2Sep
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एक दिल दहला देने वाला वीडियो मार्च से, पिछले सप्ताह इंटरनेट पर प्रसारित, मेरा ध्यान आकर्षित किया। हेयर स्टाइलिस्ट के रूप में, शब्रिया रेडमंड ने चार साल की अरियाना के बालों में कंघी की, एरियाना ने घोषणा की, "मैं बहुत बदसूरत हूँ," बाद में फूट-फूट कर रो पड़ी। शब्रिया दंग रह गई, लेकिन जल्दी से अरियाना के दावों को त्याग दिया और उसे सशक्त करते हुए कहा, "ऐसा मत कहो! तुम बेहद खूबसूरत हो। जब आप आईने में देखते हैं तो आप कहने वाले होते हैं, मैं बहुत सुंदर हूं। तुम बहुत सुंदर हो, क्या तुम मुझे सुनते हो?"
अरियाना के दुखद शब्द मेरे साथ अटक गए, असुरक्षा की भावनाओं को उजागर करते हुए कि दुर्भाग्य से, मैं और कई अश्वेत लड़कियां बहुत अच्छी तरह से जानती हैं। एक ऐसी दुनिया में जहां यूरोसेंट्रिक विशेषताओं और हल्की त्वचा को सुंदरता के शिखर के रूप में घोषित किया जाता है, कई अफ्रीकी अमेरिकी लड़कियों को अमान्य और फाड़ दिया जाता है। जब टेलीविजन पर अफ्रीकी अमेरिकी प्रतिनिधित्व करते हैं तो ये दृष्टिकोण और भी बढ़ जाते हैं मीडिया को हल्की त्वचा या लंबे घुंघराले बालों के साथ दिखाया जाता है जो पूरे काले रंग को नहीं दर्शाता है समुदाय। यह पहचानना दर्दनाक था कि इन लगाए गए सौंदर्य मानकों को इतनी कम उम्र में आंतरिक कर दिया गया है और केवल चार साल की उम्र में एरियाना को नीचा दिखाने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली हैं।
@overtimewbb काला सुंदर है #ब्लैकलाइव्समैटर
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वीडियो ने मुझे अपने अनुभवों पर प्रतिबिंबित किया। मुझे याद है कि स्टाइलिस्ट की कुर्सी पर बैठने के दौरान भी इसी तरह के विचार आते थे। मुख्य रूप से श्वेत विद्यालय में एक छात्र के रूप में, मैंने सुंदर और आत्मविश्वास महसूस करने के लिए संघर्ष किया। बालों जैसी तुच्छ चीज़ ने मेरी रोज़मर्रा की ज़िंदगी पर बोझ डाल दिया। जैसा कि लंबे बालों वाली लड़कियों को मनाया जाता था, मैंने देखा कि काली लड़कियों, विशेष रूप से छोटे बालों वाली लड़कियों की अनदेखी की जाती थी और उनकी सराहना की जाती थी।
आत्म-आश्वासन पाने की यात्रा भीतर से आई और मैंने अपना स्वयं का परिवर्तन किया है। इस विकास ने मेरे कॉलेज निबंध के लिए प्रेरणा का काम किया जिसे साझा करने के लिए मुझे मजबूर किया गया है।
मैं असहज रूप से सैलून की कुर्सी पर शिफ्ट हो गया क्योंकि मेरे बाल मुड़े हुए थे और छोटे-छोटे कोनों में खींचे गए थे। मैं घंटों बैठा रहा, प्रत्येक चोटी आखिरी की तुलना में अधिक पीड़ादायक थी। मुझे उस लंबी प्रक्रिया से नफरत थी जो मेरी माँ ने मुझे अपने प्राकृतिक बालों को टूटने और गर्मी से होने वाले नुकसान से बचाने के लिए सहने के लिए मजबूर किया। जब दर्दनाक प्रक्रिया आखिरकार समाप्त हो गई, तो मैं आईने में देखकर डर गया। मैं हमेशा एक नए व्यक्ति को देखने की आशा करता था, लेकिन हर बार मैं उसी पुराने को वापस देखकर निराश हो जाता था।
बड़े होकर बाल हमेशा से मेरी सबसे बड़ी असुरक्षा रही है। जबकि मेरे सहपाठियों की पीठ पर लंबे, रेशमी ताले थे, मेरे बाल छोटे, घुंघराले और मोटे थे। सावधानीपूर्वक फ्लैट इस्त्री और कंडीशनर की एक बहुतायत के बावजूद, मेरे बाल पूरी तरह से सीधे नहीं रहे। मैं शर्मिंदा था क्योंकि मेरे बाल अलग थे।
"आपके बाल आपको परिभाषित नहीं करते हैं। तुम्हारे बाल सुंदर हैं, ”मेरी माँ मुझे बताएगी।
हालाँकि, उसके समर्थन ने मेरे डर को शांत करने के लिए बहुत कम किया और मेरा आंतरिक संघर्ष बना रहा। कई बार, मैं अपने दुर्भाग्य के लिए भगवान से विलाप करता था। मैं ही क्यों? बाकी सब की तरह मेरे लंबे बाल क्यों नहीं हो सकते थे? मैं अब बाहर खड़ा नहीं होना चाहता था। मैं इसमें फिट होना चाहता था और स्वीकार किया जाना चाहता था। हताशा में, मैंने भगवान से मदद के लिए प्रार्थना की, यह पूछते हुए कि मैं सुबह लंबे, रेशमी बालों के साथ उठूंगा जो मैं चाहता था। दुर्भाग्य से, मेरी प्रार्थनाओं का कभी उत्तर नहीं दिया गया।
ऐसा नहीं था कि मैं अपने प्राकृतिक बालों से नफरत करता था, बल्कि मुझे विश्वास था कि दूसरों ने किया था। मुझे डर था क्योंकि यह लंबा और प्रवाही नहीं था, इसे मेरे सहपाठियों द्वारा बदसूरत समझा जाएगा। मुझे इस बात की भी चिंता थी कि अगर उन्होंने सीखा कि मैंने एक्सटेंशन पहना है, तो मुझे आंका जाएगा। कोई जीत नहीं थी। यह दुर्बल करने वाला और एक निरंतर संघर्ष था जिसे मैंने गुप्त रखा। स्कूल में, मैंने अपने बालों के बारे में अनगिनत सवालों का सामना किया। "क्या आपके बाल भी बढ़ते हैं? क्या वे एक्सटेंशन या आपके असली बाल हैं?"
कोर्टनी शावेज/सिडनी हार्पर
दसवीं में मैं बदल गया। मुझे एहसास हुआ कि मेरे पास दो विकल्प थे। मैं या तो प्रश्नों की व्याख्या निर्णय के रूप में कर सकता था या विश्वास कर सकता था कि मेरे सहपाठी वास्तव में उत्सुक थे। उनका मतलब निर्णय के रूप में था या नहीं, मुझे एहसास हुआ कि उनके इरादे वास्तव में मायने नहीं रखते थे। मैं यह नहीं चुन सकता था कि उनका क्या मतलब है, लेकिन मैं यह चुन सकता था कि इसकी व्याख्या कैसे की जाए। इस एपिफेनी ने और अधिक विकल्पों को जन्म दिया। मैं अपनी खुशी को इस आधार पर नहीं चुन सकता कि मैं दूसरों के बारे में क्या सोचता हूं, बल्कि अपने मानकों पर। मैं यह विश्वास करना चुन सकता हूं कि दूसरों की राय मेरी तुलना में अधिक महत्वपूर्ण है या नहीं। मेरे लिए सबसे अच्छा विकल्प चुनने का निर्णय करना मुक्त था।
अगले दो वर्षों में मैंने खुद को अपने कम्फर्ट जोन से बाहर निकाला और नई गतिविधियों में लगा रहा। १० वीं कक्षा में, मैं अपने स्कूल समुदाय में अधिक शामिल हो गया और मुझे एक शिक्षण कार्यक्रम के माध्यम से एक पुरस्कृत आउटलेट मिला जिसमें मैंने प्राथमिक विद्यालय के छात्रों को गणित और पढ़ने में मदद की।
जूनियर वर्ष, मैंने बिना किसी पिछले अनुभव के बास्केटबॉल और लैक्रोस टीमों में शामिल होकर खुद को चुनौती दी। पिछली गर्मियों में मैंने और भी बड़ा जोखिम उठाया। मैंने घर से मीलों की यात्रा की और सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय में पांच सप्ताह के ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम में भाग लिया। इस कार्यक्रम में मैं नए लोगों से घिरा हुआ था। अपने बालों को उसकी प्राकृतिक बनावट में पहनकर, मैंने इसे अपना मिशन बना लिया है। मैं कला क्लब में शामिल हो गया और अपनी कक्षाओं में एक प्रसिद्ध उपस्थिति बन गया। उस गर्मी में, मैं एक व्यक्ति के रूप में विकसित हुआ और एक अधिक आत्मविश्वासी व्यक्ति के रूप में विकसित हुआ। इस साल, मुझे स्कूल क्लबों के भीतर नेतृत्व की भूमिका निभाने का अवसर दिखाई दे रहा है। कॉलेज में, मैं इन रुचियों को और आगे बढ़ाने की आशा करता हूं।
मैं अब अपने जीवन को इस बात से प्रतिबंधित नहीं करता कि मैं दूसरों के बारे में मेरे बारे में क्या सोचता हूं। मैं ब्रैड्स या एक्सटेंशन के पीछे नहीं छिपता और अगर मैं उन्हें पहनना चुनता हूं तो मैं इसे गर्व से करता हूं और अब गुप्त नहीं हूं। मैं उन विकल्पों को अपनाता हूं जो मेरे बालों की बनावट प्रदान करते हैं। अभी, मैं अपने बाल पहनता हूं और अपनी इच्छानुसार अपना जीवन जीता हूं।
मेरा व्यक्तिगत विकास मुक्त रहा है और मैं आज जो भी हूं, मैं खुश हूं। हालांकि, यह पहचानना महत्वपूर्ण है कि यह परिवर्तन आंतरिक प्रेरणा से उत्प्रेरित हुआ था, जो पहेली का केवल एक हिस्सा है। आत्मविश्वास पाने के लिए असुरक्षित महसूस करने के लिए बनाई गई काली लड़की की यह एकमात्र जिम्मेदारी नहीं होनी चाहिए। इन बाधाओं को दूर करना कठिन है और ऐसे स्थान में आत्म-आश्वासन प्राप्त करना जहाँ आप अपरिचित महसूस करते हैं और भी कठिन है।
पिछले कुछ हफ्तों में, मैंने काले मुद्दों पर अधिक ध्यान केंद्रित किया है, और यह जरूरी है कि काली लड़की की अनदेखी न हो। अश्वेत महिलाओं को चैंपियन बनाने वाली #BLACKLADIES इंस्टाग्राम चुनौती शक्तिशाली रही है। कैप्शन की एक सम्मोहक पंक्ति में लिखा है, "हमने फटे होने का दर्द महसूस किया है और हमने तय किया है कि हम दूसरों के निर्माण के बारे में सोच-समझकर करेंगे!"
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मैं हम सभी से इस चुनौती को स्वीकार करने और वर्तमान सौंदर्य आदर्शों को पीछे धकेलने का आग्रह करता हूं। हमारे शब्द और कार्य प्रभावशाली हैं और एक सामूहिक प्रयास के रूप में हम सभी रंगों, आकारों और विशेषताओं को शामिल करने वाले सुंदर अर्थ को फिर से परिभाषित करने का प्रभाव रखते हैं।
सिडनी हार्पर वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय में एक जूनियर है जो व्यवसाय में एक नाबालिग के साथ नेतृत्व और संगठनात्मक प्रभावशीलता का अध्ययन कर रहा है।
