Qu'est-ce que c'est que de passer votre dernière année de lycée en prison

Depuis mon enfance, j'aimais beaucoup l'école. J'ai toujours été très bon pour ça. De toutes mes sœurs – j'en ai quatre – j'avais toujours été la plus performante. J'aimais tout à l'école: j'aimais mes amis, j'aimais mes professeurs et j'avais de bonnes notes. Quand j'étais en première année au lycée, j'ai pris tout ce que je pouvais - j'étais acteur, j'étais dans le football, je faisais du sport, j'étais au DECA, j'ai suivi autant de cours IB que possible, et j'avais beaucoup d'amis. La deuxième année était tout aussi bonne. Je suis restée actrice – depuis que j'avais 7 ans, je voulais être actrice – et j'étais le rôle principal dans la pièce de deuxième année. Le début de l'année junior était aussi incroyable, mais au milieu de celui-ci, j'ai rencontré des amis que mes parents n'aimaient pas vraiment. Et ces amis ont fini par me convaincre de voler et, comme un idiot, je l'ai fait.

Même si ces amis étaient impliqués, j'ai pris le rap pour ça et à la fin de la première année, j'avais été expulsé du lycée. Parce que je n'avais jamais eu de problèmes juridiques, ils ne m'ont pas emmené en prison, mais j'ai été assigné à résidence.

Je n'avais pas de temps libre. L'école était tout pour moi, donc être en résidence surveillée, voir toutes mes sœurs aller à leur travail et aller à l'école, c'était déprimant, je me sentais tellement déprimé d'être enfermé à la maison 24h/24 et 7j/7 et de ne pas pouvoir faire n'importe quoi. Les dates d'audience sont espacées de plusieurs mois et il n'y a aucune chance que je sorte de l'assignation à résidence comme ça. Donc à peu près tout l'été de l'année dernière, j'attendais avec impatience, d'une audience à l'autre.

J'étais tellement déprimé que j'ai coupé mon bracelet. Je savais que j'avais cour le 30 juillet, alors j'ai coupé mon bracelet le 1er juillet. Je ne pensais pas que c'était aussi grave. Je ne pensais pas qu'ils mettraient un jeune de 17 ans en prison. J'ai fini par aller au tribunal le 30 juillet et mon avocat a expliqué au juge que j'étais déprimé, que je traversais une étape de ma vie où je n'arrivais pas à m'en sortir. Le juge a dit qu'il comprenait, et il m'a remis la peine d'être assigné à résidence 24h/24 et 7j/7. Le 11 septembre était mon anniversaire, vous pouvez donc imaginer à quel point il était tentant de quitter à nouveau la maison. Et j'ai fait. Étant donné que mes dates d'audience étaient si éloignées, c'était comme si j'avais au moins deux mois à vivre un peu avant d'avoir à nouveau des ennuis. Alors je traînais avec mes amis, je sortais manger, je faisais du shopping, le tout avec mon bracelet.

Quelques semaines après mon anniversaire, je conduisais et je me suis fait arrêter. Mon gestionnaire de cas m'avait averti de ne plus quitter ma maison, et il a fini par me dénoncer, alors il est entré dans le système que j'ai sauté sous caution et qu'il y a eu un mandat d'arrêt contre moi. Chaque endroit où je suis allé d'août à octobre a été comptabilisé et compté comme un saut sous caution. Donc, au cours de cette période de trois mois, je suis allé dans 20 endroits différents, que ce soit dans un magasin, chez un ami, au restaurant ou de l'autre côté de la rue, ils m'ont facturé pour chaque endroit. Alors je suis allé en prison, et ma caution était de 10 000 $. Ma mère et ma famille paniquaient, mais mon avocat leur a rappelé que le juge m'avait donné beaucoup de chances et qu'ils devaient le prendre au sérieux. Je ne pouvais pas faire payer 10 000 $ à ma famille, surtout parce que ma mère doit subvenir aux besoins de mes sœurs. Alors mon avocat m'a dit d'attendre. J'étais presque toujours le plus jeune en prison. Tout le monde en prison sortait de prison pour être condamné ou pour en finir avec d'autres affaires judiciaires. Alors je voyais tous ces nouveaux visages, les gens entrer, les gens se lier. Je n'avais aucune idée de quand je pourrais sortir. Ce serait soit quand ma date d'audience a été fixée, soit si j'étais cautionné. Les trois premiers mois n'ont pas été insupportables. Ma famille est venue me rendre visite, donc je n'avais pas encore le mal du pays. J'étais comme, OK, j'aurai bientôt fini, je dois juste attendre mes dates d'audience. Mais vers la fin de ces trois mois, j'avais l'impression de devenir fou.

Être seul là-dedans fait peur. Vous vous réveillez tous les jours dans une cellule, et il y a 2 téléphones pour 24 personnes. Et vous devez partager les douches. Je ne suis pas mal à l'aise avec mon corps, mais pour certains, cela peut être vraiment effrayant. Je me souviens qu'une fille qui était en fait plus jeune que moi a été amenée et elle était terrifiée. Je lui ai dit que ça allait mieux, mais elle a fini par s'unir après environ une semaine.

Après trois mois de prison, un enseignant du district scolaire dont je faisais partie est venu me voir et m'a expliqué qu'ils voyaient que j'avais été un très bon élève et qu'il aurait été vraiment malheureux que je laisse cela aller à déchets. Comme l'école était tout pour moi, j'en ai profité pour finir ma dernière année de lycée en prison. J'avais sept cours à terminer, mais essayer de rester concentré sur mes devoirs sans pouvoir demander de l'aide et avec tout ce que j'avais en tête n'était pas facile. Il y a toutes sortes de drames en prison avec d'autres personnes et ce qu'elles vivent, et il n'y a pas d'intimité. Si quelqu'un se dispute, vous ne pouvez pas lui dire de se taire – nous vivons tous ensemble. J'essayais surtout de faire mes devoirs la nuit quand tout le monde dormait, mais il était difficile de dormir pendant la journée parce que tout le monde voulait s'amuser et regarder la télévision. Il y a beaucoup de gens qui refuseraient la possibilité de terminer leurs études secondaires en prison, pensant qu'ils n'ont pas d'avenir devant eux à cause des problèmes dans lesquels ils se sont retrouvés. Mais je ne voulais pas retourner au lycée quand je suis sorti. J'ai donc tout terminé et j'ai fini par obtenir mon diplôme en janvier. Ma petite sœur m'a toujours admirée, alors je devais montrer que même si j'étais dans une mauvaise situation, je pouvais la surmonter et donner le bon exemple.

Je suis finalement sorti vers mars avec une réduction des obligations. J'ai littéralement regardé la neige aller et venir. J'ai dit "Joyeux Halloween", "Joyeux Thanksgiving", "Joyeux anniversaire" à ma mère, "Joyeux Noël" et "Bonne année" au téléphone depuis la prison. Mais pendant que j'étais là-bas, j'ai entendu le même conseil de la part de personnes qui ont passé la majeure partie de leur vie en prison et qui en sortent tout juste: ne revenez pas, cela n'en vaut pas la peine. Quand je suis sorti, j'étais à nouveau en résidence surveillée, donc je n'ai pas pu aller au bal ou traverser la scène à la remise des diplômes. C'était vraiment décevant de voir tous mes amis sur Facebook et Snapchat au bal avec toutes leurs robes et dans le bus de la fête. J'avais toujours hâte d'aller au bal. Et avec l'obtention du diplôme, je suis passé par un point où j'étais comme si tant que j'avais mon diplôme c'est tout ce qui compte, je n'ai pas besoin de traverser la scène. Mais au fond de moi, je voulais vraiment aller à ma propre remise de diplôme. La seule façon dont je pourrai faire l'expérience de traverser la scène est d'obtenir mon diplôme universitaire, ce que j'ai bien l'intention de faire pour étudier le théâtre, la dentisterie ou l'anesthésiologie.

Je veux vraiment encourager les gens à ne pas abandonner quand on a l'impression que c'est la fin du monde. Tout arrive pour une raison. Ne vous découragez jamais car tout le monde a un passé, et peu importe ce que les gens disent de vous, vous savez qui vous êtes et c'est tout ce qui compte vraiment.

Cette histoire est apparue à l'origine sur U frais

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