Armaan Singh Ditangkap Karena Bercanda Tentang Bom

Seorang siswa kelas tujuh dari Texas ditangkap Jumat lalu karena apa yang menurut polisi "membuat ancaman teroris." Tetapi Armaan Singh yang berusia 12 tahun, yang adalah Sikh, mengatakan bahwa dia dan teman sekelasnya sedang bercanda, dan reaksinya adalah rasis.

Berita Pagi Dallas melaporkan bahwa Armaan dan keluarganya memanggil polisi karena menyalahkan orang yang salah. Armaan mengatakan kepada surat kabar bahwa seorang teman sekelasnya mengatakan kepadanya suatu hari bahwa ranselnya tampak seperti berisi bom karena ada pengisi daya baterai di dalamnya. Keesokan harinya, teman sekelas yang sama mengatakan bahwa dia akan memberi tahu guru bahwa dia memiliki bom. "Saya pikir itu lelucon, jadi saya mulai tertawa dan dia mulai tertawa," kata Armaan. "Hal berikutnya yang Anda tahu, saya sedang membaca dengan teman saya dan polisi masuk, tangkap saya dan bawa saya keluar." 

Polisi menahan Armaan, bahkan ketika mereka tahu itu semua tipuan, dan orang tuanya tidak dihubungi pada awalnya. Dia menghabiskan akhir pekan di balik jeruji besi dan sekarang harus memakai gelang kaki saat dia berada di bawah tahanan rumah. Keluarganya mengatakan bahwa seluruh insiden itu adalah contoh rasisme terhadap Sikh, yang sering disalahartikan sebagai Muslim. Muslim telah menjadi subjek diskriminasi dalam beberapa tahun terakhir, dan kandidat presiden Donald Trump bahkan telah menyerukan untuk memblokir mereka memasuki Amerika Serikat.

Sepupu Armaan, Ginee Haer, memposting tentang cobaan itu di Facebook dan postingan itu menjadi viral, dengan lebih dari 22.000 dibagikan dan 10.000 suka. "Ini menyakitkan hati saya dan darah saya mendidih bahwa ada orang yang cukup bodoh di luar sana tidak hanya menuduh kami, tetapi anak-anak kami yang tidak bersalah menjadi teroris," tulisnya. "Ini membuatku semakin muak bahwa ada orang yang bahkan lebih bodoh di luar sana, mengambil kata-kata mereka untuk itu."

Kasus ini mencerminkan insiden serupa dengan seorang siswa sekolah menengah Muslim bernama Ahmed Mohamed, yang ditangkap karena membawa jam buatan sendiri ke sekolah yang menurut gurunya mirip bom. Reaksi yang dihasilkan terhadap penangkapannya menyebabkan beberapa tawaran magang, dan keluarga akhirnya pindah ke Qatar setelah sekolah di sana memberinya beasiswa dan saudara-saudaranya.

Polisi telah menolak klaim rasisme keluarga Singh. "Tersangka tidak pernah memberi tahu kami apa pun tentang diganggu," kata juru bicara polisi Letnan Christopher Cook. "Etnis atau ras tidak masuk dalam penyelidikan kami dengan cara apa pun. Tidak ada dalam laporan yang menunjukkan bahwa tersangka telah diatur." Sebaliknya, mereka mengatakan bahwa semua orang perlu tahu bahwa bercanda tentang sesuatu yang serius seperti bom tidak pernah baik-baik saja. Pejabat sekolah mengatakan mereka tidak dapat mengomentari secara spesifik karena masalah privasi.