"¡Tengo cáncer de piel a los 17 años!"

"Intenté broncearme por primera vez en sexto grado. Yo era animadora y me sentía como la chica pálida del equipo. Todos en el equipo se bronceaban, y yo tampoco era el mejor, así que parecía que realmente me destacaba. Teníamos los mismos atuendos y maquillaje, así que pensamos que nuestros tonos de piel también deberían combinar. Además, broncearme antes de una competencia me dio confianza, porque me ayudó a mezclarme con mi equipo.

Para cuando llegué a la escuela secundaria, me bronceaba cada dos días. ¡Mi familia incluso me compró una cama solar! Esperábamos que ahorrara dinero: los pagos mensuales eran de $ 75 y yo gastaba $ 100 al mes para broncearme en el salón. Ese verano, noté un extraño lunar en mi pierna. Había leído una historia en

Diecisiete sobre la revisión de lunares, y algunas de las descripciones de los anormales coincidían con las mías. Le pedí a mi mamá que hiciera una cita con el dermatólogo, pero no pudimos entrar durante nueve meses, porque solo había un dermatólogo en nuestro condado. No estaba tan preocupado, pero mi médico de cabecera notó el lunar durante un chequeo de rutina, ¡y me consiguió una cita al día siguiente! Eso me asustó.

Una semana después, me quitaron el lunar y pensé que todo estaría bien. Pero luego, unos días después, mi papá me dijo que teníamos que hablar. Dijo: "El médico acaba de recibir los resultados de la prueba. Tiene melanoma maligno, "la forma más mortal de cáncer de piel". ¿Cáncer de piel? Pensé que solo las personas mayores entendían eso. 'Papá, tengo 17 años. No tengo cáncer de piel ', dije.

Me senté allí en silencio. Finalmente, pregunté: '¿Puedo morir por esto?' Trató de asegurarme que lo habían detectado temprano y que estaría bien, pero pude ver que él también estaba asustado. Dos semanas después, fuimos a un especialista en melanoma que extrajo una pulgada de carne, medio centímetro de profundidad, alrededor de donde había estado mi lunar. Todavía hay una hendidura en el trozo de piel que se extrajo. Y el cáncer aún podría volver, lo que me persigue todos los días. Tengo que hacerme controles de la piel con un dermatólogo cada cuatro meses y controlar mis ganglios linfáticos en busca de inflamación porque el cáncer podría reaparecer allí y extenderse.

Ahora nunca me bronceo (solo bronceado en aerosol), aunque algunos de mis amigos todavía lo hacen. Ellos no lo entienden. Muchas chicas piensan que el cáncer es un riesgo lejano en el futuro, pero en realidad estás dañando tu cuerpo ahora. Me alegra tener la oportunidad de decirle a alguien que usa camas solares para tomar una mejor decisión ".

Este artículo se publicó originalmente como "El bronceado por el que podrías estar arriesgando tu vida"en la edición de mayo de 2010 de Diecisiete.Hacer clic aquí suscribirse a la revista.