ciò di cui hanno bisogno.

"Potrebbero non dire nulla, o potrebbero avere una domanda specifica, come 'Ehi, puoi controllarmi per i prossimi giorni? Mi aiuta a sapere che qualcuno è lì che si prende cura di me'", dice il dottor Chaudhary.

Ricorda loro dei modi per ottenere aiuto

"Le persone spesso non sanno, o dimenticano, che la depressione è curabile proprio come qualsiasi condizione medica, come l'asma o il diabete", spiega il dottor Chaudhary.

Proprio come una condizione fisica, le condizioni di salute mentale possono essere trattate con una serie di trattamenti, dalla consulenza professionale alla cura di sé e ai farmaci. Se hai ascoltato le lotte dei tuoi amici con la depressione e capisci che sono aperti ai consigli, prova a ricordarglielo queste risorse a loro disposizione, inclusa la terapia, il colloquio con un consulente scolastico, la telemedicina, i gruppi di supporto online, app per la salute mentalee siti web.

Sia il dottor Chaudhary che il dottor HoganBruen sottolineano l'importanza di contattare un adulto o un professionista di fiducia per chiedere aiuto, se possibile. La depressione è una grave condizione di salute mentale. Se sei preoccupato per il tuo amico, aiutarlo o arruolare qualcuno a cui possa piacere un genitore o un insegnante, potrebbe essere la cosa migliore che puoi fare per lui. "Ci vuole solo quello per cambiare la traiettoria della vita di qualcuno", dice il dottor Chaudhary.

Il dottor Chaudhary raccomanda anche di condividere i tuoi meccanismi di coping sani, che si tratti di meditazione, scrivere sul diario, facendo passeggiate quotidiane o ascoltando la tua canzone o podcast preferito. Spiegando quali abilità di coping funzionano per te, il tuo amico o la persona amata potrebbero sentirsi incoraggiati a trovarne una per se stessi. Potresti anche chiedere se ogni tanto vogliono unirsi a te nelle tue sane abitudini, come fare una passeggiata un paio di sere a settimana o fare insieme un esercizio di respirazione profonda.

Non respingere o prendere alla leggera i loro sentimenti

La depressione e le condizioni di salute mentale non hanno un interruttore on-off ed è dannoso implicare che lo facciano. L'uso di frasi come "scatta via" o "superarlo" può far sentire qualcuno non valido, affermano il dottor Chaudhary e il dottor HoganBruen.

"Cerca di non essere sprezzante o di prendere alla leggera la loro depressione come 'non un grosso problema'", spiega il dottor Chaudhary. "È anche meglio non cercare di incoraggiarli a "scapparsene", poiché le persone dicono che sembra davvero invalidante e si sentono come gli altri la persona non capisce davvero la portata di quanto sia grave la depressione, o che uscirne non sia in primo luogo sotto il loro controllo.

Inoltre, non dire loro di "guardare il lato positivo" o di cercare di "trovare un risvolto positivo". “Spesso, quando le persone si sentono depresse, non vedono necessariamente un lato positivo e, se l'hanno fatto, dire che può sembrare che tu non stia sentendo quanto si sentono male o lasciando che esprimano anche il lato oscuro ", il dottor Chaudhary spiega.

Infine, non cercare di speculare o indovinare perché sono depressi o avvertono i sintomi della depressione. "Anche se spesso è ben intenzionato, può sembrare insensibile e di solito non è accurato", afferma il dottor Chaudhary. Invece, aspetta che descrivano la loro situazione o i loro fattori scatenanti e dai loro la possibilità di spiegarsi. Oppure, chiedi loro domande ponderate come "Da quanto tempo ti senti così?", suggerisce il dottor HoganBruen.

Evita le supposizioni

Non è sempre evidente che qualcuno sta lottando con la depressione, quindi non dare per scontato che qualcuno stia bene perché sembra che stia bene all'esterno. Alcune persone sono più brave a mascherare le proprie emozioni rispetto ad altre.

"A volte saresti sorpreso se potessi sentire cosa stanno realmente passando le persone e non sai mai l'intera storia a meno che tu non sia nella loro testa", dice il dottor Chaudhary.

Se qualcuno ti dice che sta lottando, credigli e cerca di aiutarlo a ottenere le risorse di cui ha bisogno.

Ci sono anche una serie di segnali di pericolo da cercare che potrebbero suggerire che qualcuno è depresso o addirittura suicida. Il dottor HoganBruen elenca i seguenti sintomi come segnali di pericolo a cui prestare attenzione: dire "no" ai piani, non rispondere ai messaggi, non pubblicare sui social media, cambiamenti nelle abitudini del sonno (dormire molto o per niente), cambiamenti nelle abitudini alimentari (mangiare molto o troppo piccolo), sembrando disconnesso, diventando rapidamente irritabile, esprimendo sentimenti di disperazione o qualsiasi segno di taglio, bruciore o autolesionismo. Nota anche che i discorsi sull'essere un peso possono segnalare che qualcuno sta avendo pensieri suicidi.

"Un cambiamento da 'normale', ad esempio, non sembrare se stessi: essere più silenziosi del solito o più ritirati, essere più sarcastici o caustici, sembrare distratto o sfocato", può indicare che qualcuno è depresso o in difficoltà, afferma il dottor HoganBruen, anche se non verbalizza esplicitamente esso.

Se noti uno di questi sintomi e sei preoccupato per la sicurezza del tuo amico, chiedi aiuto immediatamente a un adulto di cui ti fidi. La depressione è una grave condizione di salute mentale e se credi o sai che c'è una minaccia per te stesso, è imperativo dire a un adulto che può fornirgli l'aiuto di cui ha bisogno.

“A quel punto la sicurezza è più importante di tutto, anche la riservatezza. E se sono davvero tuoi amici, in seguito capiranno che l'hai fatto per aiutare", dice il dottor Chaudhary.

Cerca di avere queste conversazioni di persona

Va bene avere queste conversazioni via SMS o al telefono, ma è così vantaggioso parlare faccia a faccia.

"Così si perde molto attraverso i messaggi di testo, in termini di tono e gravità", spiega il dottor HoganBruen.

Se qualcuno ti scrive e dice che è depresso, potresti chiedere loro di rispondere a una chiamata. Potresti anche chiamarli immediatamente: come accennato in precedenza, il dottor HoganBruen osserva che sentirsi un peso è un sintomo di depressione, quindi anche se qualcuno vuole parlare al telefono, potrebbe non avviarlo perché non vuole sentirsi un imposizione.

Oppure, inviagli un messaggio e chiarisci che sei lì per loro e che sei disposto a incontrarti di persona per parlare. Ancora una volta, ascoltare la loro voce o parlare faccia a faccia potrebbe aiutarti a capire meglio cosa stanno attraversando e favorire una connessione più profonda.

Se scegli di parlare tramite testo, o qualcuno sottolinea il suo desiderio di inviare solo messaggi di testo, fai attenzione a ciò che scrivi: a volte, alcuni messaggi possono essere interpretati erroneamente.

"Prima di premere 'invia' su quel messaggio, prova a immaginare di ricevere quel messaggio da qualcun altro. Come si sentirebbe? Come potresti interpretarlo? Prendersi quel momento per fare una pausa può davvero aiutare", afferma il dottor Chaudhary.

E se non sai esattamente cosa dire, va bene verbalizzarlo.

"È giusto che qualcuno dica al proprio amico: 'Voglio davvero aiutarti, ma mi sento bloccato e non sono sicuro di cosa dire, e ho paura di dire la cosa sbagliata'", Dr. HoganBruen dice. Stai ancora mostrando a quella persona che sei lì per loro e sei pronto a supportarla in qualsiasi modo di cui ha bisogno.

Scopri quali risorse sono disponibili

La terapia può aiutare in modo significativo le persone a superare la depressione, l'ansia o qualsiasi condizione di salute mentale e alleviare alcuni dei loro sintomi. Il dottor HoganBruen lo fa notare l'Associazione per le Terapie Comportamentali e Cognitive offre un cercatore di terapia sul loro sito Web, dove puoi digitare il tuo codice postale e trovare un professionista della salute mentale entro un raggio da 10 a 75 miglia, le popolazioni che servono, la loro area di specializzazione e i tipi di terapia offerto.

Sfortunatamente, la terapia non è così accessibile o conveniente come dovrebbe essere. Tuttavia, ci sono una serie di alternative a basso costo da considerare. Mentre alcuni terapisti offrono appuntamenti su una scala mobile, il che significa che le loro tariffe dipendono dal reddito di un individuo, puoi anche parlare con un consulente scolastico o un consulente di orientamento.

Ci sono centri di salute mentale comunitari finanziati dal governo (trova un elenco qui) che in genere forniscono servizi a tariffa ridotta. Ci sono anche fornitori di telemedicina, gruppi di supporto online e siti web. Il Dr. Hogan-Bruen raccomanda il Ansia e depressione Associazione d'America come risorsa benefica per schede informative e suggerimenti per gestire la depressione.

Le app per la salute mentale sono un'altra opzione. Il dottor Chaudhary indica Sii me (di cui è Chief Medical Officer), un'app pensata per gli adolescenti. Fornisce risorse che possono aiutare gli utenti a comprendere meglio le condizioni di salute mentale e offre attività per migliorare l'umore, allenatori dal vivo a cui puoi inviare messaggi di testo per un supporto immediato, un kit di sicurezza per prepararti al meglio alle situazioni difficili e quiz per aiutarti a capire cosa stai provando e sperimentando.

Una risorsa estremamente importante è il nuovo numero di hotline suicidi e crisi. Chiama o invia un messaggio al 988 o chatta 988hotline.org per un aiuto immediato. Puoi anche inviare un messaggio di CIAO al 741741 ed essere immediatamente connesso a un consulente dal vivo presso il Linea di testo di crisi.