Kita Perlu Bicara Tentang Tindakan Afirmatif

Pada malam 1 Agustus, Amerika disambut dengan berita bahwa Waktu New York telah memperoleh memo yang menyatakan bahwa Presiden Trump telah menginstruksikan hak-hak sipil Departemen Kehakiman divisi untuk melihat bagaimana pelamar perguruan tinggi kulit putih didiskriminasi karena tindakan afirmatif kebijakan. Ini telah menjadi topik perdebatan sejak didirikan pada tahun 1961 oleh mantan presiden John F. Kennedy.

Menurut NYT, penentang, serta pendukung, dari proyek baru ini memperjelas bahwa Departemen Kehakiman di bawah Trump mengejar program yang menguntungkan kelompok orang yang terpinggirkan, seperti kulit hitam dan latinx siswa. Roger Clegg, mantan pejabat di divisi hak-hak sipil Departemen Kehakiman selama pemerintahan senior Reagan dan Bush, mengatakan bahwa ini adalah proyek yang sudah lama tertunda. Clegg, sekarang ketua kelompok hukum konservatif, Center for Equal Opportunity, melanjutkan dengan mengatakan bahwa “hukum hak-hak sipil sengaja ditulis untuk melindungi semua orang dari diskriminasi, dan sering terjadi bahwa tidak hanya kulit putih yang didiskriminasi sekarang, tetapi sering juga orang Asia-Amerika sama dengan baik."

Saya tidak akan berbohong, saya bingung mengapa Clegg membandingkan diskriminasi yang dihadapi siswa Asia-Amerika dalam proses aplikasi perguruan tinggi dengan diskriminasi apa pun yang dia rasakan dihadapi siswa kulit putih. Satu ras adalah kelompok yang secara tradisional terpinggirkan, karena banyak yang diasingkan untuk waktu yang lama di luar kehendak mereka di negara ini karena paranoia orang kulit putih, dan yang lainnya menjadi mayoritas di negara ini dan menuai hak istimewa yang datang dengan cara seperti itu. status.

Seperti yang dipahami oleh mahasiswa yang secara tradisional terpinggirkan dalam apa artinya ini bagi mereka dan komunitasnya masing-masing, berikut adalah reaksi dari tujuh di antaranya:

Michelle H., Sophomore, SUNY Binghamton

"Kebijakan tindakan afirmatif yang diusulkan Trump mewakili pola pikir mereka yang dengan antusias mendukung Make America-nya Agenda Hebat Lagi: Jadikan Amerika Hebat Lagi bagi orang kulit putih dan putar balik waktu untuk setiap kelompok terpinggirkan di Amerika masyarakat. Orang kulit putih yang memiliki hak istimewa telah menjadi begitu terbiasa dan mengabaikan status superior mereka di negara ini sehingga orang kulit berwarna yang mencoba duduk di meja terasa seperti penindasan bagi mereka. Sebagai seorang mahasiswa Latina, semua kebijakan bermotivasi rasisme terbalik ini semakin menghambat orang-orang seperti saya untuk mengejar pendidikan mereka. Ini tidak mengejutkan dari pemerintahan ini, tetapi tentu saja mengecewakan."

Tatyana D., Sophomore, Ramapo College

"Hak-hak sipil selalu merupakan upaya progresif sampai saat ini, tetapi pemerintahan Trump tampaknya berjalan ke arah yang berlawanan. Dan sebagai perempuan Afro-Puerto Rico dari pusat kota, itu sangat mengkhawatirkan bagi saya karena apa artinya bagi kami kelompok-kelompok terpinggirkan yang sudah kurang terwakili? Apakah kita hanya akan ditinggalkan—seperti biasanya? Apakah kita akan menambah masalah alih-alih mereformasinya? Sekarang, beralih ke tindakan afirmatif itu sendiri, omongan yang biasa saya dengar dari mereka yang menentangnya termasuk diskriminatif terhadap orang kulit putih. Namun, tindakan afirmatif adalah tentang membawa siswa dari latar belakang historis yang kurang terwakili dan tertindas. Saya pribadi tidak mengerti bagaimana orang bisa marah tentang itu. Apakah Anda merasakan semacam cara untuk tidak dimasukkan dalam kelompok yang kurang terwakili ini? Yah, astaga, betapa mengerikannya bagimu! Beraninya kita tidak mengikutsertakan para penindas dalam program yang ditujukan untuk orang-orang yang tertindas. Minoritas dan kelompok terpinggirkan lainnya sudah dirugikan, dan sebagai seseorang dari pusat kota, saya dapat melihat bagaimana kami minoritas pergi ke sekolah di daerah berpenghasilan rendah tidak sepenuhnya siap untuk kuliah seperti lingkungan makmur lainnya. Tindakan afirmatif sama sekali bukan langkah untuk setiap minoritas tetapi itu hanyalah salah satu cara perguruan tinggi mencoba untuk menyamakan kedudukan."

Cecily T., Junior, Universitas James Madison

"Jadi saya pikir tatanan ini berasal dari penolakan terang-terangan terhadap penindasan dan hierarki sistematis dalam masyarakat. Tindakan afirmatif dilakukan untuk membuat 'lapangan bermain' sedikit lebih datar. Dan alasan penindas tetap di posisi mereka adalah karena penyangkalan dan dominasi terang-terangan atas pikiran dan perasaan, dan sejujurnya: cuci otak. Dan sampai Anda memahami penindasan sistematis dan bagaimana penindas mempertahankan hak istimewa, maka serangan terhadap tindakan afirmatif ini akan masuk akal. Dan sepertinya itu perlu. Ini akan tampak seperti menyamakan kedudukan ketika pada kenyataannya, ini adalah leg ketiga ke meja perguruan tinggi. Dan tanpa itu, satu sisi akan jatuh, dan itu akan jatuh. Ini akan gagal. Itu tidak akan bertahan. Ini bukan serangan terhadap affirmative action dan POC pada umumnya. Ini adalah pembongkaran TAHUN air mata, frustrasi, penolakan, rasisme, seksisme, xenofobia, dan PAIN dari yang berkulit lebih terang dan adil. Anda ingin contoh mengapur? Anda memilikinya. Dan saya akan mendorong percakapan dengan orang-orang yang bukan orang kulit putih tua, karena Anda tidak akan berbicara dengan seorang insinyur tentang sistem kesehatan. Ini tidak masuk akal. Itu tidak berlaku. Jadi mengapa mereka masih membuat keputusan? Karena mereka telah membentuk masyarakat dengan cara yang menguntungkan mereka, tahun demi tahun. Jadi mereka bisa. Mereka melakukan ini karena mereka bisa. Periode."

*Cecily adalah POC.

Emma R., Junior, Universitas Louisville

"Sebagai wanita kulit putih, saya adalah bagian dari kelompok yang mendapat manfaat dari tindakan afirmatif mungkin lebih dari yang diharapkan kebanyakan orang. Namun wanita kulit putih adalah beberapa penentang paling keras tindakan afirmatif; meskipun kita mungkin menghadapi diskriminasi karena gender, ras adalah sesuatu yang boleh kita abaikan karena kita memiliki hak istimewa dalam hal itu. Mereka yang memegang kekuasaan menganggap kemajuan sebagai serangan, seolah-olah ada sejumlah hak yang terbatas untuk dialokasikan dan orang-orang yang terpinggirkan (dalam hal ini, siswa kulit berwarna) mengambilnya. Ini tidak benar, dan keyakinan bahwa siswa kulit putih didiskriminasi adalah kerapuhan kulit putih dalam tindakan. Ini paranoia, dan paranoia yang didukung oleh kekuatan tidak pernah menghasilkan hasil yang baik.

Ketika perguruan tinggi memiliki badan mahasiswa yang benar-benar beragam, setiap orang mendapat manfaat dari berbagai perspektif dan pengalaman; ini, bersama dengan banyak alasan lainnya, membuat kemungkinan sumber daya Departemen Kehakiman digunakan untuk melawan keragaman kampus benar-benar menyebalkan. Sekolah saya, University of Louisville, memasarkan dirinya sebagai institusi yang beragam, tetapi orang kulit berwarna hanya terdiri dari sekitar 25% dari seluruh siswa. Hal ini dapat dikaitkan sebagian dengan sejarah panjang rasisme institusional yang telah melarang siswa kulit berwarna dari pendidikan tinggi. Hambatan masih ada, dan tindakan afirmatif adalah cara untuk membantu siswa yang terpinggirkan melewati hambatan yang tidak ada untuk siswa lain."

Catie P., Sophomore, Ramapo College

"Banyak orang yang menentang tindakan afirmatif sebenarnya adalah wanita kulit putih karena mereka tidak tahu bahwa mereka telah mendapat manfaat darinya selama beberapa dekade. Saya juga seorang wanita kulit putih, dan meskipun saya tidak pernah menentang program tersebut, saya tidak tahu sampai hari ini bahwa gender dimasukkan. Saya terkejut mengetahui bahwa tindakan afirmatiflah yang membuat wanita dapat mempertaruhkan tempat mereka di dunia kerja pada saat banyak orang menentang mereka meninggalkan rumah. Sayangnya itu tidak banyak membantu wanita kulit berwarna, dan sementara programnya tidak sempurna, itu bukan karena alasan yang diyakini Trump dan para pengikutnya."

Juliann S., Junior, Universitas Ohio

"Saya merasa seperti setiap kali saya berbalik, tangan balita lengket administrasi ini kembali ke keranjang cucian bersih, mencari beberapa aspek baru kehidupan Amerika ke tanah. Berasal dari latar belakang kemiskinan sebagai seorang wanita aneh, saya lebih dari sadar tindakan afirmatif membantu saya masuk ke perguruan tinggi — beasiswa saya penghargaan dan peluang yang saya miliki sebagai penerima kesejahteraan dan seseorang yang hanya makan dari kartu EBT hanya bisa diimpikan sebelumnya dia. Tetapi saya juga sepenuhnya menyadari bahwa hak istimewa kulit putih saya membantu saya masuk ke perguruan tinggi, dan tinggal di sana, ketika situasi keuangan saya dan kurangnya dukungan orang tua tidak menunjukkan alasan untuk berasumsi bahwa saya dapat menangani tekanan dan biaya untuk menjadi pekerja penuh waktu murid. Tindakan afirmatif tidak dirancang untuk menguntungkan orang-orang yang sudah berada dalam posisi istimewa, seperti siswa kelas menengah laki-laki kulit putih, atau untuk menggusur mereka. Jika mereka menganggap sesuatu yang berusaha menyamakan kedudukan (bisa dikatakan) sebagai permusuhan terhadap mereka, itu hanya menunjukkan bahwa mereka memandang hak-hak mereka sebagai satu-satunya yang 'nyata', dan karena itu penting."

Kez S., Junior, Ramapo College

"Tindakan afirmatif tidak rasis terhadap orang kulit putih, dan biasanya tindakan afirmatif lebih menguntungkan wanita kulit putih daripada menguntungkan orang kulit berwarna. Ini bukan program yang sempurna, tetapi itu tidak berarti bahwa kita harus benar-benar menyingkirkannya tanpa pengganti yang lebih baik. Dan sejauh ini, Trump tampaknya tidak peduli dengan pengganti yang lebih baik.
Tindakan afirmatif ada karena hak istimewa kulit putih merupakan faktor untuk diterima di perguruan tinggi. Orang kulit berwarna membutuhkan dorongan untuk menjadi setara. Tindakan afirmatif bukan tentang membuat orang yang tidak memenuhi syarat masuk ke tempat-tempat seperti perguruan tinggi, ini tentang memberi orang yang memenuhi syarat kesempatan yang lebih adil untuk masuk ke perguruan tinggi."

*Kez adalah seorang POC.

Para pengkritik affirmative action di kampus-kampus seringkali merasa program ini tidak adil karena memberikan perlakuan istimewa kepada kelompok masyarakat tertentu. Kritikus bahkan mengatakan bahwa itu rasis karena, Tuhan melarang, seorang siswa kulit hitam memiliki kesempatan untuk mendapatkan pendidikan tinggi. Kelompok orang ini mengatakan penerimaan terhadap program pendidikan tinggi perlu didasarkan pada prestasi, terlepas dari ras, jenis kelamin, status sosial ekonomi, dll. Namun, gagasan ini didasarkan pada kesetaraan. Sementara kesetaraan tentu saja tidak buruk, gagasan ini mengasumsikan bahwa kita semua memulai kehidupan di lapangan bermain yang setara, yang tentu saja tidak kita lakukan. Karena itu, kita harus menerapkan gagasan kesetaraan kepada pelamar perguruan tinggi. Dalam konteks ini, kesetaraan adalah gagasan bahwa Anda memberi orang yang secara tradisional terpinggirkan apa yang mereka butuhkan khusus untuk keadaan mereka untuk mencapai hasil yang seseorang yang tidak terpinggirkan akan meraih. Dengan kata lain, katakanlah Anda memiliki tiga anak yang mencoba menonton pertandingan bisbol dari balik pagar.

Seorang anak cukup tinggi untuk melihat dari balik pagar dan tidak memiliki masalah menonton pertandingan. Dua anak lainnya, meskipun tingginya berbeda-beda, keduanya terlalu pendek untuk dilihat dari balik pagar. Kesetaraan memberi ketiga anak sebuah kotak untuk berdiri; itu membantu, tetapi tidak cukup dekat. Ekuitas adalah memberikan anak-anak yang lebih pendek kotak sebanyak yang mereka butuhkan sehingga ketiga anak tersebut berada pada ketinggian yang sama, oleh karena itu, memiliki pandangan yang sama persis.

Ini adalah gagasan bahwa tindakan afirmatif didasarkan. Ini memastikan bahwa perempuan, yang tidak menghadiri perguruan tinggi dalam jumlah yang sama dengan laki-laki sampai akhir tahun 1980, dapat memperoleh gelar sarjana. Ini memberi orang-orang, terutama imigran latinx, yang hidup dalam kemiskinan yang mengerikan kesempatan untuk memutus lingkaran kemiskinan itu, seperti yang dilakukan ibu saya. Akhirnya, ini memberikan kesempatan bagi ras yang terus menghadapi diskriminasi yang meluas di semua aspek kehidupan mereka setelah ditahan sebagai properti selama ratusan tahun. Tindakan Afirmatif tidak sempurna, tetapi merupakan alat yang sangat diperlukan karena ini adalah obat terbaik yang saat ini kita miliki untuk meningkatkan sistem yang dicurangi terhadap jutaan orang di Amerika. Mereka yang merasa sebaliknya perlu melepas kacamata berwarna mawar mereka dan melihat gambaran yang lebih besar.

Catatan Penulis: Beberapa kutipan telah diedit dan dipersingkat agar lebih jelas.

Cerita ini awalnya muncul di U segar.

Ikuti @Seventeen di Instagram!