Kebohongan Kecil yang Manis Oleh Lauren Conrad

GADIS GILA

Tepat sebelum jam 9 pagi pada hari Senin pagi, Jane berhenti di tempat parkirnya yang biasa di belakang gedung Fiona Chen. Dia mematikan mesin dan dengan hati-hati mencari di seluruh tempat melalui jendela. Bagus—tidak ada fotografer. Dia harus menangkis dua dari mereka di luar apartemen lebih awal. Mereka begitu menjengkelkan, meneriakkan pertanyaan kepadanya tentang Braden dan Jesse— "Jane, mengapa Braden pindah ke New York?" "Jane, apa yang kamu memikirkan pacar baru Jesse?"—dan menjepret foto demi foto saat dia mengertakkan gigi dan mencoba mengabaikan mereka. Dia tidak mendengar apa-apa tentang Braden pergi ke New York atau Jesse punya pacar baru. Tapi dia tahu lebih baik daripada berbicara dengan paparazzi.

Tetap... membayangkan Braden dan Jesse pindah tanpa dia, dan begitu cepat, membuat hatinya terasa berat. Tidak ada yang mencoba menghubunginya sejak cerita Gosip pecah. Jelas dia juga tidak mencoba menghubungi mereka. Dia tahu dia harus melakukannya di beberapa titik. Dia berutang permintaan maaf kepada Braden—karena berhubungan dengannya ketika dia begitu bingung tentang segalanya, dan karena secara tidak sengaja melibatkannya dalam seluruh kekacauan ini. Dan dia berutang permintaan maaf yang lebih besar pada Jesse. Dia tidak tahu bagaimana dia bisa memperbaiki keadaan setelah berselingkuh, dan juga di depan seluruh dunia.

Ada satu pria yang tidak berhutang apa pun—dan pria itu tampaknya tidak punya masalah untuk menghubunginya: Caleb mengirim sms padanya kemarin, dari Vail—sesuatu tentang bedak yang luar biasa, dan apakah dia ingat ketika mereka pergi ke Tahoe selama tahun seniornya, dan dia menghapus papan salju barunya, seperti, dua puluh kali? Beberapa menit kemudian, dia mengirim sms fotonya berbaring di tumpukan salju dan tertawa histeris. Jane tidak tahu mengapa dia mengiriminya barang-barang ini. Sangat menyenangkan bahwa dia memikirkannya. Tapi membingungkan. Dan dia tidak perlu "membingungkan" sekarang, di atas segalanya.

Naik ke kantornya di lift yang penuh sesak, Jane merasakan kupu-kupu di perutnya. Dan bukan jenis yang baik. Dia tidak bekerja selama lebih dari seminggu, dan dia sangat gugup menghadapi Fiona. Dia telah mengirim email singkat kepada bosnya kemarin, mengatakan bahwa dia akan kembali ke kantor pada hari Senin. Fiona langsung menjawab, menulis dengan sederhana: SAMPAI BESOK PUKUL 9 SHARP.

Jadi apa yang ada di toko untuk Jane di 9 sharp? Fiona yang marah menunggu dengan kuliah panjang? Slip merah muda, memberitahunya bahwa dia punya waktu dua minggu untuk mencari pekerjaan baru? Mungkin satu diikuti oleh yang lain. Tidak sabar. Lebih buruk lagi, kamera L.A. Candy sudah ada di sana, bersiap untuk memotret Jane kembali bekerja. Ketika Trevor menelepon Jane kemarin, Jane merasa harus mengangkatnya setelah begitu lama mengabaikannya. Dia bertanya apakah tidak apa-apa bagi mereka untuk menembaknya di tempat kerja pada hari berikutnya. Setelah melakukan MIA padanya, apa yang bisa dia katakan selain ya?

Sangat mengejutkannya, Trevor benar-benar manis di telepon dan tidak terdengar marah sama sekali tentang hal Gosip atau dia menghilang ke Cabo. Yang aneh, karena dia terdengar sangat tertekan dalam pesan-pesannya. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia senang dia kembali, dan semuanya akan baik-baik saja. Dia mengatakan bahwa dia telah memikirkan bagaimana menyajikan "peristiwa terkini" di acara itu, dan berpikir bahwa alur ceritanya seharusnya bahwa dia telah berselingkuh dari Jesse (tanpa menyebut nama Braden, tentu saja), dan bahwa dia tidak yakin siapa yang menumpahkan berita itu kepada Jesse. Mungkin dia bisa mengaku kepada seseorang, seperti rekan kerja dan temannya Hannah Stratton, bahwa dia merasa sangat buruk tentang semua ini. Ini akan menjadi kesempatan Jane untuk menceritakan kisahnya dari sisinya. Dia berjanji padanya bahwa setelah orang melihat sisinya, semuanya akan menjadi lebih baik. Dan itu adalah itu. Trevor menambahkan bahwa dia akan berbicara dengan setiap gadis—Madison, Gaby, Scarlett, dan Hannah—untuk memberi petunjuk kepada mereka tentang ide-idenya.

Jane merasa lega karena Trevor begitu baik dalam segala hal. Pada saat yang sama, dia tidak yakin bagaimana perasaannya tentang interpretasinya tentang "peristiwa baru-baru ini." Alur cerita Trevor tidak sepenuhnya akurat. Di sisi lain, itu terdengar jauh lebih PG—dan lebih melindungi privasi Braden—daripada apa yang sebenarnya terjadi.

Jane juga tidak menyukai gagasan Trevor berbicara dengan Hannah tentang gagasannya. Hannah bukan salah satu gadis utama di acara itu — hanya seseorang yang beruntung atau tidak beruntung (tergantung pada perspektif Anda) cukup untuk memiliki meja di seberang Jane, yang berarti dia hampir selalu ditembak sebagai bagian dari "adegan" kantor. Hannah tidak terbiasa berurusan dengan Trevor dan Dan. Tidak bisakah dia membiarkannya keluar dari ini?

Trevor juga mengirim email kepada Jane beberapa skrip pendek yang dia ingin dia rekam hari itu juga, di studio rekaman. Mereka adalah pengisi suara yang selalu dinarasikan Jane untuk acara tersebut, mengulang episode sebelumnya untuk setiap episode baru. Beberapa bulan yang lalu, sebelum pemutaran perdana serial tersebut, Dana telah memberi tahu Jane bahwa dia telah dipilih untuk pengisi suara karena dia dianggap yang paling menyenangkan dari keempat gadis itu. Apapun itu artinya.

Jane mengeluarkan blackberry-nya, membuka e-mail dan melihat sekilas ke baris-barisnya saat beberapa orang turun di lantai empat. (Lift bergerak sangat lambat hari ini—dan Jane tidak ingin terlambat pada hari pertamanya kembali.) Salah satu dari kalimat itu menarik perhatiannya: Minggu lalu di gym, Scarlett dan Gaby bertemu dengan beberapa pria imut dari Texas. Akankah ada kencan ganda di masa depan mereka?

Apa? Scar dan Gaby pergi ke gym bersama sekarang? Scar tidak tahan dengan Gaby, atau setidaknya, itulah yang selalu dia klaim. Jane tidak bisa membayangkan Scar dan Gaby berolahraga bersama—apalagi berkencan ganda bersama. Apakah dunia terbalik saat dia berada di Cabo?

Pintu lift akhirnya terbuka di lantai lima, dan Jane melangkah keluar. Dia bingung sejenak ketika dia melihat bahwa ruang tunggu — biasanya begitu damai, dengan emas gelapnya dinding, pencahayaan lembut, dan taman Zen mini lengkap dengan air terjun yang menetes—telah dikuasai oleh PopTV awak kapal. Beberapa orang berlarian dengan membawa peralatan, sementara Dana dan Matt, salah satu direktur, sedang mengobrol di meja resepsionis.

Dana tersentak saat melihat Jane. "Selamat pagi, Jane! Semoga Anda memiliki Natal yang luar biasa. Bukan untuk membuat Anda terburu-buru, tetapi kami harus segera memasang mikrofon untuk Anda."

"Tidak terburu-buru Anda"? "Selamat pagi"? Apakah seseorang menyelipkan Prozac ke dalam kopi pagi Dana?

"Fiona sudah siap untuk Anda di kantornya," Matt menambahkan. Matt adalah pria yang baik, meskipun Jane bingung dengan kehadirannya saat pertama kali mereka bertemu. Bagaimanapun, L.A. Candy adalah reality show. Mengapa direktur diperlukan? Seperti seseorang harus "mengarahkan" dia mendapatkan secangkir kopi atau mengobrol dengan teman-temannya? Jane dengan cepat mengetahui bahwa dia ada di sana untuk mengarahkan tembakan, bukan gadis-gadis itu. Tugasnya adalah menonton semua kamera secara bersamaan di layar portabelnya dan memastikan mereka mendapatkan rekaman yang diperlukan.

Matt mengerutkan kening ke headset-nya. "Atau... bukan. Apa, Ramon?" katanya kepada orang di ujung sana. "Yah, baiklah. Beri tahu saya jika dia sudah selesai dengan rambut dan riasannya." Jane tahu bahwa Fiona memanggil penata rambut dan rias wajahnya sendiri pada hari-hari pengambilan gambar. Wanita bos berpura-pura tidak peduli dengan hal-hal seperti citra TV-nya, tapi dia peduli.

Salah satu anggota kru datang dan memberikan Jane mikrofon perak kecil yang disambungkan ke kawat. "Kau memakai bra di bawah itu?" dia bertanya, mengangguk pada gaun halter biru pucatnya. Pertanyaan itu membuat Jane merona. Tapi dia sudah terbiasa sekarang.

"Tidak, ada, seperti, bra bawaan ini. Tapi aku bisa menempelkannya ke gaun itu."

"Besar. Kamu tahu latihannya."

Saat Jane mengerjakan mikrofon (itu menciptakan sedikit bungkuk di bawah gaunnya, yang dia tutupi dengan rambutnya), dia melihat resepsionis dari sudut matanya memberinya sedikit lambaian. Naomi bertubuh mungil, berambut pirang, bergaya, dan sering berbisik, bukan karena dia secara alami berbicara lembut tapi karena dia takut pada Fiona dan mengambil filosofinya untuk menjaga suasana yang tenang dan tenteram dengan sangat secara harfiah. Yang cukup lucu, mengingat kekacauan yang dibawa Jane dan kru PopTV ke kantor. Jane balas melambai. Senang melihat wajah ramah.

"Oke, Fiona sudah siap untukmu sekarang," Matt memanggil Jane. "Ayo kita ambil fotomu saat keluar dari lift dan menyapa Natalie."

"Naomi," bisik Naomi.

"Apa?" Matt mengerutkan kening.

"Namanya Naomi," kata Jane membantu.

"Naomi. Dan kemudian Naomi akan memberitahumu bahwa Fiona ingin bertemu denganmu, dan kamu akan kembali," Matt melanjutkan. Setelah syuting adegan seru selama dua puluh menit—mereka harus membiarkan beberapa lift yang penuh sesak lewat, dan kemudian seorang petugas pengiriman FedEx masuk ke dalam bingkai, membutuhkan pengulangan—Jane siap untuk menghadapinya fiona. Nah, siap.

Fiona duduk di belakang mejanya, sibuk mengetik di komputernya. Dua orang kamera berada di sudut ruangan yang berlawanan, merekam. Empat puluh sesuatu dan mencolok, Fiona mengenakan salah satu ansambel serba hitam khasnya. Rambut dan rias wajahnya yang baru selesai dirapikan tampak indah, terutama dengan bantuan pencahayaan redup, yang diketahui Jane telah menghabiskan waktu sekitar dua jam bagi kru untuk mencapainya. Mereka selalu harus melalui ini ketika syuting di kantor Fiona. Fakta bahwa dia bersikeras mereka meninggalkan kantornya persis seperti yang mereka temukan berarti mereka tidak bisa meninggalkan lampu besar di sana dan harus membawa mereka masuk dan keluar setiap kali mereka syuting. "Selamat pagi, Fiona," sapa Jane dengan senyum gugup.

Fiona berhenti mengetik dan mendongak. "Selamat pagi, Jane," katanya singkat, mengangguk ke arah kursi di seberang mejanya.

Jane duduk di salah satu kursi Eames Fiona yang berharga, meletakkan tasnya di lantai, dan menunggu. Dia secara mental menguatkan dirinya untuk yang terburuk: Perilaku Anda telah mempermalukan seluruh perusahaan ini! Anda telah membuat satu kesalahan terlalu banyak! Anda dipecat! kamu—

"Aku punya tugas baru untukmu," Fiona mengumumkan. "Gadis Gila telah mempekerjakan kami untuk mengadakan pesta Hari Valentine untuk meluncurkan rasa minuman baru mereka. Saya menempatkan Anda bertanggung jawab atas itu, dan Hannah akan membantu. Ruby Slipper akan mengerjakan PR, jadi kamu dan Hannah akan berkoordinasi dengan Gaby Garcia."

Jane tercengang. Tidak ada hukuman dari Fiona karena pergi tanpa pemberitahuan? Seolah-olah tidak ada yang terjadi. Itu adalah bisnis seperti biasa. Dan tugas baru? Dengan klien besar seperti Crazy Girl?

Juga, bagaimana dia akan mengerjakan tugas dengan Gaby, yang kebetulan juga ada di L.A. Candy? Apakah Trevor ikut campur entah bagaimana?

"Anggarannya akan... Kenapa kamu tidak menuliskan ini semua?" Fiona menuntut dengan tajam.

"Apa? Oh, maafkan aku!" Bingung, Jane merogoh tasnya dan mengeluarkan buku catatan kecil dan pena. Terlepas dari pertanyaan yang belum terjawab di benaknya, Jane tidak bisa menahan perasaan senang. Crazy Girl adalah merek minuman energi baru yang dirancang untuk menarik pasar wanita yang mungkin terhalang oleh minuman energi yang tampaknya macho seperti Katapult dan Dragon Fuel. Meskipun baru, nama Gadis Gila itu sepertinya ada di mana-mana. Sekarang akan ada pesta Hari Valentine yang diselenggarakan olehnya, Jane Roberts. Itu sangat menakjubkan.

Fiona melanjutkan untuk memberi Jane lebih banyak instruksi tentang tugas itu, sementara Jane membuat catatan dengan stenonya yang hampir tidak terbaca. Ketika Fiona selesai, Jane berkata, "Bagus. Saya ikut. Saya sangat bersemangat mengerjakan proyek ini."

"Gadis Gila adalah klien baru yang sangat penting bagi kami, Jane. Aku butuh perhatian penuhmu di sini."

"Sangat."

"Aku belum sempat mendiskusikan ini dengan Hannah, jadi tolong isi dia."

"Tidak masalah."

Saat Jane meletakkan buku catatannya, dia teringat sesuatu. "Bukankah... bukankah kita memiliki pesta lain yang dijadwalkan untuk Hari Valentine? Pernikahan Anna Payne atau upacara komitmen ulang atau semacamnya?"

"Upacara penetapan ulang. Dan tidak, itu telah dibatalkan. Dia dan suaminya berpisah."

"Betulkah? Apa yang terjadi?"

"Rupanya dia berselingkuh dengan sahabatnya saat dia di rehabilitasi."

Jane merasakan panas naik ke pipinya. "Oke, baiklah, um... apakah ada yang lain?"

"Tidak, itu saja," kata Fiona tanpa mengalihkan pandangan dari layar komputernya.

Saat para juru kamera mulai memindahkan peralatan mereka untuk merekam di kantornya dan Hannah, Jane mengumpulkan barang-barangnya dan berdiri. Dan kembali duduk. Dia memiliki beberapa menit di antara adegan, dan dia memiliki sesuatu yang ingin dia katakan kepada Fiona di luar kamera. Dia menunggu saat ruangan perlahan dikosongkan.

"Eh, Fiona?"

"Ya?" Fiona mengambil ponselnya dan mulai menekan sebuah nomor.

"Saya... Yah, aku ingin meminta maaf. Untuk semua yang terjadi, dan menghilangnya minggu lalu. Itu benar-benar tidak profesional bagi saya, dan saya benar-benar minta maaf."

Fiona menatap Jane, lalu menutup teleponnya. Mata gelapnya melunak. "Permintaan maaf diterima," katanya lembut. "Kamu sudah melalui banyak hal. Saya yakin itu tidak mudah bagi Anda. Tapi kau gadis yang kuat dan pintar, dan kau akan selamat dari ini. Saya percaya padamu."

Jane berkedip. Apakah Fiona, bos paling menakutkan di dunia (menurut pendapat Jane), baru saja memutuskan untuk menjadi manusia?

"Terima kasih," gerutu Jane. "Terima kasih banyak, Anda sangat baik—"

"Ya. Yah, maaf, tapi aku harus mengambil ini," potong Fiona sambil mendekatkan ponselnya ke telinga. Suaranya keras lagi.

Jane terhuyung-huyung berdiri. Lebih baik dia pergi dari sana sebelum Fiona memutuskan untuk tidak terlalu pengertian. Tidak ada gunanya mendorong keberuntungannya!

"Aku sangat senang kamu kembali. Segalanya tidak sama tanpamu," kata Hannah. Dia mengaitkan sehelai rambut pirang madu ke telinganya. "Apakah Natalmu menyenangkan?"

"Ya, senang melihat orang tua dan saudara perempuan saya," kata Jane. Dia melirik sebentar ke dua kamerawan yang sedang syuting di sudut, lalu di atas mejanya, yang seperti biasa penuh dengan file, contoh kain, dan kliping majalah. Ada vas bunga tulip persik berenda di sebelah Mac-nya. "Dari mana ini?"

"Oh, aku menjemput mereka dalam perjalanan masuk. Saya pikir mereka akan menghibur Anda."

"Wow. Itu sangat manis. Terima kasih!"

"Terima kasih kembali!"

Jane tersenyum pada Hana. Hannah mulai bekerja di Fiona Chen Events tak lama setelah Jane. Dia adalah salah satu orang terbaik yang pernah ditemui Jane di L.A., dan dia juga pendengar yang baik. Faktanya, Jane sering bercerita tentang Jesse—bukan hanya karena kemampuannya mendengarkan, tetapi karena dia adalah satu-satunya teman Jane yang benar-benar menyukai Jesse. Madison, Gaby, Scar (terutama Scar), dan bahkan Braden semua menasihatinya untuk menjauh darinya karena dia bermasalah. Hannah adalah satu-satunya orang yang mendorong Jane untuk mengikuti kata hatinya. Dan saat itu, sebelum semuanya meledak, hati Jane mengatakan kepadanya bahwa dia jatuh cinta pada Jesse. Bahwa mereka milik bersama.

"Jadi kita akan mengerjakan pesta Crazy Girl bersama-sama," kata Jane. "Ini akan menjadi luar biasa." "Pasti," Hana setuju.

"Kita perlu membahas beberapa detail, lalu mengatur pertemuan dengan Ruby Slipper."

"Ya! Kapan saja baik-baik saja dengan saya. Jadwalku cukup jelas." Hannah mengintip ke monitor komputernya. Gadis itu selalu di IM di tempat kerja.

Jane merasakan ponselnya bergetar dan mengeluarkannya dari tasnya. Itu SMS dari Dana.

BISAKAH ANDA MENGATAKAN NAMA GABYS KETIKA ANDA BERBICARA TENTANG RUBY SLIPPER? Dana telah menulis.

Jane mengabaikan pesan itu dan memasukkan kembali ponselnya ke dalam tasnya. Kurasa itu dikonfirmasi, pikirnya. Trevor jelas telah campur tangan, meyakinkan Fiona untuk memasangkan Jane dan Gaby untuk pesta Gadis Gila. Kamera PopTV akan berada di seluruh proses perencanaan acara mereka dari awal hingga akhir.

"Soooo. Apakah kamu, um, berbicara dengan Jesse akhir-akhir ini?" Hannah bertanya, memecah kesunyian ruangan.

Jane menggelengkan kepalanya. "Tidak. Aku bermaksud meneleponnya, tapi.. ." Suaranya melemah.

"Kau benar-benar harus meneleponnya," kata Hannah padanya. "Aku yakin dia ingin berbicara denganmu."

"Aku cukup yakin dia tidak tahu," kata Jane. "Kurasa dia tidak akan pernah memaafkanku."

"Kamu membuat kesalahan. Semua orang membuat kesalahan."

"Ya, ini bukan hanya kesalahan. Aku benar-benar kacau, Hana."

Kemudian, sebelum Jane tahu apa yang terjadi, matanya berlinang air mata. Dia menyeka air mata di pipinya. "Aku benar-benar kacau," ulangnya, berbisik.

Hannah bangkit dari mejanya dan bergegas menghampiri Jane. Dia melingkarkan lengannya di bahu Jane dan memeluknya erat-erat. "Kita semua kadang-kadang mengacau," katanya. "Panggil Jessi. Minta maaf padanya. Kamu akan merasa jauh lebih baik jika melakukannya."

"Aku akan memikirkannya," kata Jane, menyeka air matanya lagi.

Jane ingat saat itu bahwa kamera masih berputar. Dia baru saja mengaku kepada Hannah di depan kamera betapa buruk perasaannya tentang selingkuh dari Jesse. Inilah yang Trevor suruh dia lakukan ketika mereka berbicara di telepon tadi malam, bukan? Apakah itu berarti dia akan memasukkan kata-kata itu ke mulutnya? Tidak, itu adalah kata-katanya. Jadi mengapa dia merasakan perasaan yang aneh... apa? Diarahkan entah bagaimana? Dan apakah Trevor juga mengarahkan Hannah? Tidak, itu gila, katanya pada dirinya sendiri. Saran Trevor tidak berbeda dengan permintaan pesan teks Dana. Mereka hanya dimaksudkan untuk membantu membentuk percakapan gadis-gadis saat mereka di depan kamera. Untuk membuat hal-hal lebih menarik untuk TV. Lagi pula, mereka tidak bisa hanya duduk di sana dan tidak membicarakan apa-apa, bukan?

Benar?

Pergi ke HarperTeen.com/lacandy atau SMS 17 ke READIT untuk info lebih eksklusif! (Hanya penduduk AS. Tarif Pesan dan Data Mungkin Berlaku)