Mon lycée était au centre de l'attaque terroriste de Tribeca

Grace Goldstein, 15 ans, pensait célébrer Halloween avec ses amis lorsque l'attaque terroriste la plus meurtrière à New York depuis le 11 septembre a eu lieu.

Le mardi 31 octobre, Sayfullo Saipov, 29 ans, a conduit une camionnette louée sur une piste cyclable très fréquentée du centre-ville de New York, tuant huit personnes et en blessant 12 autres. Les forces de l'ordre ont déclaré qu'il s'agissait de l'attaque terroriste la plus meurtrière à New York depuis le 11 septembre 2001. Le déchaînement a pris fin lorsque Saipov a percuté un bus scolaire, est sorti de son véhicule en brandissant de fausses armes et qu'un policier lui a tiré dans l'abdomen (il a subi une intervention chirurgicale et a été inculpé). Les derniers instants se sont déroulés à côté du lycée Stuyvesant juste avant le licenciement, mais à la place, les étudiants ont été placés en détention et n'ont pas été autorisés à partir pendant près de quatre heures. Grace, une étudiante en deuxième année à l'école, était l'une d'entre elles. C'est son histoire.

Grace Goldstein

Quand j'ai appris qu'il y avait un terroriste à l'extérieur de mon école, j'étais assis dans une salle de classe habillée en licorne - une longue robe rose, beaucoup de bijoux et un bandeau à cornes. C'était aussi bizarre que ça en a l'air. Mes amis et moi étions censés nous retrouver pour aller faire un tour ou un traitement plus tard dans la journée. Cela allait être notre dernière année à sortir pour des bonbons – cela ressemblait plus à une histoire d'enfant innocent. Mais nous n'avons jamais eu cette chance, et à la fin de la nuit, nous avions tous grandi d'une manière que nous n'aurions jamais pu imaginer.

Tout a commencé pendant mes dernières règles de la journée. J'étais en cours d'histoire juive et nous regardions Violon sur le toit. Soudain, quelques-uns de mes amis qui étaient déjà censés être partis pour la journée, sont entrés dans la classe et ont dit qu'ils avaient vu un homme avec une arme à feu et qu'il semblait qu'il y avait peut-être eu une sorte de voiture crash. Mon ami m'a montré la vidéo Snapchat qu'il a prise. Je pensais que cela aurait pu être un cas de rage au volant.

Grace Goldstein

Peu de temps après, une annonce est venue par le haut-parleur que l'école était en lock-out. Je ne me sentais pas en sécurité là où j'étais – la salle de classe dans laquelle j'étais était près du sol – alors je suis parti et je suis allé dans une pièce au septième étage. J'étais vraiment inquiète mais je ne savais même pas exactement de quoi avoir peur. Cela est venu plus tard.

Alors que j'étais assis dans la salle comble, il ne m'a pas fallu longtemps pour réaliser que ce n'était pas un exercice ordinaire et que ce n'était pas un cas de rage au volant. Tout mon groupe de messagerie Facebook AP European History - il y a environ 90 enfants dessus - était rempli d'informations qui étaient rapportées aux actualités. Il y a eu une attaque terroriste, des gens sont morts, et cela se passait juste à l'extérieur de mon école.

Nous vivons une époque effrayante, et chaque fois que j'entends parler d'une attaque terroriste, je pense toujours à ce qui m'arriverait si cela m'arrivait. Mais honnêtement, les chances semblent si minces. Mon école est située dans un beau quartier et j'ai toujours pensé que c'était un endroit sûr. Mais soudain, cela arrivait. C'était tellement surréaliste et étrange. Je n'ai pas pleuré parce que je pense que j'étais sous le choc. J'avais peur. Et cette fois, je savais exactement de quoi avoir peur: un terroriste tuant des gens juste à l'extérieur. Ce n'était pas seulement une mauvaise nouvelle. C'était ma réalité.

L'une des premières choses que j'ai faites a été de dire à ma mère que j'allais bien. Je lui ai même envoyé un selfie de moi et de mes amis pour qu'elle puisse voir que nous allions bien. Mais ensuite, j'ai été sérieusement paniqué lorsque j'ai réalisé qu'un de mes amis aurait pu être dans le coin quand tout s'est passé. Elle ne répondait pas à mes messages. Mon Internet allait et venait. J'étais terrifié. Environ une heure plus tard, j'ai eu des nouvelles d'elle - elle était en sécurité. C'est à ce moment-là que ce qui se passait m'a vraiment frappé. Je me sentais malade et étourdi. Des photos sont tombées dans le groupe de messagers et j'ai vu un endroit où il y avait un cadavre - un endroit où j'avais auparavant je m'asseyais non loin de mes devoirs de maths, un chemin que j'avais parcouru presque tous les jours pour déjeuner avec mon copains.

Certains enfants étaient nonchalants à propos de ce qui se passait, d'autres jouaient à des jeux pour passer le temps, et d'autres étaient tendus et voulaient partir. Même si j'étais contrarié, j'ai essayé de garder le cap. J'ai créé un sondage sur Messenger où les étudiants pouvaient répondre sur l'endroit où ils se trouvaient. J'ai lu des textes et des Snapchats de personnes à qui je n'avais pas parlé depuis des années, comme mon meilleur ami de l'école primaire. C'était fou - nous vivions au milieu d'une scène de crime et tout le monde pensait à nous.

Comme il est passé du jour à vraiment sombre, nous avons finalement obtenu la permission de quitter le bâtiment. Pas d'Halloween ce soir-là, et pas de devoirs pour le lendemain. J'ai vécu beaucoup d'émotions différentes. Je me suis senti soulagé alors que je sortais dans l'air froid. Mais en même temps, je me sentais vulnérable et en danger. A chaque bruit que j'entendais, je tressaillais. J'étais dans un endroit différent de mon cerveau que je ne l'avais jamais été auparavant. Quand j'ai enfin pu voir mes parents, je leur ai fait un long câlin. C'était bon d'être de nouveau ensemble.

Hier, j'étais de retour à l'école. Certains de mes amis ont eu un premier test d'histoire de la période. Certains d'entre nous ont pleuré. Nous tous échangé des histoires. Un de mes amis a vu l'accident de voiture se produire et a immédiatement attrapé les étudiants près d'elle et a couru vers le métro pour se mettre en sécurité. Une autre nous a dit qu'elle avait l'impression de courir pour sa vie parce qu'elle a vu des vélos mutilés et des cadavres. L'une des histoires qui m'a le plus blessée est celle d'une jeune musulmane qui porte un hijab. Après avoir été évacuée, elle s'est tournée vers son amie et lui a dit: « Pensez-vous que nous avons l'air suspects? Cela m'a tellement bouleversé beaucoup — que quelqu'un qui était une victime et qui se sentait en danger — pouvait être stéréotypé et dépeint comme une mauvaise personne.

Je suis toujours en train de traiter ce qui s'est passé. Mais voici ce dont je suis sûr: il y avait 3 000 enfants assis à l'intérieur d'un bâtiment effrayés et inquiets - pas à propos d'une personnalité politique ou mouvement ou à propos de qui allait prendre le blâme pour cela - mais à propos d'un homme qui terrorisait notre communauté et l'endroit où nous apprendre. Bien que ces moments puissent être utilisés pour diviser davantage les perspectives, mon souhait est que nous nous concentrions sur les personnes qui ont été blessées. C'était un moment que beaucoup d'entre nous n'oublierons jamais - moi surtout - mais n'oublions pas non plus l'empathie.

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