2Sep
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CAMBRIDGE, Mass. (AP) – Le Massachusetts Institute of Technology propose des cours en ligne gratuits depuis quatre ans avec un inconvénient majeur: ils ne comptent pas pour l'obtention d'un diplôme. C'est sur le point de changer.
Dans un projet pilote annoncé mercredi, les étudiants pourront suivre un semestre de cours en ligne gratuits dans l'un des programmes d'études supérieures du MIT et puis, s'ils paient des "frais modestes" d'environ 1 500 $ et réussissent un examen, ils obtiendront un diplôme de MicroMaster, l'école mentionné.
Le nouveau diplôme représente la moitié du programme de maîtrise d'un an de l'université en gestion de la chaîne d'approvisionnement. Dans le cadre du projet pilote, les étudiants qui obtiennent de bons résultats dans la moitié en ligne peuvent passer un examen pour postuler au deuxième semestre sur le campus. Ceux qui entreraient paieraient 33 000 $, soit environ la moitié du coût du programme d'un an.
"Quiconque veut être ici a maintenant une chance d'être ici", président du MIT L. Rafael Reif mentionné. "Ils ont une chance de prouver à l'avance qu'ils peuvent faire le travail."
Le coût du MicroMaster comprend 150 $ pour chacun des cinq cours en ligne, plus jusqu'à 800 $ pour passer l'examen. Les premiers cours seront lancés cet hiver, avec des plans pour acheminer environ 40 étudiants chaque semestre des cours en ligne au programme du campus.
Les étudiants du programme de gestion de la chaîne d'approvisionnement sont généralement des travailleurs à mi-carrière qui s'absentent pendant un an pour suivre une formation intensive. Mais le MIT a déclaré qu'il existe une forte demande des entreprises pour former davantage d'étudiants dans le domaine, qui examine le flux de marchandises du fabricant au consommateur.
« Nous produisons 40 étudiants par an, et ils disent que c'est une goutte dans le seau; nous avons besoin de milliers", a déclaré Yossi Sheffi, directeur de la Centre MIT pour les transports et Logistique.
Alors que les cours en ligne gratuits se sont répandus dans tout le pays ces dernières années, certains universitaires ont prédit que cela sonnerait le glas des cours traditionnels et peut-être du besoin de diplômes universitaires. Mais le MIT suit d'autres collèges qui fusionnent des cours Web gratuits avec des informations d'identification estampillées par l'école.
Cette année, Université de l'État d'Arizona a commencé à proposer des cours de première année en ligne gratuitement, avec la possibilité de payer le crédit de cours plus tard pour un coût pouvant aller jusqu'à 200 $ par heure de crédit. Les Institut de technologie de la Géorgiepropose une maîtrise en ligne en informatique pour 6 600 $, mais les cours peuvent être suivis gratuitement sans crédit. Les Université de l'Illinois a une maîtrise en ligne en affaires utilisant un modèle similaire.
Le MIT et Harvard étaient considérés comme des pionniers en 2011 lorsqu'ils ont créé edX, un fournisseur de cours en ligne gratuits. L'idée était de répandre l'éducation au loin, en coupant le lien entre la connaissance et le crédit académique. Bien que le programme pilote réintroduira des crédits de cours, le MIT dit que c'est la prochaine étape sur la même voie.
"Le nouveau MicroMaster est un diplôme modulaire important pour l'ère numérique et promet de servir de monnaie académique dans un monde d'apprentissage continu et tout au long de la vie", Anant Agarwal, professeur au MIT et PDG d'edX, a déclaré dans un communiqué. "Cela offre également une voie d'évolution pour les universités face à la hausse des prix."
Pour les étudiants, c'est aussi une nouvelle voie d'accès à l'université, à l'encontre du système d'admission traditionnel qui repose sur les dossiers académiques antérieurs.
"Ce système d'admission fonctionne bien pour les personnes qui sont allées dans des écoles que nous connaissons très bien", a déclaré Reif. "Mais pour les personnes extérieures à ce cercle familier, il peut être difficile d'entrer par effraction."
Le président a ajouté que si le nouveau modèle réussissait, il pourrait s'étendre à d'autres programmes du MIT. Mais l'école doit aussi peser ses coûts.
"Pour le moment, l'objectif principal est la qualité, et j'espère que les finances s'amélioreront plus tard", a déclaré Reif. "Mais ce n'est pas quelque chose dans lequel nous espérons gagner de l'argent. Nous voulons atteindre le seuil de rentabilité."
