Ledakan di Brussel Meninggal Puluhan, Ratusan Lainnya Terluka

Negara Islam telah mengklaim bertanggung jawab atas serangan mematikan di Brussels pada hari Selasa yang menewaskan sedikitnya 31 orang tewas dan sebanyak 230 terluka setelah ledakan mengguncang bandara kota dan sistem kereta bawah tanah selama pagi yang sibuk perjalanan. Pihak berwenang menemukan bom ketiga di bandara kota yang mereka "netralkan," menurut Associated Press, yang mengatakan polisi Belgia telah melakukan serangan anti-teror di seluruh kota untuk mencari kemungkinan tersangka dan bukti.

Kekerasan dimulai sesaat sebelum jam 8 pagi waktu setempat ketika dua ledakan terdengar di aula keberangkatan di bandara utama kota. Sedikitnya 11 orang tewas dan 81 terluka akibat ledakan ini, BBC melaporkan. Bahan peledak, menurut The New York Times, diyakini disembunyikan di bagasi (ledakan terjadi sebelum pemeriksaan keamanan), tetapi lainnya laporan — termasuk dari CBS News dan Associated Press — telah menyarankan pembantaian itu adalah pekerjaan setidaknya satu orang pengebom bunuh diri. Associated Press juga 

dikatakan satu atau mungkin dua senapan Kalashnikov ditemukan di ruang keberangkatan di bandara di tengah laporan bahwa tembakan terdengar di bandara.

"Kami mendengar suara keras dan melihat kilatan besar," seorang pengelana bernama Ilaria Ruggiano mengatakan kepada Waktu. "Ibuku jatuh ke lantai—dia dipukul. Saya baru saja menjatuhkan barang bawaan saya dan pergi ke lantai. Seorang anak keluar, mengeluarkan banyak darah. Saya mencoba membantunya dengan tisu, tetapi itu tidak cukup. Ada dua bom." 

Beberapa orang Amerika termasuk di antara yang terluka. Berdasarkan Berita NBC, tiga misionaris Mormon dari Utah terluka parah dalam serangan itu; Penatua Joseph Empey, Penatua Mason Wells, dan Penatua Richard Norby baru saja menurunkan seorang rekan misionaris di bandara ketika ledakan dimulai. Pejabat militer AS mengatakan bahwa satu anggota tentara Amerika dan empat anggota keluarganya terluka dalam serangan itu, tetapi tidak akan merilis informasi identitas.

Kurang dari satu jam setelah serangan bandara, ledakan lain menghantam sebuah gerbong kereta bawah tanah di jantung kota Brussel dekat Uni Eropa. Walikota Brussel Yvan Majeur mengatakan 20 orang tewas akibat pemboman kereta bawah tanah dan lebih dari 100 orang terluka. menurut AP.

"Metro meninggalkan stasiun Maelbeek menuju Schuman ketika ada ledakan yang sangat keras," Alexandre Brans, 32, kepada Associated Press sambil menyeka darah dari wajahnya. "Kepanikan terjadi di mana-mana. Ada banyak orang di metro."

Brussels melakukan penguncian selama beberapa jam setelah serangan. Semua penerbangan dibatalkan dan semua kereta api, bus, dan trem ditutup, berdasarkan Waktu, yang mengatakan layanan seluler macet. Kota itu menaikkan peringatan terornya ke level tertinggi, ketika kota-kota Eropa lainnya, termasuk Paris, memperketat keamanan. Bandara akan tetap tertutup setidaknya sampai Rabu. Dan seluruh bangsa Belgia merayakan tiga hari berkabung nasional.

"Kami menyadari bahwa kami menghadapi momen tragis," kata Perdana Menteri Belgia Charles Michel pada konferensi pers Selasa. "Kami harus tenang dan menunjukkan solidaritas."

Negara Islam, atau ISIS, akhirnya mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dalam sebuah pernyataan yang dirilis melalui kantor beritanya Amaq, menurut berita BBC. Ledakan itu terjadi hanya beberapa hari setelah pihak berwenang di ibu kota Belgia menangkap Salah Abdeslam, seorang tersangka dalam serangan Paris 13 November yang mengatakan dia telah membuat jaringan baru dan merencanakan serangan baru.

Polisi Belgia yang melakukan penggerebekan di kota itu pada hari Selasa menemukan sebuah bom yang tidak meledak yang berisi paku, bahan kimia, dan bendera ISIS selama penggeledahan rumah. Pihak berwenang juga merilis foto tiga kemungkinan tersangka dari serangan bandara, yang diambil dari video pengawasan:

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Selasa, para pemimpin Uni Eropa berjanji untuk menghadapi ancaman terorisme dengan "semua cara yang diperlukan". mengatakan serangan hari Selasa "hanya memperkuat tekad kami untuk mempertahankan nilai-nilai Eropa dan toleransi dari serangan kaum intoleran."

Dalam sambutan terpisah, perdana menteri Prancis mengatakan benua itu sedang berperang. "Kami telah menjadi sasaran aksi perang selama beberapa bulan terakhir di Eropa," kata Perdana Menteri Prancis Manuel Valls.

Di AS, pejabat Keamanan Dalam Negeri mengatakan tidak ada "intelijen spesifik dan kredibel" yang menunjuk ke plot apa pun terhadap AS, menurut Associated Press, tetapi karena sangat berhati-hati, Homeland Security meningkatkan keamanan di bandara, stasiun kereta api, dan transit utama AS. Pejabat di New York City mengatakan mereka meningkatkan keamanan di bandara kota, stasiun kereta api dan jembatan. NBC News melaporkan. Pejabat transit di Washington D.C. juga mengindikasikan bahwa mereka meningkatkan keamanan.

Presiden Obama, yang melakukan perjalanan di Kuba Senin dan Selasa, diberitahu tentang situasi Selasa pagi, menurut AP, yang mengatakan para pejabat AS telah melakukan kontak dengan pihak berwenang Belgia. Kemudian, dia berkomentar tentang serangan itu saat berpidato di depan rakyat Kuba.

"Kami akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk mendukung sekutu dan teman kami Belgia," katanya. Serangan di Brussel adalah "pengingat lain bahwa dunia harus bersatu, kita harus bersama tanpa memandang kebangsaan, ras atau keyakinan dalam memerangi momok terorisme." 

"Kami bisa dan kami akan mengalahkan [mereka]," tambah presiden.

Kandidat presiden AS juga membebani pada Selasa pagi, dengan kandidat terdepan dari Partai Republik Donald Trump memberi tahu CBS News dia ingin negara itu berhati-hati "ekstrim". Dia berhenti, bagaimanapun, memperbarui seruannya untuk larangan Muslim memasuki negara itu, yang dia umumkan setelah serangan teror di San Bernardino, California, pada bulan Desember.

"Saya akan sangat berhati-hati terhadap orang-orang dari Timur Tengah yang datang ke negara kami," kata Trump, Selasa. "Saya akan sangat berhati-hati dengan apa yang terjadi. Anda memiliki masalah ISIS yang merupakan masalah besar. Mereka ingin masuk, mereka ingin melakukan kerusakan besar, dan saya akan sangat berhati-hati tentang itu." 

Hillary Clinton mengatakan kepada Hari ini menunjukkan bahwa Amerika perlu bekerja lebih erat dengan sekutunya dan bersikeras bahwa para pejabat tidak perlu melakukan penyiksaan sebagai tanggapan atas serangan itu.

Ted Cruz kata dalam sebuah posting Facebook bahwa "hati kami hancur untuk pria dan wanita Brussel," menyebut mereka yang terbaru dalam serangkaian serangan terkoordinasi dan bersumpah untuk mengalahkan Islam Radikal.

John Kasich menyerukan AS untuk "menggandakan upayanya" untuk bekerja dengan sekutu untuk membasmi teroris.

Di luar sorotan politik AS, orang Belgia berkumpul untuk saling mendukung. Area kota berubah menjadi pusat triase untuk membantu merawat yang terluka, ketika orang-orang di media sosial menawarkan bantuan, dengan tagar #ikwilhelpen (Saya ingin membantu) muncul sebagai trending topic di Twitter. Facebook juga mengaktifkan pemeriksaan keamanannya, memungkinkan orang-orang di Brussel untuk menunjukkan apakah mereka aman. Setidaknya satu orang tweeted bahwa taksi di kota menjemput orang secara gratis.

Negara-negara Eropa lainnya telah menunjukkan solidaritas mereka dengan Belgia baik dalam pernyataan publik maupun perlakuan mereka terhadap orang-orang terkenal monumen-termasuk Menara Eiffel, Gerbang Brandenburg di Berlin dan air mancur Trevi Roma-yang menyala Selasa malam dengan warna-warni bendera Belgia.

Orang-orang di seluruh dunia menyatakan belasungkawa dan sentimen di media sosial. Tagar #PrayForBelgium, misalnya, menjadi trending topic di Eropa dan AS pascaserangan sebagai orang gambar yang dibagikan, termasuk salah satu dari Tintin, seorang reporter yang dibuat oleh kartunis Belgia Herge.

Dan di jalanan Brussel, orang Belgia menutupi trotoar dengan pesan cinta dan persatuan.

Megan Friedman berkontribusi pada cerita ini.