J'ai grandi sur un bateau

J'avais sept ans lorsque mes parents et moi avons quitté Vancouver, en Colombie-Britannique, la ville où j'avais grandi. Notre plan était de faire le tour du monde et de revenir. Un jour. Nous n'avions pas vraiment d'échéancier; nous allions juste le faire. Et j'étais d'accord avec ça. J'avais sept ans, j'allais voir des dauphins, des sirènes et des pirates, je jouais sur les plages tropicales, je cueillais des noix de coco et je plongeais à la recherche de palourdes.

Bien sûr, quand tu as sept ans, les choses sont très différentes de quand tu as 15 ans. J'ai vécu sur un voilier pendant plus de la moitié de ma vie et j'ai parcouru 40 000 milles (la circonférence de la terre est de 25 000 milles) à travers le monde. J'ai pu voir les dauphins (et nager avec eux). J'ai joué sur plus de plages tropicales que je ne peux en compter, et j'ai découvert que je n'étais pas un grand fan de noix de coco. Malheureusement, je n'ai pas encore vu de sirène, mais j'espère toujours.

Mon bateau, Ceilydh (prononcé Kay-lee), est un catamaran à deux coques de 40 pieds. Ma chambre est un lit semblable à une grotte, avec juste assez d'espace pour s'asseoir droit. À trois pas de ma chambre se trouve la cabine principale. Il sert de salle à manger, de salon, de bureau et de salle de classe. Les fenêtres tout autour du bateau peuvent être ouvertes pour offrir une brise même les jours les plus chauds.

C'est une jolie maison, mais elle est très petite. Il y a une intimité limitée. Je ne peux même pas recourir à l'astuce séculaire d'adolescent de claquer ma porte - parce que je n'en ai pas.

Les gens me demandent toujours comment je vais à l'école, les yeux écarquillés par mon enfance non conventionnelle. « Est-ce que vous prenez juste des vacances? » ils demandent. "Non," leur dis-je. "C'est ma vie et je suis scolarisé en bateau."

Ma mère écrivain m'aide avec l'anglais et l'histoire, et mon père architecte naval aide avec les mathématiques et les sciences (bien qu'il admette volontiers que la biologie le déroute).

Je reçois aussi des questions sur les pirates. Nous n'avons jamais été menacés par les pirates, essentiellement parce que nous laissons une large place aux pirates. j'ai regardé pirates des Caraïbes lors d'une soirée cinéma au Mexique, cependant. Mais c'était le plus proche que j'aie jamais eu du crâne et des os croisés.

RENDEZ-VOUS: LA LUTTE EST VRAIE

La communauté de la voile n'est pas très grande, donc nous nous connaissons tous en quelque sorte. Cela peut rendre les rencontres difficiles. C'était particulièrement mauvais à Madagascar. Nous avions navigué avec un groupe de bateaux, et l'un des garçons et moi étions en quelque sorte ensemble. TLes adultes n'arrêtaient pas de faire des blagues pas si subtiles sur le fait que nous nous aimions.

Après chaque barbecue, ma mère venait me voir.

"Un tel veut savoir si vous et [appelons-le J] vous êtes déjà réunis !" elle riait.

Le lendemain, "Je parlais à tel et tel et elle a entendu dire que vous et J marchiez ensemble sur la plage! L'aimes-tu?"

Elle n'était pas un "parent concerné" - elle était juste curieuse. J'ai dû dire à ma mère en termes non équivoques de me laisser tranquille. Les relations sont déjà assez difficiles sans avoir vingt adultes accrochés à chacun de vos mouvements !

Certaines des choses que je fais avec mes amis peuvent sembler étonnamment normales. Le groupe de garçons qui avait besoin d'un autre joueur m'a appris à jouer à Halo. J'étais affreux à ça, mais ils s'en fichaient. Cela semble drôle pour certaines personnes que nous passions beaucoup de temps à jouer à des jeux vidéo, alors que nous sommes essentiellement dans un paradis tropical. Mais je brûle de rouge, et il faisait chaud, alors nous avons joué à Halo et avons appris à nous connaître à travers des blagues grossières et des combats de pop-corn.

LA PREMIÈRE CHOSE QUE VOUS REMARQUEZ À PROPOS D'UN NOUVEAU LIEU

Aussi étrange que cela puisse paraître, l'odeur d'un lieu est souvent le premier indice que vous en ressentez lorsque vous êtes en mer. Chaque endroit a son propre parfum. Le Sri Lanka était du thé noir fraîchement infusé, du curry épicé et l'odeur naturelle brute de la soie. Bientôt, nous pouvions voir des montagnes basses, d'un vert éclatant au soleil. J'ai adoré le Sri Lanka. On l'appelle souvent une Inde plus distinguée, avec la même beauté exotique luxuriante. Nous avons fait quelques voyages à l'intérieur des terres, séjournant dans de petits B&B avec l'air frais de la montagne et mangeant des rotis épicés et des samoussas pour le petit-déjeuner.

SURVIVRE AUX TEMPÊTES EN MER

La traversée de l'océan Indien était plus difficile que n'importe quel océan sur lequel nous avions navigué auparavant. En vieillissant, j'étais plus conscient des dangers et de la météo. Je prenais des montres pendant que mes parents dormaient, guettant les rafales et les orages qui approchaient. J'avais appris à dire par la direction du vent si un nuage de pluie nous frapperait ou nous passerait, et j'ai réalisé que cela peut être un mode de vie dangereux. J'avais toujours su, bien sûr, que si je tombais à l'eau je pouvais me noyer, ou si le bateau coulait on pouvait mourir, mais je l'ai bien compris lors de la traversée de l'océan Indien.

Malgré les défis, j'ai de merveilleux souvenirs de ce voyage: m'allonger sur le pont avec une pile d'amis, regarder des films à la belle étoile, des brises chaudes flottant au-dessus de nous; Plongée sous-marine aux Maldives; Se lier d'amitié avec des femmes sri lankaises et apprendre à nouer mon sari; Caquetant avec mes amis pendant les soirées pyjama, les bras l'un autour de l'autre alors que nous riions impuissants à une blague qui n'était probablement pas si drôle que ça.

VISITER L'ENDROIT LE PLUS SECRET AU MONDE

Sainte-Hélène est une petite île isolée au milieu de l'Atlantique. Vous ne pouvez vous y rendre que par bateau et la nourriture fraîche est un luxe. C'est aussi magique. Il surgit de la mer, un rocher noir intimidant qui rappelle certains des châteaux de Game of Thrones. J'ai eu envie de regarder le ciel pour les dragons. Il semblait impossible que quelqu'un y habite.

Nous avons vite appris différemment. L'intérieur de Sainte-Hélène est luxuriant et bucolique, rappelant la campagne anglaise. Il y a même des moutons. Les habitants (les saints, comme ils s'appellent eux-mêmes) sont des individus sympathiques, mais difficiles à comprendre. Leur accent transforme « laver » en « voeu » et ils parlent très vite. Il y a aussi des expatriés britanniques qui y vivent depuis des générations. C'est étrange, loufoque et merveilleux. Là-bas, nous nous sommes liés d'amitié avec la fille d'un ancien gouverneur et une petite équipe de tournage qui réalisait un documentaire sur l'île.

Nous avons passé nos journées à faire de la randonnée, à visiter le tombeau de Napoléon et à promener des ânes dans le sanctuaire des ânes local. Nous avions prévu de passer deux semaines et sommes restés six. Nous sommes partis le jour de la Sainte-Hélène, alors que la majeure partie de l'île s'était rassemblée dans la ville principale de Jamestown et faisait la fête dans les rues. De grands chars minutieusement construits serpentaient dans les rues étroites et nous nous sommes déplacés avec eux jusqu'au quai où se trouvait notre canot. Nous sommes repartis avec des feux d'artifice explosant derrière nous.

MON VOYAGE EST PRESQUE TERMINÉ

Bientôt, je serai de retour à la maison, j'irai à l'école normale et je me ferais des amis normaux. Je vivrai dans un appartement, j'irai peut-être au centre commercial le week-end et j'aurai un travail à temps partiel. Ma vie étrange - où j'ai vu des choses incroyables, rencontré des gens incroyablement intéressants et beaucoup appris sur moi-même - sera terminée.

Parfois, ce que je veux plus que tout, c'est avoir une vie régulière. D'autres jours, je regarde par la fenêtre ma cour arrière en constante évolution, ou je grimpe par la fenêtre pour m'allonger sur le pont et regarder les étoiles et j'ai l'impression d'être exactement au bon endroit.

Maia Selkirk est une écrivaine de 15 ans qui vit avec sa famille sur un bateau. Ils naviguent actuellement à travers Tobago.

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